Забыть Веронику - [8]

Покачав головой от досады на собственную недогадливость, я побрел к подъезду. Уже достал ключи, но у самой двери поменял направление и завернул за угол дома. Присел на газон и погладил рукой короткую траву, на которой недавно лежала моя жена. Поднял голову вверх, нашел свою лоджию. Представил, как Маргарита переступила через невысокое ограждение, как она летела вниз… Интересно, что чувствуют люди, которые уже приняли такое ужасное решение и совершили необратимый шаг? Что они чувствуют в те секунды, когда летят навстречу земле?

Несмотря на тяжелые мысли, чувствовал я себя намного лучше, чем днем, когда в беспамятстве сидел на покрытой венками могиле. В теле ощущалась естественная усталость, хотелось лечь в постель и заснуть. Я вновь подошел к подъезду и вдруг увидел у своих ног прижавшегося к входной двери черно-белого котенка. Когда я к нему наклонился, он слегка напрягся, как будто в опаске, однако не убежал, а только коротко мяукнул. Я тихонько погладил зверька по спине и улыбнулся, вспомнив свое детство. Дело в том, что, когда я был ребенком и жил с родителями, у нас в доме всегда обитали коты и кошки. Всех их я воспринимал почти как членов семьи. Просто не представлял себе: как это можно жить и быть счастливым без кошки?.. А вот пришлось привыкать после заключения брака с Маргаритой. У нее была сильнейшая аллергия на кошачью шерсть, так что не могло быть и речи о том, чтобы завести Мурку или Барсика, даже самых гладкошерстных. И если бы вот этот черно-белый малыш повстречался мне неделю назад, то я бы просто вздохнул и прошел мимо в надежде на то, что рано или поздно найдется для него хороший хозяин. Но сейчас Маргарита была мертва, и ничто не мешало мне поучаствовать в судьбе зверька, непонятно почему оказавшегося на улице… Через минуту я вошел в свою пустую квартиру, держа котенка на руках.

Глава 3, написанная участковым

Дверь долго не открывали. Когда я уже решил, что в квартире никого нет, замок щелкнул, и на пороге появился массивный мужчина средних лет, с приятным интеллигентным лицом, которому придавали слегка забавный вид совершенно мокрые волосы. В домашнем халате, накинутом на голое тело. Из ванной выскочил, видимо. Сначала он вообще не понял, о чем я ему толкую, и смотрел на меня как на психа. Потом на его лице мелькнул испуг, и с криком «Рита, Рита!..» он метнулся в комнату, которая выходила на лоджию. Свет в комнате не горел, мужчина нервно хлопнул по выключателю. Я следовал за ним по пятам. Оказавшись на лоджии, я первым делом взглянул вниз. Мужчина сделал то же самое, и испуг на его лице моментально сменился глубоким ужасом. Он весь побелел, издал свистящий звук, конвульсивно взмахнул руками и повалился на пол.

Я затащил беднягу в комнату, после чего позвонил в «скорую помощь» и в дежурную часть местного отдела полиции. Обмахивая мужчину взятой с журнального столика «Теленеделей», напряженно раздумывал: дальше-то что делать?.. То есть должностную инструкцию участкового уполномоченного полиции я знал назубок, а она четко и ясно регламентирует мои действия в такой ситуации: обеспечить сохранность следов вероятного преступления до прибытия оперативно-следственной группы. Вот и все. Никакой самодеятельности, никаких лишних телодвижений. Но здесь была одна сложность. Где оно, место преступления? Лоджия, с которой предположительно упала женщина? Или газон, на который она приземлилась? Ответа на этот вопрос я так для себя и не нашел, поэтому решил остаться в квартире, рядом с находящимся без сознания мужчиной. А то оставлю я его без присмотра, а он возьмет да помрет, и вот тогда мне точно пистон в одно место вставят.

Медики прибыли на три минуты раньше моих коллег. Перепоручив им новоиспеченного вдовца и категорически запретив выходить на лоджию, я спустился вниз и опять подошел к телу. Тут же подлетели две машины. Из одной выскочили оперативники Славик и Виталик, друзья не разлей вода. Из другой вылез розовощекий парень примерно моих лет, но не по возрасту полный и неуклюжий. Фамилия его вполне соответствовала внешнему виду. Следователь Толстов, с которым я познакомился в новогодние праздники, когда на моем участке случилась пьяная драка, закончившаяся двумя смертями. И с ним — двое незнакомых мужиков с чемоданчиками. Эксперты, куда же без них.

— Давайте так сделаем, капитан, — деловито сказал Толстов, когда я предложил свою помощь. — Чтобы вам зря время не тратить, прямо сейчас ответьте на мои вопросы и можете быть свободны. Что вы знаете про эту семью?

— Ничего.

— Из этого следует, что семья благополучная, так?

— Да. Никаких сигналов не поступало. Ни пьянства, ни семейного насилия, ни танцев до утра под бешеную музыку. Так в моем доме вообще все жильцы приличные, гопоты нет.

— В вашем доме? Вы что, тоже здесь живете?

— Да. В соседнем подъезде. Вот, домой шел после обхода, а тут…

— Ладно, сейчас уже поздновато будет, а вот завтра пройдитесь по соседям. Может, кто-нибудь окажется в курсе их взаимоотношений. Знаете, как иногда бывает: с виду вроде приличные люди, непьющие, образованные, а собачатся каждый день…