Русь и ее самодержцы - [2]

За Доном, в Астраханских степях, обитали сарматы (савроматы), родственные скифам; дальше, среди лесов жили будины, гелоны, ирки, фиссагеты, а на востоке от них — те скифы, которые покинули Царскую орду. Здесь, по словам Геродота, на которого ссылается Н.М. Карамзин, начинались каменистые горы (Уральские) и страна плосконосых людей архипеев (калмыков) и сюда доходили торговые караваны из черноморских городов. А дальше шли «полунощные» земли, о которых кроме слухов достоверно ничего не было известно. Архипеи, например, считали, что в этих землях живут люди, которые спят шесть месяцев в году.

Скифия Российская, по свидетельству Геродота, была бескрайней и безлесной равниной, и лишь между Тавридой и днепровским устьем можно было видеть леса.

Древний историк считал чудом то, что «зима продолжается там 8 месяцев, и воздух в сие время, по словам скифов, бывает наполнен летающими перьями, т. е. снегом»; что «море Азовское замерзает, жители ездят на санях через неподвижную глубину его и даже конные сражаются на воде, густеющей от холода».

Несмотря на то, что скифы занимали в основном южные части нашей страны, а андрофаги, меланхлены и другие северные народы, как пишет Геродот, относились к другому племени, греки условно назвали всю азиатскую и европейскую Россию, или полунощные земли, Скифией, ссылаясь на историка Эфора, жившего за 350 лет до н. э.[2]

Скифы отличались отчаянной храбростью, были многочисленны и смело вступали в бой с любым врагом; пили кровь убитых неприятелей, выделывали их кожу и использовали вместо одежды, а из черепов делали сосуды.

Победу над скифами одержал Филипп Македонский, который противопоставил численному превосходству военную хитрость. Филипп Македонский думал найти у скифов золото и серебро, но к своему удивлению нашел только стариков, женщин и детей.

После этого поражения скифы потеряли свое могущество.

Наконец сарматы (савроматы)[3], обитавшие в Азии близ Дона, вступили в Скифию и, по свидетельству Диодора Сицилийского, истребили ее жителей, и от скифов осталось только их название, хотя греки долго еще после этого называли малоизвестные народы отдаленных стран скифами.

Сарматы получили известность в начале новой эры, когда римские легионы заняли Фракию и Дунайские страны. С этого времени историки упоминают народ, который занимал пространство от Азовского моря до берегов Дуная и состоял из двух племен, роксолан и язигов. Эти народы начали вторгаться в римские владения, опустошали Мизию. В конце концов, изнеженный роскошью Рим потерял гражданскую свободу, а затем и культуру. Рим уже не считал зазорным платить за мирное существование золотом и с уважением принимал послов кочевников.

Другие обитатели юго-восточной России, аланы, жили тогда между Черным и Каспийским морями. У них, как и у многих азиатских народов, не было домов, они возили жен и детей в колесницах, скитались по степям Азии до самой Индии и отличались храбростью. Аланы вытеснили сарматов из Юго-Восточной Азии и заняли часть Тавриды.

В III в. от Балтийского к Черному морю пришли готы[4]. Они завоевали многие народы, в числе которых были и венеды. Н.М. Карамзин ссылается на готского историка VI в. Иорнанда[5], который считает венедов одноплеменниками славян, предков русского народа. Венеды жили на берегах Балтийского моря и были многочисленны, что часто помогало им в битвах больше, чем воинское искусство. Финикяне были хорошими мореплавателями и вполне могли доплывать до берегов Пруссии, богатых янтарем, и там покупать его у венедов.

Если славяне и венеды являлись одноплеменным народом, то наших предков должны были знать и греки и римляне, которые обитали к югу от Балтийского моря.

Наши предки отличались обычаями и нравами от азиатских народов, которые жили не в домах, а в шатрах или колесницах. Венеды же, о которых говорит Тацит, жили в домах и сражались не на конях, а пешие и были известны как хорошие бегуны.

Конец IV в. принес ужасное нашествие гуннов (хунну)[6], кочующего народа, который через степи дошел от Китая до юго-восточной России. Около 377 г. гунны нападали на алан, готтов, римлян, истребляя все огнем и мечом. Аланы оказались достойными противниками гуннов. Они, как и гунны, имели мощную конницу, которую даже одевали в броню и сражались насмерть, но исход был решен в пользу гуннов.

Древняя история упоминает об антах[7], которые, по свидетельству византийских летописцев, относились к славянскому народу и считались храбрейшими из славян. Анты вместе с венедами занимали причерноморскую территорию между Днестром и Днепром. Анты и венеды находились под властью гуннов, которые во время грозного царя Аттилы (Аттила в переводе с готского языка означает «батюшка») повелевали всеми странами от Волги до Рейна и от Македонии до Балтийского моря. Аттила славился презрением к золоту и роскоши, ужасал мир и гордился тем, что его называли бичом Небесным.

В те далекие времена, как пишет Н.М. Карамзин, южная Россия представляла собой бескрайнюю пустыню, по которой бродили лишь жалкие остатки народов.

В конце V в. сарматы историками уже не упоминаются.