За волной океана - [3]

— Знаю, знаю про этот звонок. Что, ты думаешь, они затевают?

Сергеев пояснил:

— Судя по тому, что Гельмут Шранке по заданию шефов нацелен на корабли Северного флота, да и на морскую границу, надо в ближайшее время ожидать его появления где-то вблизи научно-исследовательского объекта «Нептун». Видимо, по этой неясной причине он сам не едет в Москву, а посылает Горбаня...

В телефоне возникла пауза. Видно, генерал-лейтенант Ковров размышлял, что-то прикидывал в уме.

— Похоже, похоже, — наконец подал он голос. — Скажу тебе, Иван Васильевич, что у «Нептуна» нами была замечена такая же новинка. Они установили в лесу миниатюрную радиостанцию, с передатчиком и приемником, закамуфлированную под «пенек», она способна принимать и передавать в эфир данные о тепловом и радиоактивном излучении на объекте. Возможно, цель приезда Горбаня в Москву — заменить «пенек» новым, более усовершенствованным радиоустройством, а этот с готовыми данными они попытаются переправить за рубеж морским путем. Ты над этим вопросом помозгуй с товарищами...

— Ну, тогда ясно... — усмехнулся в трубку Сергеев. — Я тут долго его рассматривал.

— Ну, как? — спросил Ковров голосом, в котором Сергеев уловил и добродушие, и теплоту, и ту доверительность, с которой тот умел с ним говорить.

— Интереснейший прибор!..

— А как там поживает Федор Кошкин? Он что, все еще майор? Ну ты даешь, Иван Васильевич. Когда же он получит подполковника? Работает результативно, инициативен. Второй орден Красной Звезды получил, а ты его не поощряешь...

Упрек Коврова задел самолюбие Сергеева, но он подавил в себе это чувство.

— Я ценю Кошкина, и вы же это знаете. Но — не все сразу. Сначала ордена, а уж потом и звание. Словом, к ноябрьским праздникам ему будет присвоено очередное воинское звание... Вот он и поедет в Москву...

— Ладно, — прервал его Ковров. — Давай продолжим разговор о деле. Итак, в Москву выезжает Кошкин. Вместе с моими товарищами он тут присмотрит за Горбанем. Кстати, мы тут в архиве нашли некоторые дополнительные материалы на твоего «министра финансов». Знаешь, как его завербовали фрицы? Еще в сорок четвертом году! Он прошел в разведшколе подготовку и осенью был заслан на Северный флот под кличкой Дракон.

— Значит, мы не ошиблись — жирного гуся взяли на мушку, — повеселел Сергеев.

— Выходит, так, — согласился Ковров. — Твой Кошкин в Москве познакомится со всем материалом, а заодно изучит объект «Нептун», на который заокеанские хозяева нацелили Гельмута Шранке. И нам очень важно знать их замыслы. Да, чуть было не забыл... Кошкин прочтет материал и по делу «Дрозд», ведь в нем фигурирует Пауль Зауер. Попутно сообщу тебе, что тут один дипломат протоптал дорожку к подмосковному «пеньку». Так что улов обещает быть богатым.

— Вас понял, Федор Васильевич. Майор Кошкин завтра первым же рейсом вылетит в Москву. А насчет времени выезда Горбаня вышлю на ваше имя шифровку. Мои люди обложили его со всех сторон, как матерого волка, будут сопровождать его и в поезде, так что никуда он не денется...

Сергеев положил трубку. Какое-то время он сидел за столом неподвижно, размышляя над тем, что услышал от генерал-лейтенанта. Коврова Сергеев очень уважал. Не объяснишь, в чем дело, но это так; видимо, потому, что вот уже несколько лет Иван Васильевич служит под его началом и за все это время между ними никогда не возникало споров, даже бывало, Сергеев был в чем-то неправ, генерал Ковров не укорял его, в таких случаях говорил он без горячности, неторопливо, заостряя внимание на том, почему произошла та или иная ошибка, почему операция где-то дала сбой, и Сергеев вмиг «прозревал», и тогда уже казалось, что и вправду он мог бы сделать дело лучше, чем сделал его. Но, пожалуй, самое главное было в том, что Ковров верил в Сергеева. Однажды Ковров, будучи в командировке на Севере, сидел в кабинете Сергеева и вдруг спросил: «Скажи, Иван Васильевич, сколько лет мы с тобой уже вместе?» Сергеев ответил: «Кажется, лет пятнадцать, а может, и больше». На что Ковров в раздумье молвил: «Вот и головы уже у обоих седые, внуки растут...»

И снова — мысли о Горбане. Не исключено, что в Москве наверняка у него будет встреча с тем самым дипломатом, который, как выразился Ковров, протоптал дорожку к «пеньку». «Майор Кошкин там ознакомится с материалами, вернется, и мы обсудим, что к чему», — решил Сергеев. Он вызвал к себе дежурного по управлению и, когда тот прибыл, спросил:

— Майор Кошкин у себя в кабинете?

— Нет... Домой ушел. Завтра вылетает в Москву.

— Утром свяжитесь с Кошкиным и скажите ему, чтобы до отлета прибыл ко мне.

Прилетел в столицу Кошкин глубокой ночью. Из-за плохой погоды самолет посадили в Архангельске, и лишь ночью он взял курс на Москву. Кошкин нервничал, страшно переживал, потому что знал: его ждал сам генерал Ковров. Утешало то, что опоздал он на прием не по своей вине. К этому всему примешивалось еще чувство грусти по дому: уезжал, когда жены и сына не было дома, написал жене записку, что, мол, уехал тут недалеко, скоро вернется, и чтобы в управление не звонила и не наводила справок. А то был случай, как он считал, из ряда вон выходящий. Однажды зимой Кошкин убыл срочно в рыбачий поселок, что неподалеку от Мурманска. И пробыл там чуть ли не целую неделю, потому что человек, который был ему нужен, в это время на траулере находился в море. «Неужели, Феденька, ты не мог уехать, а потом снова туда поехать?» — упрекнула его жена. На что он ответил: «Я должен был видеть этого человека, потому что разговор шел по большому счету. И пожалуйста, не давай мне подобных советов». Кажется, в тот вечер он вспылил, рассердился на жену, она это заметила и уже тоном добродушным и душевным промолвила: «Я ведь боялась, что ты замерзнешь где-нибудь в сугробе. Ты уехал, а мне сосед сказал, что метель отрезала поселок от города. Я тут как на иголках сидела, все выглядывала в окно, пока ты покажешься во дворе».