Янтарный волк - [3]
— Тебя сегодня ждать? — напрямую спросил он, вытирая руки от муки.
— Думаю, нет. Так что придется тебе без меня тут похозяйничать.
— Хорошо, Ник. Никаких особых распоряжений не будет?
— Нет. Все, как всегда…
— Хорошо, — отозвался подчиненный и зашагал обратно на кухню. Ему еще предстояло продержаться у плиты восемь часов до конца рабочего дня.
Когда Карина вела Никиту в мастерскую, у нее было такое чувство, что все виденное сегодня утром — не более чем какой-то странный сон. И как только она еще раз взглянет на картину, никаких намеков на очертания волка там не будет.
— Ник, ты мне веришь? — резко развернувшись посреди лестницы, спросила девушка, — Я хотела сказать, не считаешь ли ты, что это всего лишь мои выдумки?
— Конечно, ты всегда отличалась развитой фантазией, но с таким выражение лица обычно не шутят.
— Это с каким же, интересно? — подозрительно уточнила Карина.
— Растерянности и беспомощности, — сразу посерьезнел парень.
— Пойдем, — бросила художница через плечо открывая двери мастерской. Посреди творческого беспорядка одиноко стоял мольберт, накрытый от посторонних глаз брезентом. Карина первой медленно подошла к своему творению. Прежнее спокойствие оставило ее. Конечно, если среди березовой листвы не окажется оскаленной пасти, ее бывший одноклассник всего лишь пожмет плечами, списывая все на живой ум художницы. Но Карина боялась и одновременно хотела того, чтобы волк все-таки был, и чтобы Никита его тоже увидел.
Девушка дрожащими руками сорвала с полотна чехол и отошла немного назад, позволяя парню подробнее рассмотреть стройные стволы берез и голубое небо над ними. Она так и не нашла в себе сил даже мельком взглянуть на свое последнее творение.
— Ты права, — после нескольких секунд молчания произнес друг.
— В чем? — надтреснутым голосом спросила художница.
— Он там. И это не просто обман зрения. Как только ты смогла такое нарисовать? Это даже специально не у каждого получится.
Девушка, наконец, подняла глаза, встретившись с восхищенно-испуганным взглядом Ника. Стараясь не выдавать бурливших внутри эмоций, она медленно повернулась к холсту и застыла, не в силах отвести взгляда. На нее уже смотрел не просто образ, созданный случайным переплетением ветвей. Казалось, что листья, складывающиеся в очертания зверя потемнели, точнее, приобрели иной оттенок. Но этого просто не могло быть!
— Он изменился.
— В каком смысле? — удивился парень.
— Он стал четче и словно посерел.
— Карина, если бы я знал тебе похуже, я мог бы подумать, что ты меня разыгрываешь. Даже если краска и поменяла цвет, она не могла этого сделать так быстро. Знаешь что? Отдай мне ее.
— Не могу, — замотала девушка головой.
— Почему?
— Я не знаю, как тебе объяснить, но мне кажется, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Это моя картина, и мне нельзя ее кому-либо отдавать, — из глаз Карины полились слезы.
— Брось, это же всего-навсего рисунок! Ты можешь при желании еще подобное изобразить! — закатывая глаза, произнес Никита, но художница оставалась непреклонной, — Ладно. Тогда переезжай ко мне вместе с картиной.
— Зачем? — не поняла девушка, понимая смысла сделанного приятелем предложения. Ник снисходительно улыбнулся, кладя руки на ее плечи:
— Мне просто стало любопытно, чем все это закончится. Если верить фантастике, подобные твари рано или поздно вылезают из потустороннего мира, чтобы убить незадачливого владельца. Вот я заодно и проверю, насколько они правы.
— Это не шутки, Ник. Мне правда страшно. Еще вчера я искренне верила, что психически здорова. Сегодня утром, — что это проделки моего воображения. А сейчас мне кажется, что волк — не просто случайность. Да и насчет переезда надо подумать. Родители будут против, к тому же, мне не хочется тебя обременять.
— Не обременишь, можешь быть спокойна по этому поводу. Я только рад буду еще одному человеку в моем доме, кроме отражения в зеркале. А родители… Ты давно совершеннолетняя, взрослая женщина. Так что у тебя есть полное право жить там, где хочешь.
— Хорошо, Ник, — Карина последний раз всхлипнула, — я позвоню тебе, если решу погостить.
Парень неодобрительно пожал плечами, но настаивать не стал. И на том спасибо. Проводив его до выхода, художница попыталась улыбнуться, но лишь громко шмыгнула носом и отвернулась, так и не сказав Нику: "До свидания". В душе что-то тревожно зашевелилось, заворочалось холодным обломком камня, еще не согретым в теплых руках. А потом на плечи легла чья-то невесомая ладонь. Карина даже ойкнула от неожиданности, развернувшись кругом.
— И помни, ты все всегда можешь на меня положиться! — произнес друг, стоящий в проеме двери. И, повернувшись спиной, быстро исчез из ее дома.
— Возьму на заметку, — вяло подумала художница, одновременно почувствовав, как холодный камень уже не жжет своим льдом ее внутренности.
2.
