Загадка старого имения - [44]
– Ради бога, да что случилось?! – воскликнула Александра, слишком испуганная, чтобы думать о чем-то другом.
Она была уверена, что Зосимовна не удостоит ее ответа, однако та повернулась, глянула уничтожающе:
– Липушка вместе со всеми выбежала в сад, когда началась суматоха, когда привидение ловить начали. Господин Ский был с нею. Они стояли около господской беседки. Но тут на них кто-то набросился, Георгия Антоновича ударили по голове, а Липушку утащили неведомо куда! И кто это мог сделать, кроме тебя?
– Но я ведь не мужчина! – огрызнулась Александра. – Я тут ни при чем! Я не выходила в сад!
– Ну да, ты хотела забраться в барский кабинет! – прошипела Зосимовна. – Вон свеча твоя под дверью. Этот подсвечник отсюда, из этой комнаты. Уж не ты ли ключ у меня украла? Ты залезла в кабинет, а какой-то твой сообщник похитил в это время Липушку! Но больше ты отсюда не выйдешь! – Она втолкнула Александру в комнату. – Завтра поутру исправника привезем – пусть он разберется с тобой!
Дверь захлопнулась, упал наружный засов. Александра осталась одна, окруженная темнотой и охваченная темным ужасом…
Глава 17
Ночные приключения
Александра прислонилась к стенке, однако ноги ее не держали. Сползла на пол и села, схватившись за голову и пытаясь понять, что произошло.
Липушку похитили… Кто?! Какой-то мужчина, сказал Ский. Разбойник? Откуда в округе взялись разбойники? А Зосимовна уверена, что тут замешана Александра. Но зачем Александре… Незачем. Вообще кому и зачем нужно похищать Липушку? Тут какая-то интрига заплетена, но какая?! Кто ее заплел? Зосимовна? Не она ли измыслила интригу, жертвой которой стали Липушка и Жорж?
Значит, Зосимовна тут ни при чем. Она не причинила бы зла Жоржу, ведь ради него приложила столько хлопот, затеяла такую ужасную интригу! Да и Липушке она зла не причинила бы, ведь Зосимовна вырастила ее, закрыла глаза ее матери и отцу… Но кто? Кто тот страшный человек, который воспользовался удобным случаем и покусился на Липушку – такую добрую, милую, безобидную?!
У Александры слезы навернулись от жалости к ней. Перед глазами плыли картины… Вот Липушка встретила ее, и какой же радостью сияли ее глаза при этой встрече! Вот называет сестрой, искренне, от всего сердца. Вот глаза сияют надеждой на счастье, когда она смотрит на карты. Вот она плачет по пропавшей Александре, отпихивая Пуховика, лежащего на подушке, вот хохочет, когда кот гоняет платочек, пропитанный деревянным маслом, на запах которого он бежал, как пес, учуявший след…
Пес, учуявший след…
Александра замерла от внезапной догадки. Она поняла, что надо сделать, как отыскать Липушку!
Но только сначала нужно найти… где же это? Ах вот, вот кружевная косыночка, которую Липушка повязала Александре на шею.
Только бы никто не караулил под окном! С Зосимовны ведь станется и стражу поставить!
Обошлось. Видимо, в ярости Зосимовна соображала хуже, чем обычно. А может быть, считала Александру настолько уничтоженной, что ничего не ожидала от нее, никакого поступка.
Ну и зря!
В саду кое-где слышались еще испуганные, возбужденные голоса дворни, которая никак не могла успокоиться, однако Александре удалось незамеченной выскользнуть в окно. Она с невеселой усмешкой подумала, что этот способ покидать дом становится ей привычным.
А может быть, больше туда не возвращаться? Ведь если ей не удастся найти Липушку, а Зосимовна и впрямь что-то знает… знает про Нижний, про Александру Хорошилову… тот пожар, соседи… Савка оказался бестолков, а если Зосимовна поедет сама, сама побывает на Малой Ямской, а еще хуже, науськает полицию?!
Не лучше ли исчезнуть так же внезапно, как она здесь появилась?
Но ей некуда исчезать, вот разве что в Тешу кинуться. Потому что здесь единственный человек, который ей дорог. Пусть он увлечен другой, но эта другая – Липушка, которая сейчас в опасности. Что, если она тоже думает, что именно «эта побродяжка», называвшаяся ее сестрой, навлекла на нее несчастья?
