Янки. Книга 1 - [36]

— Ну, наконец, привет! — подошла к нам девушка. — Как-то в человеческом облике привычнее.

Ну да, и мне как-то.

— Познакомься, это Том, — представила меня Холли.

— Очень приятно, мисс, — раскланялся я.

— И мне тоже. Я Марика. Ну что, пойдемте? — она со смехом потянула Холли за собой.

На лужайке перед домом уже горело барбекю и пахло приятным запахом жареного мяса. Обожаю этот запах, сразу вспоминаются шашлыки на природе, срабатывает.

— Ну, Холли, ты уже всех знаешь, а я похищу пока твоего спутника и познакомлю с остальными.

Ну сначала Марика представила меня папе, большому жизнерадостному человеку, переворачивающему огромные ломти стейка на барбекю.

— Знакомьтесь! Это мой папа, Сэм Хоган.

— Очень приятно, Том Хоуп, — я слегка поклонился.

— И мне, — Сэм вытер о передник руки и протянул мне крепкую ладонь-лопату. Да, представляю я, как он выглядит в звероформе… Баскервилья отдыхает.

— А теперь пойдем, познакомимся с моими гостями. Они все мои одноклассники и друзья из «Торчвуда». Тебя Холли предупредила ничему не удивляться?

— Нуу, да…

— Вот и не удивляйся.

Мы подошли к подростку нашего возраста, только вот худому и бледному.

— Знакомьтесь, это Том, — представила меня Марика.

— Рик, — пожал мне руку подросток, испытующе глядя на меня. Да понял я, кто ты, понял. Оболок-то у тебя упырский, вампир ты. Ну ладно, я сюда пришел на праздник, не стоит его портить. Да и Рик у меня неприязни не вызывал. Видимо хорошо их дрессируют в интернате. А дальше пошел еще больший угар. Подросток Лэйт с явными индейскими чертами оказался вендиго, рыжая с хитрым прищуром глаз Молли — кицунэ, а здоровенный негр Оливер — вербером. Ну и дела! Кроме оборотней и вампира присутствовали близняшки Венди и Мэнди, просто очень сильные ведьмы, оболок которых казалось вот-вот лопнет от излучаемой ими силы.

Ну перешучиваясь и переговариваясь, наша компания оказалась за столом, и перед каждым оказалось блюдо с огромным стейком — мясо здесь любили и не экономили, учитывая даже то, кто оказался за столом. Сплошь хищники, да еще какие! Ну никакой экзотики вроде крови в бутылках и чьих-то вырванных сердец не было — напитки сплошь обычные, вроде колы и минералки, а меню стандартное фермерское, простое, но вкусное и сытное.

Посмотреть со стороны — так компания обычных веселящихся подростков, хорошо проводящих время. И не скажешь, что за столом собрались такие монстры, о которых сложены мрачные и страшные легенды. Все веселые, дружелюбные и подшучивающие друг над другом.

Мы с Холли довольно развалились на травке под сенью раскидистого дерева. Эх, хорошо-то как! Природа, свежий воздух, приятная компания.

— А где мама Марики? — спросил я ее.

Холли немного промедлила.

— Погибла, — грустно ответила она.

— Извини, не хотел о грустном…

— Убили ее.

— О как, — я уже пожалел, что спросил об этом.

— Охотники.

— Странно, я думал, что они только на бродячих монстров охотятся, и на преступников…

— Не все охотники нормальные, — повернула ко мне голову Холли. — Есть и отморозки, которые просто любят убивать, оправдываясь тем, что это были нелюди. Не обращая внимания ни на знак Верности, которые носят с собой прошедшие проверку на социализацию паранормы, ни на семью. Пара таких уродов и убили маму Марики, несмотря на то, что она никогда не забирала чьи-то жизни, а кинаны вообще мирные и очень дружелюбные, по-собачьи преданные друзьям. Тогда Марике только-только исполнилось десять. Ну а после того случая папе пришлось отдать ее в «Торчвуд».

— Надеюсь, их наказали?

— Да. Сэм обратился в Совет существ, их арестовали и судили. Сейчас оба мотают пожизненный в тюрьме.

— Лучше бы он их загрыз…

— Не лучше. Тогда он был бы виновен, и согласно кодексу Совета, он подлежал бы ликвидации, а дочку отправили бы в приют для существ, ну или усыпили бы, как имеющую дурную наследственность.

— Вот как, — сказал я. — Жесть.

— Что вы здесь лежите? — подбежала к нам запыхавшаяся Марика. — Пошли хотя бы во фрисби поиграем.

— Ну пошли, — согласился я. Интересно, а примет ли она для игры звероформу, или останется как есть?

Уезжали мы от Хоганов перед закатом, чтобы добраться домой до темноты. Провожали нас Хоганы — Сэм и Марика.

— Был очень рад, что вы приехали. Заезжайте к нам еще! — Сэм подал мне руку. — Еще раз, был рад знакомству, Том. Приезжайте в любое время.

— Спасибо, сэр.

Добравшись домой, я поднялся к себе, и включил наконец первый раз за день ноутбук. Пора продолжить заниматься чернокнижием. Но в первый раз за столько времени у меня было прекрасное настроение. Время было проведено просто замечательно.

Старый особняк графа Рытагина просто поражал своей суровой мрачной приземленностью, характерной для старого Санкт-Петербурга. Человек в черном плаще и шляпе посмотрел на низко нависшее свинцовое небо, потом чему-то улыбнулся, и, сжав поплотнее ручку портфеля, шагнул в парадное.

Охранника, было преступившего ему вход, он остановил движением руки.

— Я к господину графу, — на мгновение на ладони вспыхнула алым огнем руна Чернобога.

Охранник молча кивнул, и дал дорогу вошедшему. Тот явно был в этом доме не первый раз — переобувшись в парадном он сразу прошел на второй этаж по старой каменной лестнице, в кабинет графа.