Забытая сказка - [26]

А мальчишку жалко. Должно быть, жутковато жить одному среди вампиров. Но он потомок Первоначального и, быть может, унаследовал всю силу духа своего прославленного деда. Будем надеяться, хотя до них нет мне никакого дела, незачем мне… Зачем я здесь? Пожалуй, от безысходности и тоски, ведь нет у меня приюта, кроме как этот замок. А ведь еще три дня назад была я дома, и ничто не предвещало беды.

* * *

Поев у себя в комнате, Тантра прилегла на кровать и устремила взгляд в высокий потолок, покрытый лепниной. И вдруг та щемящая боль, что жила в каждом мускуле ее тела, растворилась в чувстве безграничного покоя.

Она подняла руки к лицу и увидела, что ни следа от пыток не осталось на них.

«Хорошо, что, когда меня пытали, я была почти без сознания…» — подумала Тантра отстраненно. Воспоминания теперь были подернуты невесомой дымкой — она появляется на них спустя годы после раны на сердце и она же притупляет боль.

Тантра знала точно — лишь Сетакор подарил ей покой.

Глава 8. Грэт, король вампиров леса

Ее сознание было полно новыми впечатлениями. Примерно к трем часам дня по людскому счету к Тантре в комнату зашла Малия с двумя малышами.

— Ты не против, если мы посидим у тебя? — спросила Малия.

— Конечно, нет, — обрадовалась Тантра, радуясь избавлению от одиночества и от неприятных мыслей, вызванных им.

Малия села на стул. Ее сыновья расползлись по комнате Тантры, иногда для собственного развлечения превращаясь в волчат. Пока что Мирт и Дис делали это бессознательно.

— Скажи, отчего вдруг вервольфы и вампиры решили объединиться? — спросила Тантра, зажигая свечи, потому что в царстве вечной ночи было чуть темней, чем необходимо человеческому глазу.

— Мы стали дружить с Грэтом после того, как он спас моего сына Мирта, а Гектор в свою очередь отклонил копье Инквизиции от Грэта. Мысль объединить силы пришла потом, вервольфы и вампиры леса ее поддержали. Потом уж решили объединиться и с замком. Изгнали этого самого Вирта и поставили на трон его сына. Вот, в общем, и вся история Нечистого собрания. Или Союза, кому как нравится говорить. — Малия пожала плечами.

— Я бы с удовольствием прогулялась по территории замка, ведь я еще ни разу не видела его снаружи.

— Давай примерно через час, — согласилась Малия.

Некоторое время девушки молчали, потом Малия усмехнулась и достала бутыль вина.

Все так же молча она разлила его по бокалам, они, не говоря ни слова, чокнулись и выпили. За несколькими такими безмолвными тостами закончилась бутылка.

И тут раздался сдержанный стук. Тантра, не ожидавшая этого, чуть не упала со стула. Малия же быстро встала и, чуть шатаясь, открыла дверь.

Тантра вытянула шею, стремясь разглядеть того, кто стоял за дверью. Это был Грэт, но тогда еще его имени она, разумеется, не знала.

— О, наконец-то ты зашел. — Голос Малии отчего-то (наверное, от вина) звенел насмешкой.

— Развлекаетесь, дамы? — в тон ей ответил Грэт. — Могу ли я пройти?

— Это не ко мне, а к хозяйке сей комнаты.

Грэт нашел взглядом Тантру и сразу же отвел глаза.

— Проходи, — сказала девушка, с интересом разглядывая вампира. С точки зрения людской красоты был он, пожалуй, не слишком привлекателен. Кожа Грэта была сера, и волосы цвета пепла. Серыми были и глаза за пеленою красноты. Казаться бы вампиру жутким, если б не вечная усмешка в его взгляде.

— Позволь тебе представить. Мой друг Грэт, король вампиров леса.

— Правильней будет — главарь шайки, — пробормотал он.

— А это волевая ведьма Тантра, оплот наш и надежда. — В голосе Малии слышалась нескрываемая ирония, но Тантра не могла обидеться на девушку. В глубине души ей было приятно, что весь замок надеется на ее магию.

— Весьма приятно. — Грэт рассеянно поцеловал Тантре руку. Девушка смущенно усмехнулась, ей отчего-то стало стыдно за свою мозолистую крепкую ладонь. Губы вампира были холодны как лед. От них рука точно онемела.

— Грэт, наша новая подруга желала бы осмотреть замок. А я совсем не против свалить приятную обязанность проводника на тебя, — промурлыкала Малия.

— Если долго блуждать по окрестностям замка, понадобится немало времени, пока обойдешь их все, — заметил Грэт, — но, поселившись здесь, я полюбил эти места на всю жизнь.

— Ну, это значит навсегда, — усмехнулась Тантра.

Грэт тоже улыбнулся.

— Здесь мне по крайней мере не угрожает губительный свет дневной звезды, — заметил вампир и шепотом прибавил: — Зато свет другой звезды грозится спалить.

Тантра не расслышала, оттого и не поняла усмешку на устах Малии. Царица с достоинством склонила голову, нашарила своих детей и ушла вместе с ними.

— Так, значит, ты хочешь пройтись по окрестностям замка?

— Да, не мешало бы. Я еще ни разу не видела вашу твердыню снаружи. Должно быть, она хороша.

— Нет в нашем языке слов, чтоб описать этот замок. Быть может, простому человеку показалась бы странной, темной и неприветливой его громада, но нечисть чувствует сердцем. Ты поймешь. Замок не красив, но… увидишь, — твердо сказал Грэт. — Я зайду за тобой через десять минут, когда ты переоденешься… на улице холодно.

Тантра нашла под кроватью зимние сапожки, а в шкафу — меховую накидку. Меньше чем за минуту она оделась и вышла, а Грэт в это время уже стоял под дверью.