Яйцо птицы Сирин - [71]

Вот чудак! На кого же этот свинец тратить?

И кто-то будет спорить, что Федя Иваныч был у нас не дебил?

«Такой неравноценный обмен исконных казачьих прав на сомнительное московское жалованье вызвал глухой ропот в станицах, — до сих пор вздыхают на Дону, — казачьи набеги на Азов продолжались», Итак, живые получили по заслугам.

Мертвым досталось еще больше.

Именем Ермака сейчас названы сразу две улицы и главная площадь бывшей казачьей столицы Новочеркасска. Атаман стоит на этой площади, отлитый из бронзы. Фигурой и выражением лица металлический колосс совсем не похож на прижизненный портрет Ермошки-разбойника с саблей и коротким копьем. В руках «медный странник» держит царево знамя и копию Шапки Мономаха, под которую любезно приглашает искерских туземцев. Но меховых изделий в Сибири и без московских подарков навалом. Поэтому городов, площадей и улиц, названных там в честь наших братишек, автору не известно.

А памятники есть!

Один в Иркутске стоит на берегу Ангары. Его установка стопроцентно подтверждает нашу гипотезу о благополучном уходе атамана далеко на восток от места предполагаемой гибели.

Но сторонники классической теории не сдаются! На берегу Иртыша у Тобольска, в неправильно обозначенном месте «утопления Ермака» в 1838 году они поставили соответствующий монумент. Времена были консервативные, и скульптор не осилил разместить статую хоть по колено в воде. Если бы мне поручили увековечить память земляка чем-нибудь более вещественным, чем эти строки, я отлил бы его из чугуна и поставил метрах в сорока от берега. На воде, — чтобы сибирские сепаратисты не добрались, из чугуна — чтобы сборщики цветмета не беспокоили. У меня Ермак был бы показан в борьбе с вязанкой брони. Этакий Лаокоон. Кольцо и Боронбош вполне могли бы дополнить экспозицию до богатырской тройки.

В группу Ермака уже помещали. Когда в 1862 к юбилею капитуляции перед варягами в Новгороде созидали монумент «1000-летие России», Ермак оказался одним из 109 лучших русских людей за всю ее историю! Барельеф Тимофеича поместили на цоколе памятника среди церковных и военных генералов и т.п.

Я считаю, это очень заслуженно! Не забыли-таки героя. Сейчас его шансы попасть в стодевятку были бы близки к нулю. Представьте себе, что наша Дума голосует список лучших россиян! Вот был бы кайф увидеть это кино. Нет, не кайф, — именно, цимес! Тут уж точно Ермака бы забаллотировали! Из всех героев Сибирской конкисты я только на Яшку Биркина поставлю ярмачок, да и то, не золотой — медный.

Эпилог IV 1586 Самара Разорванное кольцо

В 1586 году через пару лет после наших событий в устье речки Самары, там, где Иван Кольцо выпасал своих чаек, было основано первое оседлое поселение.

Дул ли при этом свежий низовой ветерок? Строилась ли в уютном месте волжская Тмутаракань — воровской рай со скупкой краденого и зинданами для заложников? Или, наоборот, с багровым норд-остом государевы люди спешили занять опустевшее гнездо и населить выгодный район в казенных целях? — нам не узнать.

Известно только, что ровно сто лет прошло от первого вбитого гвоздя до обретения городком и рекой имени доброй самаритянки — чуждой женщины, обратившейся ко Христу.

Очень удивились бы Иван, Богдан, Никита Пан и Ермолай Тимофеевич, что именно так потомки оценили их уход с рыбного места.

Эпилог V 1870 Кавказ Не будь помянут

А самый титулованный наш персонаж удостоился еще большей чести! Когда в 1870 году русские оккупационные власти на Кавказе озаботились наименованием главного опорного пункта на берегу реки Терек, им долго ничего не приходило в голову. Что-то мешало, низко гудело в атмосфере, гоготало эхом в кривых каменистых улочках. В головах генералов плавал обычный багровый туман. Наконец, в середине апреля астральные силы отвлеклись от этого места событием вселенского масштаба. В районе самарского Кольца сгустилась мистическая субстанция, и случилось очередное непорочное рождество. Багровый туман переместился туда, чтобы наставить новорожденного мессию на путь истинный, а в кавказских аулах и фортах зазеленела травка, заблестело солнышко, ласточка запищала под стрехой, и пастухи стали замечать среди овечьих следов странные отпечатки, чем-то смущавшие следопытов.

Вскоре, перед очередным совещанием у генерал-губернатора, когда не оставалось времени на раздумья и следовало незамедлительно подготовить к высочайшему утверждению проект устройства крепостей и гарнизонов, случилось неопознанное явление природы. Генерал-губернатор сидел за столом в безнадежных раздумьях, как вдруг за спиной у него что-то процокало, и поросячий голосок хрюкнул:

— Да назови ты, брат, эту крепость в честь нашего грозного государя.

— Павловск, что ли? Или Николаев? — не удивился ничейному голосу военный.

— Да нет! Павловски с Николаевыми на Руси в избытке имеются. Назови крепость «Грозный»! Это нам с тобой очень полезно будет!

— Ну, как-то неудобно, соблаговолит ли государь присвоить столь одиозное имя… — А ты напиши, что «Грозный» — это просто звучное прилагательное, типа «сильный», «борзый», «крутой». А истинный смысл уж мы с тобой, голубчик, утаим пока? Ведь верно? Ты же генерал-лейтенантских эполет желаешь? Вот и обрящешь.