Зачёт по демонологии, или пшёл из моей пентаграммы - [9]

Я медленно подняла голову. Остроухая причина моего состояния глядела на меня чистым и незамутненным взглядом существа, все проблемы которого всю жизнь решали родители.

— Уйди, — попросила раздраженно, — А не то стукну! Все из-за тебя…

— О, так ты допустила ошибку в пентаграмме из-за меня? Неплохая, чисто женская концепция. В упрощенном виде звучит примерно так: "Виноват кто угодно, только не я сама".

— Ха-ха, — кривлюсь мрачно, — Смешно. Ты ведь понимаешь, что принц меня убьёт? И не просто так, а из-за твоей придури, между прочим!

Мер насмешливо покачал головой:

— Ну, право, День-ка, что за ерунду ты говоришь? Я оказал тебе услугу. Слышала же, этот мальчик сказал: тренировочный бой — лучший способ узнать друг друга, и тут он в чём-то прав. Во время драки мы все, определённо, честнее, чем за столом переговоров, это правило для всех миров актуально. Это отличный шанс для вас двоих углубить знакомство. Ты ведь симпатизируешь ему, я прав?

Я застонала и с размаху стукнулась головой об испрещенный многочисленными бороздами и проплешинами ученический стол. Возможно, девице моего возраста, уличённой в глупой влюбленности излишне наблюдательным нелюдем, стоило бы смутиться или покраснеть, но ситуация к подобным глупостям не располагала.

— Да меня после этого в совочек сметать будут, и то если повезёт! — рявкнула я вместо этого.

— Не преувеличивай, право слово. Это всего лишь тренировка, к тому же ты — дама. Никто всерьёз не станет тебе вредить.

С трудом подавила порыв вскочить и побегать по комнате, вырывая волосы — и, желательно, не себе.

— Мер, послушай… Я понимаю, что в твоем мире, наверное, все хорошо, солнечно и радужно — благостный Вечный Лес или что там у вас по легендам. Солнышко светит, порхают бабочки, а все вокруг готовы лопнуть исключительно от любви друг к другу. Но у нас все иначе, понимаешь? Тут на тренировках убить могут, особенно за такое оскорбление, которое ты нанёс самому сыну Чёрного Императора.

— Чудный новый мир, где честность считается оскорбительной — вот какой я ныне везунчик! — вроде бы весело сказал эльфик, но что-то было в его лице странное, почти неприятное, — Но в чём-то ты права, у вас все иначе, но не из-за бабочек или всеобщей любви. Просто, знаешь, у нас Тьма одаривает способностями к магии только достойных — злых, весёлых, смелых, жадных до жизни и искусства. Таких, кто готов броситься в неизведанное, как в водоворот, окунуться в колдовство, как в игру, подчиниться ему, как повелителю, и познать его в своём сердце. У нас колдуны не бегут от драки и вызова, а ещё — от самих себя. Они — величавые покорители неизведанного, а не жалкие ремесленники с примитивными, низменными желаниями. Я не понимаю, если хочешь знать, как вообще так вышло, что ты меня вызвала. Почему изо всех Тьма выбрала именно тебя, наделив истинным призванием?

— О Тьма! — шиплю раздраженно, — Нет никакого предназначения, понимаешь? Это была просто случайность!

Парень поморщился так, словно у него разом заныли все зубы.

— Не бывает случайностей, День-ка, — сказал он тихо, — Причина есть всегда и у всего.

— Ой, отлично, мне как раз ко времени лекция о вселенской гармонии! Всю жизнь мечтала! А знаешь, что? Я безумно рада за ваших колдунов и то, что они такие смелые и так легко смотрят опасности в лицо. Ты, наверное, тоже из таких? А мне вот интересно, ты когда-нибудь голодал, Мер? Тебя били, всерьёз и сильно? Ты болел, не имея лекарств, уходил вникуда, боялся за близких? По глазам вижу, что нет. И именно потому, эльфийская задница, не тебе меня судить!

Он пару мгновений смотрел на меня, серьёзно и задумчиво.

— Что удивительно, возможно, именно мне, — сказал он с непонятной иронией в итоге.

А я…

Обидно признавать, но остроухий, хоть и раздражал сверх всяческой меры, был в чём-то прав. Это я притащила его в наш мир, незнакомый и дикий для него, а теперь требую понимания каких-то базовых вещей, ещё и пытаюсь винить в чём-то. Ну, не курица ли? Вдохнув и выдохнув, я решилась.

— Прости, — сказали мы в итоге хором.

— Ты в чём-то права, — добавил он.

— Ты в чём-то прав, — улыбнулась я и протянула ему руку, — Мир?

— Мир, — с какой-то странной интонацией подтвердил ушастый, — И не бойся. Да, этот мальчик талантлив, но так и ты тоже. К тому же, Рат поможет тебе.

— Ну да, — фыркаю, — Белка против фамильных бесов императорской семейки. Эпичная, должно быть, будет битва!

— Как сказать, — лукаво склонил набок Мер, — Скажу тебе по секрету: Рат — большой приятель моей матушки. Мы с ним с детства знакомы и, уж поверь, он умеет преподносить сюрпризы.

Я почувствовала себя так, будто ушастый при мне разделся и принялся расхаживать, в чём родили. Серьёзно, неужели он не понимает, что в таком нельзя признаваться?

— Твоя матушка дружит с духами? — вопрошаю осторожно.

— Да. Ты находишь в этом нечто зазорное?

— Нет, просто… — начала и смутилась. У нас, конечно, принято над подобным смеяться, но у меня есть Чуча, и он не друг, разумеется, но… Как выяснилось, это та ещё проблема: объяснять правила приличия тому, кто вырос в совершенно другой культуре.

— Понимаешь, такое лучше не упоминать при остальных, — нашлись, наконец, слова, — Я к этому отношусь нормально, но в целом у нас считается неприличным дружить с духами, демонами и прочими существами такого рода.