Юляшка-Потеряшка находит друзей - [6]

Василиск вернулся по трапу на корабль, подошел вплотную к спящему на вахте матросу (вот кто истинный нарушитель!), заглянул ему в лицо и, убедившись, что вахтенный крепко спит, заговорщицки подмигнул девочке хитрющим зеленым глазом и махнул лапой: мол, проходите.

— Прошу на борт! Я сегодня добрый. Только, тс-с-с! Тихо! Девочка, быстрее бери на руки свой «самотопный» телевизор, а не то он загремит вниз по трапу и упадет в воду. Мы за утраченное чужое имущество никакой ответственности не несем! Тем более, что это имущество «зайца».

Мерцалкин гордо отстранил протянутую девочкой руку и смело ступил на трап. Он был сердит.

— Повторите последнюю фразу, кто тут имущество? — потребовал механический человек, но кот пропустил его гневное восклицание мимо ушей.

— Живее поднимайтесь по трапу, только не шумите, — снова обратился Василиск к гостям. — Но если разбудите вахтенного матроса, то он и вас прогонит и меня накажет…

Глава 4. История говорящего кота

Когда несколько лет тому назад матросы принесли котенка на судно, то на него жалко было смотреть: он был совсем крохотным, жалобно мяукал, ходил, качаясь из стороны в сторону. Первую неделю он ничего не делал, только лакал молоко и много спал. Боцман Якорев, по прозвищу Якорь, без долгих раздумий назвал его Васькой. Но постепенно Васька подрос и стал настоящим хищником. Сначала он прогнал с корабля всех мышей и крыс, а со временем распугал даже тараканов. За это его прозвали Василиском, в честь неведомого существа из семейства оборотней. Новое имя коту сразу понравилось. У него не было знакомых котов по прозвищу Василиск, а вот всяких Васек — миллионы! Когда кот сердился, то шерсть на нём вставала дыбом, и, казалось, он увеличивался в размерах. При этом глаза его гневно сверкали, и в них загорались недобрые зеленые огоньки. И если в этот момент до кота дотрагивались рукой, то во все стороны от него било током и летели искры. Василиск — да и только!

Кот целеустремленно наводил «порядок» в трюмах, и когда все мыши и крысы сбежали на берег, то почувствовал себя полноправным хозяином корабля. Только крысиный король, по прозвищу Крыс, не испугался. Крысиный вождь долго боролся с котом за право остаться на корабле. Ведь он тут вырос и сумел стать главным среди своих сородичей. И вдруг такая несправедливость! Какой-то безродный котище, без году неделю на судне, и вынуждает его, короля крыс, покинуть родной корабль.

Крыс ни в какую не желал покидать судно. Но с каждым днем пространство свободного перемещения Крыса сокращалось, и постепенно оно сузилось до единственного темного угла в трюме. И тут Крысу повезло: переполошился боцман. Он доложил капитану, что если последняя крыса сбежит с корабля, то быть беде.

— Лично я не пойду в рейс, если на корабле не останется ни одной крысы. И весь экипаж согласен со мной. Мы верим в старые морские приметы — корабль без крыс точно пойдет ко дну! — заявил боцман.

Капитан Арнольд Вольдемарович Шромм вызвал к себе в каюту кока Шницелева вместе с Василиском, громко ругался на кота и, в конце концов, строго-настрого запретил коту трогать единственного на судне крысака.

Василиск виновато кивал рыжей головой, как бы соглашаясь с капитаном, но про себя думал: «Ладно, трогать не буду, но гонять-то этого упрямого грызуна мне никто не запрещает!»

Крыс, который тоже умел говорить и думать не хуже кота, узнал о приказе капитана и вначале очень обрадовался. Но, к его удивлению, гонения со стороны кота не прекратились. Опять каждый день погоня, каждый день погоня! И это несмотря на приказ капитана! Однако со временем Крыс сделал открытие: оказывается, кот не всесилен. Из-за своих размеров Василиск не мог пролезть в маленькие дыры и щели, имевшиеся на корабле. А крыс мог! Теперь он выглядывал из какой-нибудь щели и дразнил кота. Василиск кидался на насмешника, но тщетно: тот скрывался в темных лабиринтах корабля, недоступных для кота. Василиск свирепел при этом, но каждый раз вынужден был отступить. Увы, но съесть Крыса, к сожалению, было нельзя! Дисциплина!

Вскоре Крыс выучился ходить по самым тонким канатам, карабкаться по наклонным и даже вертикальным стенам. Кота такое поведение противника очень злило. А ловкий грызун, откровенно издевался над ним, помахивая хвостиком откуда-нибудь сверху, например, с самой верхушки радиомачты, куда Василиск не рисковал забираться.

Кроме того, Крыс сдружился с большим белым какаду — попугаем капитана. Звали попугая Гогель. Вероятно, от роду ему было не меньше ста лет. Какаду сразу же невзлюбил Василиска. Дело в том, что попугай страшно гордился своим длинным хвостом. А кот, по молодости, частенько предпринимал попытки вырвать у попугая самые красивые перья. Зато с миролюбивым Крысом попугай был очень приветлив, так как одинокий, загнанный в угол грызун ему нисколько не мешал. Именно благодаря Крысу, снующему без устали по всему судну, Гогель узнавал последние корабельные новости. Мнительный попугай регулярно справлялся у крысака: нет ли течи в трюме, исправны ли переборки, нет ли трещин в корпусе. Вот такая веселая компания обитала на этом корабле. Настоящий живой уголок!