– Мод Винвуд. Да, нам это известно.
Режиссер, вопреки утверждению, находился в замешательстве.
Мод выдержала пристальный взгляд Элизабет. Она что, пытается уловить в ней черты матери, женщины, внесшей раскол в их семью?
– Благодарю вас за уделенное время, но, если у вас не найдется возможности поработать со мной…
– Мод, у вас что, бананы в ушах? – Элизабет вопросительно изогнула бровь.
– Просто я думала…
– Меньше думайте, больше работайте над пластикой. Роль ваша. – Она повернулась к режиссеру. – Роджер, ты позаботишься о формальностях, не так ли? Репетиции начинаются в понедельник, Мод. Будьте пунктуальны.
Мод все еще не могла оправиться от потрясения. Что сейчас произошло? Сама Элизабет Альбертини настояла на ее участии в постановке!
Почему? Следствие ее таланта или своего рода рекламный трюк, вызванный разгоревшейся шумихой вокруг семьи Равенсдейл? Какова мотивация Элизабет на самом деле? Что, если это попытка саботировать, загубить ее карьеру?
Режиссер рассеянно протер очки:
– Поздравляю. Вы получили роль.
– Спасибо.
Внутренне Мод кидало из стороны в сторону.
А вдруг ее таланта не хватит, а Элизабет просто захотела унизить ее? Столкнуться лбами на сцене, чтобы сбить спесь с девчонки, которую муж прижил на стороне?
– Ступайте в гримерную. Руби, наш костюмер, снимет с вас мерки. – Режиссер рассеянно собирал бумаги. – Я направлю ваши контактные данные нашему агенту.
В своей гостиной Флинн просматривал документы, полученные от клиента, а когда повторно прочитывал очередную страницу, ему позвонил Джейк Равенсдейл.
– Птичка прочирикала, что ты влюблен. Можем устроить двойной мальчишник, это веселее и дешевле.
Флинн почти раздраженно отложил бумаги.
– Моя цель – доставить Мод Винвуд на праздник твоего отца.
– Мы оба прекрасно понимаем, для чего это ему. Ричарду до Мод нет никакого дела. А вот Миранда и Джоан от нее без ума. Ну, и когда ваша свадьба?
– Ты просто уморителен. – Флинн рассеянно почесывал собаку за ухом. – Я считаю, что она должна увидеть отца. Это принесет пользу им обоим. Пусть она согласится на это лишь для того, чтобы высказать ему все, что о нем думает.
– Любопытно будет посмотреть. Как нога? С переломом ты уже не так сногсшибателен для Мод.
Мод открыла дверь в дом Флинна собственным ключом, не желая доставлять ему неудобства. Она задержалась – помимо прослушивания ей нужно было накормить Монти и поучаствовать в его свидании с семьей. Картеры убедились, что их драгоценный питомец находится в безопасности дома, и о нем заботятся должным образом.
Флинн вышел к ней.
– Прости, я поздно. Много дел.
Он выразительно окинул взглядом ее руки.
– Неужели ни одной царапины?
Мод лишь усмехнулась:
– Я сейчас погуляю со Спарком.
– Даже не думай. Погода – дрянь. Как прошло прослушивание?
– Я получила роль.
– Что-то ты не слишком-то рада.
Она знала, что тщетно скрывать свои переживания от этого человека.
– Мне кажется, что я получила роль, которую не заслуживаю.
– Неужели режиссер тебя узнал?
– Нет. Но на прослушивании присутствовала Элизабет Альбертини. Она играет роль Кейт. Если бы знала, я бы дважды подумала, прежде чем идти на прослушивание.
– Вероятно, ты была на высоте. Она очень требовательна к партнерам.
– Я была плоха.
Взгляд Финна лучился нежностью.
– Тебе нужно больше уверенности в себе.
– Я боюсь, что она может испортить премьеру. Думаешь, она хочет отомстить мне?
– Я мог бы переговорить с ней.
– Даже не думай!
– В таком случае, может, поужинаем вместе?
Мод часто заморгала:
– Ужин?
– Нужно же отпраздновать твой успех. Первый успех на сцене.
– Ну, я не знаю.
– Ой.
– Тебе больно? – Мод с тревогой посмотрела на его ногу.
– Сейчас пострадала моя самооценка, а не нога. Сколько мне упрашивать тебя?
– Мы же говорим об ужине, а не…
– Я бы предложил тебе потанцевать, но, увы и ах.
Мод вымученно улыбнулась:
– Я и сама дурно танцую. Постоянно наступаю партнерам на ноги.
Флинн усмехнулся.
– Думаю, ты просто пока не нашла хорошего партнера.
Ресторан, в который они пришли, принадлежал одному из клиентов Флинна. Их посадили за лучший столик вдали от основного зала. Он заказал дорогое шампанское и произнес тост в ее честь.
– За твою будущую сценическую карьеру.
Мод пригубила шампанское. Голова закружилась от внимания, которым ее окружил этот восхитительный мужчина.
– Мод, посмотри на меня.
– М-м-м…
Ее кожу покалывало от пристального внимания. Она жадно ловила на себе его взгляды.
– Ты нервничаешь.
– Вовсе нет.
– Когда последний раз ты ужинала в компании мужчины?
Мод вздохнула и принялась вертеть в руках сияющую солонку.
– В прошлом сентябре, кажется. Тот самый Чарльз. Когда я узнала о том, что он женат, мне стало очень стыдно. Это так унизительно. Нет, я узнала не только о жене, представляешь, тогда у него только-только родился ребенок. – Она подняла глаза на Флинна. – Как мужья могут так обходиться с собственными женами?
Флинн покачал головой:
– Боюсь, мне нечего сказать. Люди такие разные, их поведение невозможно предсказать. Если я начну рассказывать о том количестве исков об отказе от выплаты алиментов, которые прошли через мои руки…
Мод нервно поигрывала бокалом.
– Это действительно обидно. Ему удалось обвести меня вокруг пальца.
