Загадка для Гиммлера. Офицеры СМЕРШ в Абвере и СД - [42]

Тем временем дождь усилился и перешел в настоящий ливень. Холодные упругие струи ручьями стекали по прорезиненным маскхалатам. Белодед стряхнул с капюшона воду и с раздражением сказал:

— Чертова погода! Уже до самой жопы промок! Добрый хозяин в такую срань даже паршивую собаку на двор не выгонит.

— Тоже мне, нашел доброго хозяина! — буркнул Лихобабин, выразительно скосив глаза в сторону Рейхера и Дика.

— Хватит скулить! Погода в самый раз, чтобы ваши шкуры были целы, — цыкнул на них Петренко.

— Лучше о своей позаботься! — огрызнулся Белодед.

«Приготовиться!» — пронеслась команда по цепочке диверсантов. Первыми из траншеи поднялись батальонные разведчики. Три кажущиеся бестелесными призрачные тени взметнулись над бруствером, слились со снегом и гигантскими ящерицами заскользили к скальному разлому. Вслед за ними, вытянувшись в цепочку, начали движение диверсанты. Первым полз Петренко, за ним Ломинадзе и Лихобабин, Рейхер — где-то посередине, а замыкал группу силач Асланидзе. Подобно гигантской серой гусенице, группа судорожными рывками продвигалась по минному полю. Разведчики и минеры Дика по каким-то только им известным признакам находили проход в этом лабиринте до поры до времени затаившейся смерти. Половина пути осталась позади. От невероятного напряжения диверсанты взмокли как мыши, но Рейхер упорно гнал их вперед. Под тяжестью тел тонкая корка замерзшего снега проламывалась, с предательским треском нарушая ночную тишину. Острые края камней цеплялись за маскхалаты, ранили руки, но никто не обращал внимания на боль и напрягал все силы, чтобы поскорее добраться до расположения русских и затеряться в густом кустарнике.

Наконец нейтральная полоса осталась позади, и перед лазутчиками черным провалом возникла щель окопа. Петренко дал знак остановиться и стал внимательно всматриваться, пытаясь обнаружить противника. Им повезло — окоп оказался пуст. Никого не было и в ходе сообщения, ведущем в блиндаж, и лишь слева, метрах в двадцати, в редких зарослях орешника послышался слабый шорох и на мгновение вспыхнул крохотный огонек. Описав замысловатую петлю, он снова пропал. Там, видимо, располагался передовой дозор русских, и через мгновение тому последовало подтверждение. В воздухе пахнуло едким дымом отсыревшей махорки. Петренко выждал еще несколько секунд, а потом медленно, стараясь не хрустеть настом, подался назад к Лихобабину и прошептал:

— Передай по цепочке — слева пост! Держи его на прицеле! Мы пошли!

Три тени вслед за ним беззвучно перемахнули через окоп, подползли к блиндажу и блокировали его, освобождая проход остальной группе. Диверсанты один за другим преодолели передовой рубеж обороны и собрались в глубокой расщелине под скалой, отмеченной на карте капитана Дика как контрольная точка номер один. Здесь маршрут батальонных разведчиков и диверсантов расходился. Группе Рейхера предстоял затяжной спуск по снежнику в долину. Там, у небольшого озера, был запланирован привал, после которого диверсантам предстояло превратиться в Особый отряд инженерной разведки штаба Закавказского фронта, выполняющий специальную задачу командующего. Подтверждением тому служили документы, спецпропуска и командировочные, изготовленные лучшими специалистами Абвера. Тем не менее, несмотря на солидное прикрытие, Рейхер стремился как можно скорее вырваться из фронтовой полосы, где свирепствовала контрразведка русских, чтобы замести следы в тылу советских войск.

Первым двинулся вперед Петренко. Батальонные разведчики отступили с тропы в сторону, старший группы крепко пожал ему руку и слегка подтолкнул в спину. Цепляясь за кусты и валуны, диверсант медленно заскользил вниз. Дождь превратил снежный наст в настоящий каток, и Петренко приходилось напрягать все силы, чтобы не сорваться в пропасть. Сзади сопел от напряжения Лихобабин. Едва не каждый шаг для него заканчивался падением. В очередной раз споткнувшись, он повалился на Петренко. Тот, чтобы избежать столкновения, резко уклонился вправо и потерял равновесие. Тяжелый рюкзак, будто стопудовая гиря, мотнул его в сторону и поволок вниз. Диверсант упирался как мог, но снежный наст не выдержал и провалился, левая нога его ухнула вниз и застряла в расщелине. Сдавленный стон от невыносимой боли прорезал ночную тишину.

Диверсанты вжались в землю и схватились за оружие. На несколько минут все замерли, обостренный опасностью слух ловил каждый звук на позициях русских. Там, похоже, никто ничего не заметил. Рейхер выждал еще какое-то время и спустился к Петренко. Тот уже успел выбраться из ледяного капкана и сделал попытку приподняться, но не смог. Нога стала словно чужой, тупая пульсирующая боль горячей волной разлилась по голени и поднялась к животу. Диверсант застонал и грузно осел в снег. Рейхер тяжелым взглядом посмотрел на него и от досады заскрипел зубами. Так тщательно готовившаяся операция, на которую положили столько сил, в самом начале дала сбой. Петренко уже не был помощником, а становился обузой. Рейхер помедлил секунду, левой рукой успокаивающе похлопал Петренко по плечу, а правой незаметно потянулся к рукоятке ножа. Один короткий, но мощный удар в горло — и все будет закончено. Промерзшие ножны жалобно скрипнули. Лихобабин, тяжело задышав, попятился назад. Легкий скрип за спиной заставил Рейхера остановиться. К ним спешили разведчики капитана Дика.