За фасадом «всеобщего благоденствия» - [55]
Переход в разряд бедняков означает для трудящегося тяжелейшие материальные лишения. Исходя из официальных критериев «граница бедности» определяется как самый низкий размер дохода, который может обеспечить семье «достойные» условия жизни. Однако размер этого дохода ни в коей мере не может создать даже приемлемых условий существования. Подобный вывод подтверждается многочисленными исследованиями. Так, рассчитанные группой американских ученых несколько типов семейных бюджетов (в зависимости от числа членов семьи) включали только расходы на приобретение «жизненно важных» товаров и услуг. Они не учитывали затраты на отдых, книги, развлечения, услуги детских садов и многое другое. Однако и при этих условиях уровень доходов, принятый в качестве официальной «границы бедности», смог обеспечить приобретение лишь чуть более половины товаров и услуг, необходимых для поддержания нормального прожиточного минимума >14.
К подобным выводам пришел и такой авторитетный орган, как Бюро статистики труда США. Его эксперты считают, что прожиточный минимум в США в настоящее время по крайней мере на 65 % выше «порога бедности» >15.
Что же говорить тогда о положении тех людей, доходы которых значительно ниже «порога бедности»? В США в 1985 г. они составляли 66 % всех неимущих. В Великобритании на протяжении первой половины 80-х годов доля наименее обеспеченных среди бедных быстро возрастала, достигнув >2/>3 к середине десятилетия.
Большая часть доходов малоимущих семей идет на поддержание физического существования (питание, жилье, уход за детьми). Однако даже самые элементарные нужды удовлетворяются в семьях бедняков далеко не полностью. Среди неимущих широкое распространение получило хроническое недоедание, связанное как с недостаточным количеством, так и с нерациональной структурой питания. Обследование, проведенное в США, установило, что семьи бедняков по сравнению со среднестатистической семьей потребляют на 15 % меньше калорий, на 17 % меньше протеина, на 24 % меньше витамина С и т. д.
Типична судьба Оливера Д. из западногерманского города Кёльна. Ему 36 лет. Он квалифицированный рабочий, электрик. Четыре года назад фирма, где он работал, обанкротилась. Длительная безработица довела его до нищеты. Отвечая на вопрос журналиста о том, что такое бедность, Оливер сказал: «Что такое бедность? Моя бабушка, хотя у нее и не было телевизора, жила более или менее сносно. Сегодня есть люди, которые, правда, имеют телевизор, но не могут нормально питаться или снять приличную квартиру. Для меня, например, обыкновенная котлета — предмет роскоши. На протяжении многих месяцев я питаюсь только лапшой и рисом. Каждый день — лапша и рис. Квартирную плату я вношу с опозданием, и потому меня чуть не выгнали из дома. Быть бедным — это значит не иметь возможности купить себе приличную одежду и обувь».
«Исчерпание» многими рабочими и служащими в результате длительной безработицы сроков получения пособий, свертывание государственной помощи наиболее нуждающимся слоям населения привели к небывалому за послевоенное время росту численности людей, лишенных вообще каких-либо средств к существованию. В результате в наиболее богатых странах капиталистического мира в последние годы обострились проявления крайних форм нищеты. Во весь рост встала проблема голода, который, как казалось еще десятилетие назад, был широко распространен лишь в самых слаборазвитых районах земного шара.
«Голод в США достиг общенациональных масштабов и продолжает обостряться» — таков вывод группы исследователей Гарвардского университета, в которую вошли видные общественные и религиозные деятели, врачи и ученые. Как указывалось в их докладе «Голод в Америке», в настоящее время в самой богатой стране капиталистического мира по крайней мере 20 млн американцев регулярно недоедают, в первую очередь дети из беднейших семей, старики, представители национальных меньшинств. На обострение проблемы голода в США указывают и другие исследования. Как заявил Митч Снайдер, руководитель организации «Общественность за созидательное ненасилие», «такой бедности в США не было уже 20–25 лет, т. е. с того времени, когда можно было увидеть детей со вздутыми от голода животами» >16.
Миллионы граждан капиталистических стран, лишенные какой бы то ни было материальной поддержки, могут рассчитывать лишь на помощь благотворительных организаций. Как отмечалось на специальном заседании комиссии конгресса США, посвященном вопросам голода в стране, численность американцев, обращающихся за помощью в благотворительные организации на протяжений первой половины 80-х годов, резко возросла. Только за 1983–1984 гг. количество просьб об оказании немедленной продовольственной помощи увеличилось в крупных городах Америки на 100–400 %. В 1984 г. в отделения «Армии спасения» обратилось 5,5 млн человек, т. е. на 2 млн больше, чем в 1981 г. Представители всех благотворительных организаций, выступивших на заседании комиссии в качестве свидетелей, отмечали, что количество просьб о помощи особенно резко возросло после 1982 г., когда стали действовать драконовские меры вашингтонской администрации по урезанию социальных программ. В результате особенно серьезно пострадали наименее обеспеченные слои американского населения
