Забытое убийство - [87]

Вице-мэр, несмотря на свой опыт в юридических делах и в муниципальной деятельности, оказался невероятно чувствительным человеком, о чем даже сам не подозревал до последнего времени. Он и предположить бы никогда не смог, что смерть Августа Пеццеи произведет на него столь сильное и тяжелое впечатление.

Эрлер плохо сознавал, что с ним происходит, и с трудом контролировал свое состояние. Ему не приходило в голову, что все это – следствие того, что он впервые увидел рядом смерть. И не только. Август вызывал у него уважение и восхищение. Это был его художник, его свобода, его согласие с миром природы. Эрлер мог смотреть на его картины часами, внутренне разделяя все эти чувства. И теперь он присутствовал при кончине человека, который был ему небезразличен и для которого этот мир перестал отныне существовать. Это было чудовищно, несправедливо, и советнику стало стыдно за то, что он, как прежде, просыпается по утрам, ходит по улицам и думает о том, что лучше надеть, чтобы не простудиться.

Он ощущал пустоту и одновременно тяжесть внутри. Все вокруг казалось ему совершенно бессмысленным, как мелкая возня мышиного выводка за печкой. Мир был огромен и ужасен, как это серое небо, с которого частым потоком сыпался колючий снег. Он ничем не походил на тот романтический узорчатый снег, о котором сочиняют свои вирши поэты и который на рисунках Августа лежал ровным покровом в лощинах гор. Это были острые уколы в лицо, холодные и злые.

«Как пули», – вице-мэр поежился, но обратно не повернул.

С гор то и дело доносило порывы северного ветера, и советник поднял воротник пальто. Он уже во второй раз методично обходил весь лагерь, похожий сейчас на глухую крепость. Но советника тоже заметили. Высокий офицер поднялся на вышку и оттуда рассматривал вице-мэра. Старший лейтенант узнал его, но все еще не решил, что следует предпринять.

Зайдя со стороны низины, Эрлер обнаружил чуть поодаль едва приметный покосившийся холмик. Этот редут сохранился со времен борьбы за независимость и стороннему человеку вовсе не бросался в глаза. Там никто не жил, но хранился инвентарь, и советник поначалу думал, что это просто развалины или мусор.

Подойдя ближе к этому блиндажу, он понял, что там кто-то есть. К холмику со стороны входа, замаскированного ветками, прибился понурый черный пес. Из-за веток его трудно было заметить, а они, по всей видимости, защищали несчастное животное от порывов ветра.

Увидев человека, пес глухо зарычал, но без особого куража – как видно, устал и обессилел. Уже несколько дней он караулил этот лагерь как бессменный часовой, но сейчас его силы были на исходе, и внутренне он был даже рад увидеть человека.

– Сатана! – позвал Эрлер. – Пойдем со мной, дорогой! Пойдем!

Услышав от чужака свое имя, собака неуклюже, с трудом поднялась и заковыляла в его сторону, волоча за собой грязный поводок. Эрлер взял поводок и повел ее в сторону города.

В этот момент к ним со стороны лагеря нерешительно приблизился высокий офицер, который до этого разглядывал вице-мэра, стоя на смотровой вышке.

Он отдал честь и сказал:

– Экселенц, разрешите обратиться. Старший офицер лейтенант Нагановский. Временно исполняю обязанности командира отряда в батальоне стрелков Его Величества.

– Что вы хотите, лейтенант? – сухо спросил вице-мэр, не спуская глаз с собаки.

– Предполагаемый виновник выявлен. Вы можете лично арестовать и доставить…

– Какое это теперь имеет значение! – сказал Эрлер холодно и брезгливо. – Пеццеи это не вернет. Видеть не хочу эту тварь! Он не достоин вычесывать блох у этой собаки. Сами делайте с ним что угодно!

Сответник потянул за собой ретривера и пошел прочь…

* * *

Сатану вымыли, накормили, расчесали, а типография прислала к нему своего фотографа. Уже к вечеру были выпущены памятные открытки с ретривером и надписью: «При таких скорбных обстоятельствах, само собой разумеется, что фотограф Гратль сделал серию снимков, посвященных верному Сатане – собаке, которая в трагическую ночь не сомкнула глаз возле тела своего хозяина и стойко исполняла свой долг»[370].

Часть 7. Туманное дело

7.1. Парад виновников

Между тем поиски виновников ни к чему не привели: чем усерднее их искали, тем больше их становилось.

К 10 ноября под стражей содержались уже не только итальянцы, но и восемь немцев, задержанных за беспорядки и подозрительное поведение. Все население, состоящее из «лояльных» (по определению Грабмайра) граждан, проявляло бдительность и писало доносы в комендатуру – преимущественно друг на друга.

Газета Народной партии «Tiroler Tagblatt» гневно писала, что убийцы, конечно, уйдут от ответа, а «один из виновников, старший офицер Нагановский, якобы уволенный из команды, почему-то бродил вчера с кривой саблей поблизости от места кровавых событий. Там же, на месте преступления, видели и младшего стрелка Луиджи Маттео Менотти, совершившего убийство, но, несмотря на это, занимающегося теперь новым рекрутским набором»[371].

В «Der Scherer» 12 ноября была опубликована туманная заметка под названием «Die Strafe des Mörders» («Наказание убийцы»):

«Убийца Пеццеи должен понести заслуженное наказание, и к этому приковано сейчас внимание всех. В сообщении командования Императорского корпуса и в официальном коммюнике правительства, как известно, объявлено вполне определенно, что нет никаких оснований сомневаться в характере использованного оружия и никаких причин доверять какому-то таинственному вскрытию, доказывающему, что Пеццеи был убит ножом гражданского лица. В соответствии с тем, что убийцей признан Луиджи Маттео Менотта из Борго, мы требуем от власти его увольнения и применения к нему строгого наказания»