Явочная квартира - [19]

"Надо было чемоданчик прихватить, — думал он — Сунули бы туда конверт — самое безопасное дело. И передать из рук в руки было бы проще." Потом мысли его перешли на другое: где и когда вскрыть конверт и познакомиться с его содержимым? Может быть, зайти в кондитерскую, в паб? В этом городе ни баров, ни кафе, куда обычно заходят парижане… И там, за столиком в углу распечатать конверт и предстать лицом к лицу с историей. Такой план полностью противоречит требованиям безопасности. Но с другой стороны, следует ли ждать ещё несколько часов до возвращения в Париж, на явочную квартиру?

Двигаясь по людной Эджвер Род, мимо убогих магазинчиков, в толпе угрюмых людей, спешащих невесть куда и невесть зачем, Баум испытывал страх и неуверенность — нет, так не годится!

— Едем в аэропорт!

Котов кивнул в знак согласия и переложил конверт из левой руки в правую.

Пикапа не было видно, должно быть, слежку продолжает кто-то другой. Британцы относятся к делу серьезно…

Только оказавшись, наконец, на улице Лурмель в Париже, Баум произнес:

— Давайте глянем, что там у вас, — и терпеливо подождал, пока из конверта на свет божий явились две сильно увеличенные фотографии, которые Котов молча протянул ему.

Пока Баум внимательно изучал снимки, Котов не отрывал от него глаз, пытаясь отгадать, оправдал ли он ожидания, но по лицу Баума ничего нельзя было прочесть.

Пауза затягивалась.

— Ну что? — голос Котова прозвучал хрипло, будто у него пересохло горло.

Баум оторвался от созерцания снимков. Лицо его по-прежнему оставалось невозмутимым, будто ничего значительного не происходило. Он похлопал ладонью по колену и произнес:

— Это может оказаться важным. Посмотрим.

— "Может"! Да у вас никогда не было более очевидных доказательств.

— Пусть решат эксперты.

— Вы хотите сказать, что сомневаетесь в подлинности снимков? Да как вы можете? Посмотрите — они абсолютно четкие. Вы узнали этого человека?

— Возможно. Как я уже сказал, посмотрим, насколько это интересно. А вы пока расскажите подробно, как вам удалось вывезти фотографии.

— Очень просто. Чемоданы в нашей стране делают неважные, подкладка легко отдирается, клей, наверно, не соответствует мировым стандартам. Я спрятал фото за подкладкой и снова её приклеил. На одном снимке с обратной стороны видны следы клея. В Лондоне спрятать фото не составляло труда. А потом я переправил их почтой, как уже объяснял. Никаких проблем.

— Как зовут вашего приятеля-фотографа?

— Игорь Григорьевич, он симпатизирует Западу. Его брат стал жертвой сталинских репрессий.

— Встретимся завтра, — заключил беседу Баум.

"Фотографии подлинные, увеличены с оригинала 35 миллиметров" — так установила экспертиза. Краткий отчет из фотолаборатории лежал на столе Баума рядом со снимками. Он взял их и долго рассматривал с унылым видом. Оба сделаны под одним и тем же углом в одной и той же комнате. Скрытая камера установлена в ногах двуспальной кровати. На кровати трое обнаженных мужчин. На обоих снимках ясно различимо лицо одного из участников: орлиный нос, высокий лоб, глубоко посаженные глаза. На одном снимке он улыбается прямо в камеру, будто зная, что его фотографируют, и показывая ровные белые зубы. На второй фотографии тот же человек в профиль. Двое других мальчики, лет по восемнадцать. У одного волосы длинные, темные, другой блондин. Оба бледные, тощие, угловатые, какие-то бесплотные. Занимаются любовью втроем — это бесспорно. Альфред Баум, не любитель грязных штучек, разглядывал снимки с чувством неловкости — так он и не привык ко всяким сексуальным эксцессам, с которыми по роду работы сталкивался постоянно.

— Похоже, Антуан Лашом собственной персоной, — сказал Жорж Вавр, когда Баум с виноватым видом положил фотографии ему на стол, — А ты что думаешь?

Баум только кивнул.

— Как насчет подлинности?

— Экспертиза подтвердила. Эксперта вы знаете — не вижу причины сомневаться в нем.

— Merde! Дерьмо! Хоть бы этот идиот догадался свет выключить!

— Теперь и при сорокасвечовой лампочке научились делать отличные снимки.

— Merde! — повторил Вавр.

— Кое что до меня не доходит, — признался Баум, — Конечно, лучше бы Лашом не выставлялся таким дураком. Но что-то, сдается мне, тут не в порядке.

— Вся эта история с почтовой пересылкой в Лондоне?

— Нет, это, конечно, не лучший способ хранения документов, но от советских и не такого можно ожидать. Меня смущает размер фотографий. Если бы мне предстояло с риском для жизни вывезти снимки, я бы захватил с собой отпечатки раза в четыре поменьше: на них все то же самое, а прятать куда легче.

Вавр снова уставился на снимки. На книжной полке сбоку от кровати видны книги, шрифт на корешках вполне различим: кириллица. Настольная лампа — абажур с бахромой, смягчает свет. Главный источник света — за кадром и направлен прямо на кровать.

— Свечей сто, — задумчиво предположил Вавр.

Обстановка в комнате убогая. На стуле какая-то одежда, ботинки на полу. Такая дешевая комнатенка может находится где угодно.

— Какой же вывод следует из того, что отпечатки великоваты?

— Только один: вся эта история — провокация.

— И Котов к нам заслан специально?

Баум кивнул.