Нет. Нужно сделать все, чтобы разыскать Липушку, чтобы выручить ее из беды. А потом… а потом предоставить события их естественному ходу. Нет, все же нужно открыть Липушке глаза на то, кто такой Ский. Пусть снова взглянет на Полунина, пусть оценит, что за прекрасный человек мечтает о ее любви. Ведь, если все пойдет хорошо, именно он поможет Александре разыскать Липушку, явится в образе спасителя, благородного героя – и эта глупенькая девочка поймет, что такими людьми, как Полунин, разбрасываться нельзя!
Александра взялась за сердце и некоторое время постояла так. Осознание того, что она сама лишает себя возможности быть счастливой, было мучительно.
«А ведь если Липушка исчезнет вовеки, у тебя есть надежда сделаться единовластной хозяйкой Протасовки, – прошелестел в ушах тихий, коварный голос. – Зачем тебе разрушать свое счастье? Вспомни, что написано в завещании Протасова! Тебе надо только держаться, быть сильной, решительной, тебе надо бороться за свое имя! Никто ничего не знает наверняка. И Зосимовна просто врет, просто запугивает тебя! Да и кто такая Зосимовна?! Всего-навсего крепостная нянька! Кто поверит ее измышлениям насчет тебя? И к тому же ты всегда можешь потребовать ее молчания, пригрозив, что откроешь ту интригу, которую они замыслили со Ским! Подумай об этом. Ну куда ты идешь? Зачем? Останься… подожди… зачем тебе вмешиваться в судьбы других людей, заботься о себе, только о себе!»
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
О французской революции конца 18 века. Трое молодых друзей-республиканцев в августе 1792 отправляются покорять Париж. О любви, возникшей вопреки всему: он – якобинец , "человек Робеспьера", она – дворянка из семьи роялистов, верных трону Бурбонов.
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
В середине XIX века Викторианский Лондон не был снисходителен к женщине. Обрести себя она могла лишь рядом с мужем. Тем не менее, мисс Амелия Говард считала, что замужество – удел глупышек и слабачек. Амбициозная, самостоятельная, она знала, что значит брать на себя ответственность. После смерти матери отец все чаще стал прикладываться к бутылке. Некогда процветавшее семейное дело пришло в упадок. Домашние заботы легли на плечи старшей из дочерей – Амелии. Девушка видела себя автором увлекательных романов, имела постоянного любовника и не спешила обременять себя узами брака.
Англия, 1918 год. В маленькой деревушке живет юная Леонора, дочь аптекаря. Она мечтает создавать женскую косметику. Но в деревне ее чудо-кремы продаются плохо… Однажды судьба дает ей шанс воплотить мечту – переехать в Америку и открыть свой магазин. Там девушка влюбляется и решает рискнуть всем… Нью-Йорк, 1939 год. Талантливая балерина Алиса получает предложение стать лицом нового бренда косметики. Это скандальный шаг, но он поможет ей заявить о себе. Леонора видит в Алисе себя – молодую мечтательницу, еще не опалившую крыльев.
Рыжеволосая Айрис работает в мастерской, расписывая лица фарфоровых кукол. Ей хочется стать настоящей художницей, но это едва ли осуществимо в викторианской Англии.По ночам Айрис рисует себя с натуры перед зеркалом. Это становится причиной ее ссоры с сестрой-близнецом, и Айрис бросает кукольную мастерскую. На улицах Лондона она встречает художника-прерафаэлита Луиса. Он предлагает Айрис стать натурщицей, а взамен научит ее рисовать масляными красками. Первая же картина с Айрис становится событием, ее прекрасные рыжие волосы восхищают Королевскую академию художеств.
В маленький техасский городок приезжает знаменитый бандит и наемный убийца Голт. Жители взбудоражены — у каждого есть грешки, и не исключено, что этот безжалостный человек явился по их душу. Лишь бесстрашная Кейди, хозяйка гостиницы, в которой поселился бандит, его не боится, и даже наоборот… он ей все больше и больше нравится.Но тут в Парадизе появляется еще один Голт. Кто же из них настоящий?