Карина мрачно смотрела, как беспощадный дождь за окном хлещет по дорогам, деревьям и зданиям, неожиданно сильный и свирепый. Уже неделю она жила у Никиты, однако, вместо успокоения к ней все чаще приходила тревога. Рисунок на картине становился с каждым днем все отчетливее, все яснее. Волк завывал в ушах девушки все тоскливее. Несколько раз она просыпалась от кошмаров и не могла уснуть.
Правильно говорят, век живи — век учись… Но если тебе уже более двухсот лет и ты фея из высшей касты, разве какой-то мальчишка может знать больше? Как оказалось, да. Так что, прощайте привычные устои, здравствуй Внешний мир! Только вот еще не известно, чем это все кончится…
План утвержден, роли распределены, и бравая компания по спасанию зеленоволосого леквера отправляется в путь. Только вот не знали они, с чем придется столкнуться в старом особняке Дапмара Дерсева. Здравствуйте, родственнички дорогие! А заодно всякие ренны, химеры и прочая живность.
Никогда не слушайте друзей! Они помогут вам завязать сомнительные знакомства, потратить кучу вашего времени на бесполезные походы… и, наконец, осчастливить вас на всю жизнь.
Никому не хочется, чтобы его жизнью кто-то управлял, словно марионеткой. Вот и обычная девушка Лида, оказавшись посреди незнакомого мира в окружении совершенно странных существ, очень надеялась, что ее не коснется эта участь. Но чем дальше в лес, тем больше дров… То есть неприятностей. И если от одних можно сбежать, с другими как-то справиться самостоятельно, то от своей собственной судьбы отмахнуться как-то не удается. Особенно, если эту самую судьбу кто-то тщательно дергает за ниточки.
Когда имеешь необычный дар, трудно отказаться от возможности пустить его в ход. Тем более, если к тебе домой заваливаются два очень странных человека и просят твою помощь. Только вместо обещанных пары недель твоя поездка может затянуться на месяц, а к бытовым неудобствам могут добавиться серьезные проблемы. Ко всему прочему, и сама цель визита к "дружественному народу" параллельного мира оказывается далека от первоначальной. И только тогда понимаешь, что кроме дара надо иметь еще и голову.
Годами существ, чьи способности за рамками человеческого понимания, отлавливали, держали взаперти, словно скот, мучили и скрывали от людей. Но ничто не длится вечно. На свободу вырывается настоящий монстр. Он жаждет всё изменить, узнать правду, отомстить людям, а ещё он... ужасно голоден.
Можно ли совершить невозможное? Готфрид считает, что да. Он человек, во всем дошедший до края, рыцарь, намеревающийся победить Богов. Готфрид путешествует по миру вечного затмения в компании соратников. Затмение — мир тьмы, страшных, завораживающих чудес и ужасающих тварей. Волей случая путешественники оказываются втянуты в войну гигантских механических машин, и гибель в этой чужой войне кажется неминуемой. Когда их путешествие прерывается вспышкой ядерного взрыва, Готфрид, глядя на нее, невольно вспоминает, как дошел до такой жизни.
Трое пришли в Мир в самом начале Времён. Старший никогда хорошо не владел мечом, как, впрочем, и любым другим оружием. Средняя вообще смотрела на меч пугливой брезгливостью. Любое орудие убийства всегда повергало ее в ужас и в своей жизни она едва ли держала в руке что-то опаснее кухонного ножа. Другое дело Младший, который, казалось, был рождён для битвы и только для битвы. У каждого из них был свой путь и свое предназначение. Но, одно было общим. Они должны были сокрушить Четвёртого. Они сокрушили Его, но не победили. И когда-нибудь он снова возродится.
Вся история начинается в небольшом французском посёлке Монтельвью 1308 года. Одна прекрасная девушка решила уединиться с подругами в их тайнике, находящийся у подножия гор. Там девушка попросила совета обратиться к древней книге знаний, чтобы улучшить их личные судьбы - без мужчин в те времена жизнь была невозможна. Но ослушавшись отрицательных советов подруг, девушка всё же решается на поступок, который изменил всю её жизнь. Девушка открыла портал времени, из которого волей-неволей следующим днём явился суженый, в оборванных лохмотьях инородного происхождения.
В этом мире земля, истерзанная катаклизмами, порождает магов, чтобы они исцелили ее раны. Но у магов на этот счет другие планы. Обретя силу, они не спешат использовать ее на благо своего края. Ведь для этого им сначала нужно научиться выживать.Две верные подруги-колдуньи беззаботно шагают по жизни, совершенствуя свои магические умения и вмешиваясь в схватки между лордами-феодалами за деньги. Они и не подозревают, что являются частью жестокого плана. Умелая рука самого грозного мага на протяжении долгих лет ведет их к смертельной ловушке.Выстоят ли любовь и дружба против холодного расчета?..
Она не помнит, как попала в этот мир — мир, в котором небеса покоряют драконы, а земля изрезана железными дорогами, в котором телепортам присвоены серийные номера, а таблетки избавляют от магических воздействий. И этот мир не позволил остаться в стороне и спокойно за всем наблюдать, ведь он балансирует над пропастью и нуждается в самом элементарном спасении. Проблема лишь в том, что если женщина, называющая себя Кармой, вспомнит забытое, то может произойти что-то непоправимое. Но она начала вспоминать…