За миллион или больше - [37]

Каллаган удивленно поднял брови.

– Почему?

– Потому что, если компания заплатит – а она это сделает, так как не может поступить иначе, мы будем считать зачетными деньгами ту тысячу, что я вам дал, и вы получите еще и другую тысячу.

– Разве вы не доверяете мне? – спросил Каллаган.

– Я этого не считаю, – беспечно проговорил Денис. – Подумайте сами.

Каллаган потер ухо.

– Если я вас правильно понял, беря эту тысячу долларов, я становлюсь в той или иной степени соучастником того, что может произойти?

– Я тоже так смотрю на вещи. А что вы скажете?

– Мой бог! Тысяча долларов это всегда тысяча долларов. Моя память не так уж хороша, и я ничего не знаю относительно «короны».

– Я же говорил, что вы умный парень. Еще виски?

– Почему нет?

Каллаган закурил сигарету, пока Денис занимался стаканами.

– Я проводил мисс Лонгис до дому, – сказал он наконец. – Она очаровательна и очень симпатична.

Денис протянул Каллагану стакан.

– Я рад что она вам понравилась. Я надеюсь, что вы нашли тему для разговора.

– Да, конечно. Мы говорили об отеле в Лалехеме, о частных детективах, которые шныряли там; и еще о двух-трех вещах…

– Думаю, что было бы нескромно спрашивать, о чем именно…

– Ничуть. Вы имеете полное право задать такой вопрос.

Девис с иронической улыбкой поклонился, в знак благодарности.

– Мы говорили, – продолжал Каллаган, – о том анонимном письме, которое было отправлено миссис Денис и в котором сообщалось, что вы проживаете, в отеле в Лалехеме с мисс Лонгис. Мне казалось, что если мисс Лонгис не хочет, чтобы ее имя связывалось с этой историей с «короной», которая еще может наделать много шума в ближайшие дни, то было бы неплохо, чтобы я занялся ее интересами. И мне показалось, что она согласна со мной.

– Вы необыкновенная личность, – сказал Денис. – Вас ничто не остановит.

– Я не знаю. Так вопрос никогда не ставился.

– Вы считаете, что автор этого анонимного письма заставит петь мисс Лонгис в надежде выудить у нее что-нибудь?

– Возможно, – ответил Каллаган. – Я сказал мисс Лонгис, что я укрощу этого господина, а когда я чем-нибудь занимаюсь, я все делаю основательно.

И он подарил Денису свою самую очаровательную улыбку.

– я считаю, – сказал Денис, – что интересы мисс Лонгис находятся в хороших руках.

– Даже больше, чем вы думаете! – заявил Каллаган со смехом.

И, протянув Денису свой пустой стакан, прибавил:

– Еще на дорогу и за удачные дела!

Денис наполнил стаканы.

* * *

В девять часов Каллаган спустился на станцию метро Грин Парк, вошел в телефонную будку и позвонил мисс Лонгис.

– Мисс Лонгис, – сказал он, – простите за беспокойство и за то, что не предупредил вас раньше, но я думаю, что нам нужно немного поговорить. Если возможно – сейчас.

– Это очень срочно? В данный момент я собираюсь идти обедать.

Ее голос был очень мил, почти ласкающ.

– Вы можете обедать каждый вечер, – ответил Каллаган, – а разговор не может ждать. На вашем месте, я бы перестроился. Вы собираетесь идти с мистером Денисом?

Он услышал смех.

– Но откуда вы это знаете? – спросила она. И тотчас прибавила:

– Я забыла, что мистер Каллаган все знает.

– Это слишком сильно сказано! – запротестовал он. – Мне кажется, что на самом деле я ничего не знаю. Я только неплохо угадываю!

– Может быть, лучше догадываться, чем знать! Я жду вас.

– Я сейчас буду.

Он резко повесил трубку, вышел из метро и взял такси.

Жульетта Лонгис встретила его в маленькой гостиной. На ней был очаровательный туалет: длинное бархатное платке, застегнутое спереди серебряными пряжками.

– Прежде всего, – сказала она, – мистер Каллаган, я должна предложить вам виски. Вы его любите, не так ли?

Он улыбнулся.

– Это помогает мне думать.

– Думать или догадываться? – спросила она.

– Не все ли равно – думать или догадываться – если не ошибаешься?

– Это всегда происходит с мистером Каллаганом!

Она протянула ему полный стакан.

– Правда вас удивила бы, – ответил он, – Уверяю вас, что я очень огорчен, что вынудил вас отменить свое свидание, но мне кажется, что дело настолько неотложное, что вы сами согласитесь со мной, что его нельзя откладывать.

– Интересно, что же такое может быть столь срочным?

Она сидела на диване, улыбаясь, очень спокойная. Каллаган подумал, что ее довольно трудно испугать. – Вы догадываетесь, – сказал Каллаган, – о чем, или вернее, о ком, я хочу говорить так безотлагательно! Конечно, об авторе анонимного письма, посланного миссис Денис. Когда я вам рассказывал о нем, я предупредил, что он постарается использовать публикацию относительно, «короны», чтобы вытянуть из вас деньги. Вы согласились, что его позиция достаточно сильна и что это дело вас очень расстраивает. Вы помните об этом?

Длинными пальцами, унизанными кольцами, она взяла сигарету из маленького ящика.

– Я не забываю того, что сказала, мистер Каллаган.

Он наклонился, чтобы дать ей закурить.

– Вы, – сказал он, – необыкновенная женщина, мисс Лонгис, сильная. Но до какой степени, хотел бы я знать?!

Она посмотрела на него сквозь густые ресницы.

– Я не знаю, – сказала она с улыбкой. – Но, может быть, вы знаете. Вы очень проницательны!

– Что бы там ни было, – продолжал Каллаган, – я должен вам сказать то, что, может быть, не должен был говорить. Я это делаю, потому что считаю вас умной женщиной и потому что вы знаете, в чем заключается ваш интерес!