Японские асы морской авиации - [9]
План Ямамото был изначально обречен на неудачу, поскольку американские криптографы раскололи шифры военно-морского флота Японии. Тихоокеанский флот США численно уступал японскому, но адмирал Честер Нимитц надеялся в полной мере использовать фактор неожиданности. Нимитц подготовил серию неожиданных тактических ходов, которые в конечном итоге и привели японский флот к катастрофе.
Битва началась на рассвете 4 июня 1942 г. с удара 72 японских бомбардировщиков по расположенному на атолле аэродрому. Бомбардировщики сопровождали 36 истребителей «Зеро». Армаду самолетов на большом расстоянии от атолла обнаружили американские радары, после чего в воздух были подняты все боеспособные самолеты. В 6 ч 20 мин командир эскадрильи VMF-221 (семь истребителей «Буффало» и пять «Уайлдкэтов») майор Флойд Парке повел своих парней в атаку. Орлов Паркса прикрывало еще 11 «Буффало» и один «Уайлдкэт».
В ожесточенном воздушным бою с пилотами «Зеро» погибло тринадцать летчиков морской авиации США.
Тем временем, американцы сами сделали попытку нанести удар по японским авианосцам. Над кораблями завязались собачьи схватки, в которых отличились многие летчики «Зеро». В их числе был и лейтенант Фуджита, сбивший не менее десяти американских самолетов. Пока японские летчики отражали атаку американских торпедоносцев, вторая волна атакующих, состоявшая из пикирующих бомбардировщиков SBD «Доунтлесс» с авианосца «Йорктаун», обрушила смертельный груз на палубы «Акаги», «Kara» и «Сорю».
Японцы немедленно подняли в воздух с палубы уцелевшего «Хирю» для нанесения удара по «Йорктауну» пикирующие бомбардировщики «Вэл». «Вэлы» нанесли американскому кораблю тяжелые повреждения, потом авианосец подвергся атаке торпедоносцев «Кэйт», однако смертельно раненый «Йорктаун» упорно не хотел тонуть. Только 6 июня корабль добила торпедой японская субмарина, это была третья торпеда, попавшая в борт «Йорктауна».
Потоплением трех авианосцев Императорского флота сражение не завершилось. Самолеты с «Энтерпрайза» нашли уцелевший «Хирю» и в сжатый срок отправили его на дно.
Потеря четырех авианесущих кораблей и целых эскадрилий опытнейших экипажей стало тяжелейшим ударом по морской авиации Японии.
Командование флота в спешном порядке отозвало в метрополию оставшихся в живых ветеранов, чтобы они смогли передать свои навыки молодым пилотам. В Японии развернулась массовое обучение морских летчиков, но качество их подготовки ни шло ни в какое сравнение с мастерством пилотов, погибших при Мидуэе. Япония заплатила высочайшую, разорительную цену за Мидуэй.
Хороший кадр! Именно такое зрелище в последний раз в своей жизни видели многие американские летчики! На снимке — «король воздуха» первых месяцев войны на Тихом океане: истребитель A6М3 модель 32. «Зеро» заслуженно тогда считался лучшим самолетом воздушного боя на тихоокеанском театре военных действий.
Лейтенант Ёцу Фуджита показал свои способности в битве за Мидуэй, сбитых им за один день американских самолетов, хватило, чтобы стать «дважды однодневынм асом». Фуджите крупно повезло, очень немногие из японских летчиков, сражавшихся при Мидуэе, увидели послевоенную Японию.
Лейтенант-коммендэр Ёцо Фуджита
Ёцо Фуджита — один из двух летчиков морской авиации Японии, сбивших в течение одного дня десять самолетов противника. Сын доктора и акушерки, он родился в китайской провинции Шантунг в 1917 г. В период обучения в колледже юноша «заболел» военно-морским флотом, схоластическим дебатам университетских кафедр он предпочел чисто конкретные науки военно-морской академии Итояма, в которую поступил в 1938 г. В июне 1940 г. Фуджита стал летчиком-истребителем авиации ВМС Японии.
Лейтенант Фуджита командовал группой истребителей с авианосца «Сорю», входившей в состав второй волны, атаковавшей 7 декабря 1941 г. Перл-Харбор. При атаке аэродрома на острове Оаху его «Зеро» получил повреждения от огня зенитной артиллерии, в ходе последующего воздушного боя с американскими истребителями самолет получил еще несколько попаданий. Фуджита все-таки смог дотянуть на поврежденном «Зеро» до спасительной палубы авианосца «Сорю», двигатель его истребителя отказал уже на посадке.
В 1942 г. моральный дух личного состава морской авиации оставался исключительно высоким, пилоты считали свои «Зеро» лучшими самолетами-истребителями в мире. В то время для получения квалификации летчика палубной авиации японского флота считался нормальным налет в 50-100 часов и требовалось совершить не менее 45 посадок на борт корабля, однако даже самые молодые летчики имели налет не менее 500 часов.
Фуджита стал одним из летчиков, чьи успешные действия в сражении при Мидуэе, превзошли все их прежние достижения и выделили из общей массы пилотов. Фуджита патрулировал 4 июня нал авианосным соединением, когда корабли атаковали американские торпедоносцы. Летчик применил новый тактический прием, он не стал стараться зайти в хвост самолету противника, а наносил удар с пикирования. Используя значительную огневую мощь «Зеро», Фуджита одной очередью обстреливал сразу несколько самолетов. Уже после первой такой атаки задымило два или три самолета противника.
