— Дха.
— Ну вот видишь, можешь же быть умничкой, когда захочешь. Пойдём. Ориентируйся на мой голос.
* * *
Лисичка опоздала. Когда она вернулась на базу, Карда там уже не было. Зато осталась гора порубленных звездой трупов Карателей. Погиб и Максимус. В живых осталось не более половины всего клана.
— Что здесь произошло? — поинтересовалась Лиса, приблизившись к группе игроков.
— Кард здесь произошёл, вот что, — буркнул Тура — страж семнадцатого уровня.
— А вы уверены, что это был именно он? — не унималась рыжая.
— Ты знаешь кого-то ещё, орудующего летающей звездой?
Оранжевые глазки заблестели:
— И куда он пошёл?
— А я почём знаю? Я его даже не видел, только звезду. А потом и она исчезла так же внезапно, как и появилась.
— Не поняла, — насупила носик Лисица. — То есть он просто без причины порубил наших и пропал?
— Ну… как без причины… — не хотя начал отвечать страж. — Мы одного мутанта в плен взяли, а Кард его спас.
— Спас? Мутанта? — брови Лисички уползли вверх.
— Ну да, а что? Он же на их стороне выступает. Я так слышал.
Лиса отпрянула назад. Её взгляд забегал по окружающим предметам, нигде не задерживаясь надолго. Она о чём-то судорожно размышляла, не обращая внимания ни на что более.
— Эй, рыжая, где шлялась? — раздавшийся бас АриСтоКрата вывел её из раздумий. — Такое месиво пропустила! Макса положили, реснуться он не может, так что теперь я за главного.
— Класс, — тихо отозвалась она. В сложившейся ситуации смена власти её мало интересовала.
— Ну что, народ, — новоявленный командир ещё повысил голос, — все выпавшие моды уже собрали? Красавчики. А теперь грузимся на тачки и погнали.
— А… э… вы куда это? — спохватилась Лисичка.
— Рванём к Тромансу. Это городок такой на западе отсюда, — охотно пояснил АриСтоКрат. — Тебе тоже местечко имеется, — подмигнул он и пошёл к разукрашенному автокару. — Залезай ко мне.
Рыжую душонку охватила паника. Она не собиралась никуда уезжать. Тем более тогда, когда Кард вновь обозначился на горизонте.
Лисичка набрала воздух, медленно выдохнула и щёлкнула своим любимым внутренним тумблером.
— Эй, Стократик, милый, ну куда же ты так спешишь? — голос девушки моментально стал более нежным и томным, а глазки застреляли притягательностью во все стороны. — Разве тебе не хочется показать всем, насколько ты крут? Представь, что будет, если мы с тобой очистим Криолат от мутантов? Если именно наш клан, во главе которого стоишь ты, освободит неписей от тирании? У меня уже есть необходимый план. Ну же, решайся, мой могучий командир-р, и я тебя не разочарую, вот увидишь.
Ну что тут можно сказать. АриСтоКрат поплыл уже после слова «милый», так что не удивительно, что его мнение, чудесным образом, сразу же совпало с мнением рыжей манипуляторши.
— Ну… Раз уж есть план, — зарделся страж, — тогда можно и захватить город.
— Спасибочки, солнышко моё, — чмокнула Лиса воздух. — Идёмте, первым делом нам надо наведаться в Подгорный.
— Да, братва, идём в Подгорный!
На самом деле, Лисичка просто ткнула пальцем в воздух. Она не знала, куда мог подеваться Кард, но если он заодно с мутантами, то в Подгорном они точно смогут выяснить хотя бы что-то…
* * *
Кукушка вела себя смирно. Пришлось с ней повозиться, потому как она вообще не разбирала дороги в потёмках. То об камень запнётся, то в стену врежется… Как слепой котёнок, честное слово. Я даже пытался подсветить дорогу голограммами, но они какого-то хрена не светились в темноте. В конце концов, я наплевал на собственную безопасность, взял её за пернатое плечо и повёл как ребёнка.
Проблемы вернулись к нам уже за следующим поворотом. Туннель снова расширился, а на стенах стали показываться куски паутины.
— Пферья пофредишь, — фыркнула Кукушка на то, что я придвинулся к ней ещё ближе, дабы обойти свисающее с потолка липкое полотно.
— Не каркай. И крыльями не махай, — буркнул я. — Если зацепишь что-то, сама будешь выпутываться.
Девушка снова присмирела и прижала руки к телу.
Хассов пока что слышно не было. Но это не означало, что их нет.
Продвигались мы медленно и осторожно. До тех самых пор, пока не попали в тупиковую ситуацию. Паутины стало настолько много, что она полностью покрывала собой и пол и стены. Я остановил девушку и призадумался. Назад в логово хассов возвращаться не хотелось, а других ответвлений коридоров мы не встретили.
Блин, хреновый расклад. И как нам быть?
Единственный мелькавший передо мной вариант состоял в том, чтобы преодолеть этот участок по воздуху, благо высота пещеры позволяла это сделать. Ремкомплекта на восстановление моего джетпака не хватило, поэтому единственной летающей особой из нас являлась Кукушка. Только вот она не видит, куда лететь…
И тут я почувствовал хасса. Не увидел, не услышал, а именно почувствовал. Тварь наступила в мой след и заразилась нанитами. Монстр шустро перебирал лапами и нёсся на нас сзади.
Вот чёрт, значит, какое-то ответвление мы всё же пропустили.
— Кука, реще хватай меня, взмывай в воздух, и лети вперед, — скомандовал я.
— Щито? Йа дхумаю, этхо не лхутшая ийдея…
— Индюк тоже думал, да… Ай, не важно, давай быстрее, пока нас заново не сожрали!
— Лхадно.
