За гранью снов - [30]
— Да, пока все совпадает.
— А потом Джулио начал делать такое, чего раньше никогда не мог. Он использовал волшебство. Он не был прежним собой. Может, это все-таки был кто-то другой. Может, настоящий Джулио все еще ждет, пока его спасут. Тогда мне еще не хватало мастерства и опыта, чтобы узнать все наверняка. Я волновался за него. И я остался с ним. Я надеялся, что он даст мне знак, если ему все еще нужна была помощь, но он казался в полном порядке. Потом Хуанита позвонила мне и попросила прийти к ним домой. Я увидел руки Джулио. — Эдмунд взял руку Мэтт и поднес ее к глазам.
— Огненные руки, — подсказала она.
— Да, огненные. Кто был тот чужак с лицом моего лучшего друга?
Мэтт ждала, когда Эдмунд продолжит.
— Тогда у меня еще не было всех моих способностей. Я еще не умел вычислять духов. Мне было страшно, но потом я подумал: доверься Натану. Он говорит, что все нормально. — Он покачал головой. — Я так и не знаю наверняка, что сделал Натан. А в ту ночь я ушел, размышляя, как удостовериться в том, что Джулио — это Джулио. Но потом я забыл об этом. — Он нахмурился: — Как я мог забыть? Может, Джулио каким-то образом убедил меня, а я даже и не заметил этого.
— Так что же было дальше? Вы встретились в субботу, чтобы разыскать тех колдунов?
— Мы действительно встретились: Дейдра, Натан, близняшки и я. Сьюзен не смогла прийти. А Джулио вообще поначалу не появился.
— Они тогда обслуживали вечеринку.
Эдмунд удивленно приподнял брови.
— Ах, да, правильно. Теперь я вспомнил. Он научился сжигать вещи одним прикосновением, и ему надо было готовить закуски для чьего-то дня рождения. — Эдмунд улыбнулся и покачал головой. Потом его улыбка сменилась озабоченным выражением. — Вот когда он начал это делать. Вот как он избежал. Интересно, он намеренно это сделал?
— Чего избежал?
— Того, что остальные замечали, что он изменился. Он вел себя так, как будто у него были более важные дела. Дела в реальной жизни. — Эдмунд еще больше нахмурился: — Совсем не так, как у нас с близнецами. У нас были тысячи вопросов о магии. Мы искали себе наставников. У близняшек была их Гран — ты с ней встречалась? Настоящая ведьма, она давала им уроки. А у меня был Натан, который знает много магических штук. А позже у меня был дух. Джулио же вопросов вообще не задавал. Он вел себя так, будто ничего не изменилось.
Мэтт вспомнила, каким Джулио представился ей в последний раз: смущенный, встревоженный. А потом он вдруг сделал такое, чего прежде и представить себе не мог. Он переместился из одного места в другое при помощи своего пламени. Должно быть, он никогда не делал это в присутствии остальных.
Но дом знал.
У Джулио были Табаско, учитель прямо у него в голове, и мама, которая все понимала, и дом, у которого были свои собственные планы.
Мэтт вздохнула и облокотилась о стену. Теперь, честно это или нет, у нее была полная карта этого очень замкнутого мальчика, которого она никогда даже не встречала. И он ей очень нравился. Она подумала, а понравится ли она ему, если они с Эдмундом когда-нибудь его разыщут. Ей хотелось думать, что да.
Эдмунд тем временем продолжал:
— Итак, мы встретились на следующее утро. Мы пытались придумать разные способы защиты. Мы же не знали, с чем нам придется столкнуться. Натан уже сталкивался с такой магической системой раньше, но знал о ней не много.
— И что было потом?
— Да ничего, собственно. Мы установили защиту. Натан научил нас некоторым новым способам обороны. Джулио появился позднее. Никто на нас не нападал. От ожидания мы все стали нервными и напряженными. Тяжелый был денек. В конце концов, я взял у мамы машину, и мы поехали в горы разыскивать тот дом. Мы не могли вспомнить, как попасть туда телепортацией, не имея жизненной нити Джулио. Тот дом мы нашли только на следующий день. Мы туда ввалились, но там уже никого не было. Такое впечатление, что там никогда и не было людей. Мебели нет, камин пустой и сырой, повсюду паутина и плесень.
Эдмунд прищурил глаза и оглянулся. Он поднял руку и щелкнул пальцами. Зеленый свет залил комнату и постепенно погас.
— Дом, а защита все еще стоит?
— Да, — ответил дом. — Терри обновляет ее для меня раз в год.
— Так ты все еще видишься с ней?
— Да.
Мэтт подумала, не хочет ли Эдмунд разыскать и близнецов. Когда они отправились в путь в поисках его старых друзей, о них он не упоминал.
Когда Мэтт распрощалась с Терри десять лет назад, она сказала, что будет ее другом, но так ни разу к ней и не вернулась. Может быть, теперь она сможет это сделать. Конечно, Терри — колдунья, но ведь и Эдмунд тоже, так что он ее защитит.
Она улыбнулась ему, он улыбнулся в ответ, но мысли его сейчас были далеко.
— Кто-нибудь пытался нарушить защиту? — спросил Эдмунд у дома.
— С тех пор, как ты уехал, мы выдержали три нападения. Никто не смог пробиться. Но это были не те, кто напал тогда на Джулио.
— Тот человек казался таким целеустремленным, — сказала Мэтт, — и он действительно чего-то добивался. Почему же он исчез, не попытавшись снова его достать.
— Мы этого так и не узнали, — ответил Эдмунд. — Может быть, его напугал Натан или сам Джулио. Но в этом что-то не так. Мне он не показался напуганным.
Из всех вещей, которые обнюхивал кот, немедленных действий требовала только та дрянь, что льется изо рта. Ее необходимо было тут же зарыть, даже если в наличии не оказывалось ни грязи, ни песка, в противном случае кто-то еще может унюхать и проведать все, что знал кот. А самое важное в жизни — быть единственным источником информации…Рассказ из мистической антологии о кошках «Финт хвостом».
Маленькой девочкой, её звали Мэри. Сбежав из дома, она стала Тавандой. После смерти от рук любимого она стала Шейлой.Но смерть страсти не помеха. И возмездию тоже…
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.