За гранью сияния - [58]

– Откуда у Алекса могла появиться такая взрослая дочь?

– Алекс – целитель, у него вообще не может быть детей.

– Неужели это та самая дочь, про которую мы стараемся не говорить?

– Не может быть, все мы знаем, что она исчезла в ту ночь, как и другие нерожденные дети…

– А вдруг нет?

– Но как?

– А может…

– Ну держись! – пряча улыбку, прошептала Криолина.

Алекс, зная, что, если старейшин не остановить, они будут обсуждать данный вопрос до завтрашнего утра, сдержанно кашлянул.

– Я знаю, что на каждое свое слово я должен предоставить доказательство, – начал он.

Старейшины важно закивали.

– Но… Объяснить данный факт я могу лишь одним словом. Это чудо! Мы живем в мире чародеев и волшебниц, так где же, как не у нас, может произойти чудо? Вы все знаете, что моя девочка решила появиться на свет именно в день проклятия. Турмалина, как пра-пра-пра-пра-пра-пра…

– Достаточно пра… – повелительно прервала его Турмалина[31], старейшая жительница Кристаллиума. – Я живу на этом свете каких-то сто сорок семь лет, в отличие от некоторых, – и она кивнула на других старейшин. – Так что можно просто прапрапрабабушка.

По-прежнему стройная, с яркими глазами, она и впрямь не выглядела на сто сорок семь лет. Максимум лет на шестьдесят, ну хорошо – на шестьдесят один, но не больше. Умное тонкое лицо с россыпью мелких морщин, добрая улыбка и внимательный взгляд сразу вызывали симпатию. Нежно-голубые волосы, как и у других воздушных жительниц, были спрятаны под тончайшую золотую сетку, которая надежно держала непослушные кудри, всеми силами пытавшиеся вырваться на свободу. Из-за этого создавалось впечатление, будто у нее в волосах спрятался весьма упитанный зверек, который ни минуты не сидел на месте, а все ворочался и вздыхал.

– Хорошо! – улыбнулся Алекс. – Так вот, Турмалина, как прапрабабушка Луны, – он умышленно пропустил одно «пра», чем вызвал благосклонную улыбку Турмалины, – присутствовала во дворце в тот день и может подтвердить, что роды уже подходили к концу, когда Жадеида появилась на площади и начала произносить свое проклятие. Затем Турмалина вместе с другими возмущенными людьми выбежала на улицу, а когда вернулась, никого из нас троих в комнате не обнаружила. Точнее, не троих, а четверых. С новорожденной дочерью на руках мы сбежали через портал, чтобы спрятать девочку по ту сторону земли.

И Алекс рассказал старейшинам, как им удалось так долго прятать Луну и Аниту.

– Все тогда подумали, что моя дочь исчезла, как остальные нерожденные дети, а Титанита погибла, пытаясь отомстить ведьме. Но, как видите, это не так.

Старейшины загудели, обсуждая услышанное.

– Мы вас пригласили затем, – настойчиво продолжил правитель Манибиона, – чтобы вы, как самые мудрые жители Драгомира, помогли нам понять, какими дарами обладает девочка. Как это узнать и проверить? И почему ее волосы такого оттенка?

– А с чего вы взяли, что девочка обладает какими-то дарами, ведь ей нет четырнадцати лет? – удивился огненно-рыжий Андалузит[32], практически точная копия Гелиодора, только старше на добрую сотню лет.

В отличие от Гелиодора, он смог отрастить большую густую бороду, которую строго воспитывал в течение долгих лет, приучая к правильной форме. С тех пор борода беспрекословно слушалась своего хозяина и росла именно туда, куда было нужно.

– Да-да! – необычно звучным и приятным голосом подхватил Празет[33], старейший целитель, очень почитаемый всеми жителями Драгомира.

После проклятия Жадеиды, отметая любые возражения, он взял на себя практически всех тяжелых больных. Ссылаясь на свой почтенный возраст, Празет объявил, что предпочитает умереть на посту, не дожидаясь мира забвения. И с тех пор лечил самые серьезные раны, требующие от целителя много сил. Его длинные волосы, собранные высоко на затылке и заплетенные в широкую косу, уже почти полностью поседели, отчего стало отчетливо видно, что Празету уже невероятно много лет.

– Как наследница Александрита она должна обладать способностями к целительству и управлению водной стихией, – сказал он. – Хотя насчет целительства я не уверен, меня смущает цвет ее волос.

Старейшины тут же начали спорить, обладает ли Луна способностью исцелять. И, с энтузиазмом строя догадки и высказывая доводы, опять возбужденно загалдели:

– Очень странный цвет волос…

– Да-да, соглашусь, весьма необычно…

– Может, она вообще не волшебница…

– Вполне возможно…

– Она уже показала, что владеет как минимум двумя дарами! – прогремел над столом бас Гелиодора.

Огненный правитель встал, с грохотом опрокинув стул, что заставило старейшин на секунду замолчать.

– Во-первых, огнем. Лично вчера видел. Эта девочка призывает огонь, просто щелкнув пальцами. Во-вторых, воздухом. С его помощью она спустилась с отвесной скалы, когда была по ту сторону земли.

Старейшины опять загалдели.

– Невероятно! Не может быть! – восклицали они.

Тут вмешалась Нефелина:

– Дорогие старейшины, давайте все же подумаем, как нам без вреда для Луны проверить ее возможности. Девочка пока совсем не контролирует свой дар, мы боимся просто так вызывать огонь или воздух, чтобы она сама себе не навредила.

И Нефелина начала рассказывать о приключениях дочери по ту сторону земли.