Слово «история» происходит от греческого «historia», что значит повествование о прошлых событиях, о том, что узнано, исследовано. История — это прошлое, которое сохраняется в памяти людей. Как наука история изучает развитие человеческого общества.
«История в некотором смысле есть священная книга народов… завет предков к потомству… изъяснение настоящего и пример будущего». Так видит историю Н.М. Карамзин. В его записных книжках встречается даже такая запись: «Что Библия для Христиан, то История для народов».
Человечеству нужны опыты предыдущих поколений, потому что жизнь скоротечна и нам нужно знать историю, чтобы понимать естественное во все времена несовершенство нашего жизненного устройства.
В течение пяти веков на Руси не смолкали междоусобные битвы удельных князей. Заботы о личном благополучии часто затмевали мысли об общем благе. Они покупали и захватывали земли, они присваивали себе дань, которая собиралась для татар.
Корысть и легкомыслие слабых князей обрекали Русь на разорение и служили поводом для войн. Например, недалекий и несведущий в воинском деле князь Святополк Изяславич (1050–1113) заключил половецких послов в темницу, в то время как половцы хотели с Россией жить в мире, а потом сам был вынужден просить мира, но его опрометчивость уже втянула Россию в войну.
Однако в истории есть и другие примеры, которые показывают, что если правитель заботился о благополучии народа и государства, наступал мир. Так, основатель Тмутараканского княжества Мстислав Владимирович Храбрый (г. р. неизв. — ум. 1036) проявил благоразумие и великодушно уступил брату Ярославу Киев, заключив с ним союз и поделив власть. После этого Россия, страдающая от внутренних распрей и внешних врагов, целое десятилетие жила в мире.
Россия не потеряла свою независимость, потому что время от времени в ней появлялись и правили такие умные и смелые князья, как Ярослав Мудрый (978—1054), который в 1036 г. разгромил печенегов под Киевом и навсегда избавил от них Русь, или Владимир Мономах (1113–1125), который убеждал князей прекратить междоусобицы и призывал к объединению России. И когда князья, видя, к каким печальным последствиям приводят их разногласия, в конце концов, заключили союз (1100), то половцы, испугавшись последствий этого союза, сами запросили мира.
Н.М. Карамзин восклицает с горечью: «Если бы Россия была единодержавным государством (от Днестра до Ливонии, Белого моря, Камы, Дона, Суллы), то она не уступила бы в могуществе никакой державе сего времени, спаслась бы, как вероятно, от ига татарского и, находясь в тесных связях с Грециею, заимствуя художества ее, просвещение, не отстала бы от иных земель европейских в гражданском образовании».
Чем пристальнее вглядываешься в наше историческое прошлое, тем больше задумываешься о настоящем, которое не может существовать без связи с прошлым. И приходится с сожалением отмечать, что история не всегда нас учит и мы снова и снова совершаем те же ошибки, которые совершали наши предки. Почему? Как случается такое?
То ли диаметр спирали так велик, что конец ее безнадежно теряется в глубине веков, то ли мы сами слепы и не видим аналогий, которые возникают, стоит чуть внимательнее прислушаться к тому, что говорят нам летописи и документы древних лет. Разве не хотят они предупредить и предостеречь нас от ошибок, совершенных их современниками?
Давайте допустим, что история жизни, подвигов, а иногда и позора наших предков, дошла до нас для того, чтобы мы не только читали, сопереживали, гордились или огорчались, но и для того, чтобы учились, думали и делали правильные выводы.
Народы, обитавшие на территории Древней России
«Сия великая часть Европы и Азии, именуемая ныне Россиею, в умеренных ее климатах была искони обитаема, но дикими, во глубину невежества погруженными народами, которые не ознаменовали бытия своего никакими собственными историческими памятниками», — так начинает «Историю государства Российского» Н.М. Карамзин.
Согласно рассказам греков и римлян, основанным на древнем предании, где-то за XII веков до н. э. в Южной России обитали такие народы, как каспийский, тавры и киммериане (киммерийцы).
Более достоверные исторические факты говорят, что около 640 г. на северном побережье Черного моря возникло первое поселение греков. Недалеко от днепровского устья (южнее нынешнего Николаева) они построили город Ольвию, который просуществовал до падения Рима.
Киммериане, которые в древности обитали на территориях нынешних Херсонской и Днепропетровской областей, были изгнаны скифами или сколотами[1], которых вытеснили в свою очередь массагеты, пришедшие из восточных земель Каспийского моря. Скифы перешли за Волгу и поселились между современными Дунаем и Доном.
Скифы подобно киргизам или калмыкам вели кочевую жизнь, были свободолюбивым народом, но единственное искусство, которое они знали, это искусство «везде настигать неприятелей и везде от них скрываться».
