Заброшенная дорога - [4]
Одноглазый поклонился.
— Благодарю тебя, славный стратилат. Будь по слову твоему.
Секундин уже на трибунале провёл взглядом по строю притихшей свиты.
— А в разведку отправятся… — Его взгляд остановился на Маркиане. — Кто тут у нас любитель чёрных девок? — спросил он по-латыни вполголоса. — Кого отправить в пустыню к горячим блеммийкам? Тебя, гвардеец?
— Это был я, господин! — благородно вмешался Фригерид.
— Значит, пойдёшь и ты. Маркиан за старшего. Проверить слух о самовольном занятии крепости, и если подтвердится, всех нарушителей арестовать. Задача ясна?
— Да, господин, — непослушными губами проговорил Маркиан.
Реконструкция эллинистического Египта в игре Assassin's Creed Origins
2
В Риме светало. Войско Алариха рекой горящих факелов ещё втягивалось в Соляные ворота. Передовые части растеклись по Саллюстиевым садам и грабили императорские усадьбы. Те, кто не успел к этому лакомому куску, взялись за богатые частные дома на Квиринале и Виминале. Многоголосый вой убиваемых и насилуемых звучал над термами Диоклетиана, базиликой папы Либерия и всем шестым округом от квартала Граната до площади Белых Кур. Дымы первых пожаров тянулись в ясное рассветное небо. Слух о прорыве уже пронёсся по всему Риму и возбудил панику. Горожане бросились искать убежища в церквах, в безумии давили, топтали, убивали друг друга.
Над Фиваидой солнце поднялось уже высоко. Плиты двора принципия Первого Валентинианова легиона ещё лежали в тени, но свет заливал западную колоннаду.
Реконструкция эллинистического Египта в игре Assassin's Creed Origins
Маркиан и Фригерид вышли из легионной канцелярии во двор. Оба были в лёгкой одежде из египетского льна — плащах, брюках и подпоясанных воинским поясом туниках с нашитыми вертикальными полосами узоров. Плащ у императорского гвардейца был щегольского красного цвета, по углам серебристые парчовые аппликации, а у герула попроще, выцветший грязно-жёлтый. На голову, под иллирийские фетровые клобуки, оба заправили платки от солнца, отчего выглядели слегка по-арабски. Маркиан держал папирусные документы — подорожные и предписания комендантам крепостей оказывать содействие. Фригерид с Маркианом подобрали прислонённые к стене копья и щиты, закинули щиты на ремни за спины и не спеша направились в сторону базилики. Документы надо было подписать у дукса, который всё ещё восседал на трибунале и принимал посетителей. А ещё надо было добиться у командира охраны — непосредственного начальника, чтобы им выделили оруженосца и вьючного коня.
Римские воины из Верхнего Египта, конец III — начало IV в. [Sumner 2003, plate F]
Восточноримский офицер, около 425-475 гг. [D'Amato 2005, plate B]
— Ну и что ты обо всём этом думаешь? — спросил Маркиан. — О нашем поручении?
— Повезло, — ответил Фригерид.
— Серьёзно? Таскаться по пустыне и искать каких-то колдунов?
— Скоро местный новый год. А сразу после нового года — сбор налогов. В такое время нет ничего лучше, чем отсидеться в пустыне.
— Мы же не платим налогов, — удивился Маркиан.
Фригерид глянул на него, вздохнул и покачал головой.
— Мы не платим, брат, мы заставляем платить, — объяснил он терпеливо. — Мытарь без вооружённой охраны не выжмет из египетского мужика ни денария. Знаешь, какие три фразы на египетском я выучил? «У меня нет денег», «я уже уплатил, но потерял расписку» и «не бейте, я всё уплачу». Тебе бы понравилась такая работа?
— Нет, — признал Маркиан.
— Вот и для меня это хуже, чем нужники чистить. Так что я доволен. В пустыне очень хорошо!
Они поднялись на трибунал. Маркиан с папирусом стал пробираться к Секундину сквозь строй офицеров и чиновников. Дукс выслушивал очередного просителя. То был коротенький толстощёкий араб в греческом, классически драпированном плаще, но в арабском головном платке с обручем. Он взволнованно говорил на своём каркающем языке, а молодой толмач переводил:
— Амр сын Убайда говорит, что 28 числа месяца месори в его дом вломились три ромейских воина, по облику скифы. Воины сказали, что ищут какого-то разбойника. Они были пьяны. Амр сын Убайда готов клятвенно присягнуть перед изображением августа, что его ограбили на восемнадцать тысяч драхм…
Секундин слушал терпеливо, но уже немного устало. Не поворачивая головы к Маркиану, он протянул ладонь. Маркиан подал папирус, а секретарь с другой стороны подсунул чернильницу, калам и дощечку-подпорку. Араб всё говорил, и толмач продолжал:
— Амр сын Убайда может доказать уликами, что они осквернили его домашнее капище, разбили его идола Аль-Илаха, избили его самого и надругались над его наложницами. Амр сын Убайда говорит, что трибун легиона не принял жалобу, и вся его надежда только на тебя, славный дукс…
С подписанными документами Маркиан стал пробираться к командиру охраны Беримунду.
— Не дам ни оруженосца, ни коня, — буркнул тот, не дожидаясь просьбы. — У нас через два дня переход в Фивы, самим нужно.
— А нам на своём горбу таскать и щиты, и копья? — полушёпотом возмутился Маркиан.
— На кой вам щиты и копья? Вы идёте в разведку, а не драться в строю. Езжайте налегке, не нужен вам никто. Всё, иди, — Беримунд мотнул головой, отмахиваясь как от мухи.
