За денежки - [3]

  Казалось, Тэмми справилась с первоначальным шоком. Она тряхнула белокурыми волосами.

 - Я предложила заплатить за защиту, но если именно вы будете меня охранять, то, значит, вы работаете на меня. Так что я собираюсь установить несколько основных правил, ясно?

 Мои брови взлетели вверх. Фабиан присвистнул, но, конечно же, Тэмми не могла слышать призрака. «Тебе лучше поторопиться и арестовать её кузена, Дон», – подумала я.

 Кости посмотрел на меня понимающим взглядом.

- Говорил же тебе, Котёнок, не отвечай на звонки сотового, пока мы в отпуске.

 Я вздохнула.

 А Тэмми приказала:

 - Отвезите меня домой.

 Однако Кости не обратил на её слова никакого внимания, а вырулил на дорогу и продолжил движение в противоположном от её жилища направлении.

 - Это всего на несколько дней, – сказала я.

 Или, по крайней мере, так я рассчитывала.

Глава 2

Большинство людей, которые трижды едва разминулись со смертью – явившейся в последний раз в облике упыря – напуганы настолько, что согласны сотрудничать. Но Тэмми, казалось, выбрала тактику поведения в стиле Пэрис Хилтон[1] . Похоже, до этого она никогда не слышала слова «нет». Тэмми возмущалась, что мы не позволили ей вернуться домой за вещами, и, кроме того, всерьёз расстроилась, увидев городок, в котором мы собирались скрываться.

 - Ты, должно быть, шутишь, – Тэмми окинула пренебрежительным взглядом сельскую местность и заросший вишнёвый сад, граничащий с участком, где я выросла. – Это же глухомань, – продолжила она. – У тебя, наверное, врождённая мания – жить в лесах!

 «Она пережила сильный стресс, – стиснув зубы, снова напомнила я себе. – Прояви к ней хоть немного снисходительности».

 Ликинг-Фолс действительно находился вдали от цивилизации, но в этом-то и заключался смысл. Молодой наследнице городок и впрямь мог показаться невзрачным, но с точки зрения безопасности он был идеальным местом. Никому и в голову не придёт искать Тэмми здесь.

 Мы в последний раз повернули и уже двигались по длинной гравийной дороге, которая вела к моему старому дому, когда Кости резко остановился.

 - Что-то не так? – спросила я, когда его напряжённость невидимыми муравьями пробежала по моей коже.

 - В твоём доме кто-то есть, – тихо произнёс он. – И этот кто-то не человек.

 - Давайте уедем отсюда, – потребовала Тэмми, повышая голос. – Сейчас же!

 Я зажала её рот рукой в ту же секунду, когда Кости бесшумно выскользнул из машины. Ещё только не хватало, чтобы Тэмми начала кричать, возвещая о нашем присутствии не-умершему злоумышленнику, кем бы он ни был. Как, чёрт возьми, кто-то мог поджидать нас здесь? Мы никому не сообщали, что приедем сюда! Инстинкт призывал меня следовать за Кости, но в таком случае Тэмми осталась бы без защиты. Я посмотрела на свою подопечную и шёпотом приказала ей молчать. Сила моего взгляда сразу же лишила её дара речи. Я убрала руку от её рта и вытащила несколько ножей, всеми силами пытаясь настроиться на дом в полумиле отсюда.

 Несколько секунд спустя сквозь моё подсознание прокатилось чувство облегчения, побуждая ослабить хватку на оружии.

Должно быть, Кости прикончил негодяя. Подобного рода связь с Кости была похожа на путешествие автостопом по его эмоциям. А ещё это могло пригодиться в таких ситуациях, как нынешняя.

  Я снова поехала, не обращая внимания на Тэмми, неистово тычущую меня в спину. К сожалению, я заставила её лишь замолчать, а не сидеть спокойно на месте.

 Когда я преодолела половину оставшегося пути, появился Кости с ошеломлённым выражением лица.

 - Здесь твоя мать, – сказал он.

 Увидев его, я чуть сбросила скорость, однако после услышанного сразу же ударила по тормозам.

 - Мать?

 Кости кивнул и забрался на пассажирское сиденье.

 - Во всей своей вампирской плоти.

 - Кэтрин? – услышала я мать, говорящую с таким же удивлением, какое чувствовала я. Ну конечно. С её новым слухом она даже на расстоянии ста ярдов[2]  слышала наш с Кости разговор, словно сидела рядом с нами в машине.

  Ком застрял у меня в горле.

 - Да, мам. Это я.

 Я несколько месяцев не видела маму. С той самой ночи, когда прикончила засранца, который похитил её и насильно обратил в вампира. Ублюдок поступил так просто ради того, чтобы причинить мне боль. Жаль, что я не могла убить его дважды.

 Мама стояла в дверях, наблюдая, как я паркуюсь. С момента нашей последней встречи седина в её волосах исчезла, а кожа стала бледнее. И мне казалось, что я никогда не привыкну к исходящей от неё сверхъестественной энергии.

  - Привет, – сказала я, выйдя из машины. Мне хотелось обнять её, но я боялась, что она оттолкнёт меня. Моя мать всегда ненавидела вампиров. А сейчас сама была одной из них, и всё из-за меня. Сказать, что это сделало отношения между нами натянутыми, значит не сказать ничего.

 Её руки суетливо двигались, как будто она не знала, что с ними делать.

 - Кэтрин. – Лёгкая улыбка озарила её лицо. – Что ты здесь делаешь?

 - Мы собирались укрыться в доме, но раз здесь ты …

 - Кто-то опять за тобой гонится? – перебила она меня, и её голубые глаза окрасились зеленью.

 - Не за мной, – поспешила я заверить её. – А за Тэмми, девушкой на заднем сиденье. Мы с Кости, ээ…, будем охранять её несколько дней, пока Дон всё не уладит.