Яблоня греха - [81]

— Подонок! — она с отвращением отвернулась от него.

Схватив баронессу за подбородок, Недлиц силой вынудил ее взглянуть на себя, а затем так крепко сжал ее руку, что на запястье сразу же выступили красные пятна.

— Очень скоро вы научитесь разговаривать с надлежащим уважением со всеми мужчинами, которые будут оказывать вам честь, одаривая своими ласками. А теперь, моя крошка, пора начать наш первый урок. Потому что, несмотря на все мое уважение к вашему знатному положению, я так еще и не отведал ваших прелестей.

Марциана снова сделала отчаянную попытку заставить его продолжить разговор.

— А как погиб Вольдемар?

— Этот недоумок решил отомстить тем, кто развлекался в ту ночь с его женой. Дурак. Он неудачно выбрал себе первую цель. Дама, которую он решил совратить, была непорочной и ни разу не посещала эту милую обитель. В противном случае, его план бы удался. Муж вступился за жену и пристрелил наглеца на дуэли. Очень банально.

— Полагаю, что именно вы посоветовали Вольдемару обратить внимание именно на безгрешную женщину?

— А что может быть слаще, чем совратить такую особу? Именно этим вы и заинтересовали меня. Довольно теперь болтовни. Займемся более приятным делом.

Одна его рука принялась ласкать шею баронессы, а вторая сильно стиснула левую грудь. Марциана замерла, лихорадочно ища возможность вырваться не только из объятий насильника, но и из этого дома. Губы пересохли, сердце бешено стучало, колени подкашивались… Решение пришло внезапно, когда она бросила взгляд на ковер.

Недлиц уже стал покрывать обжигающими поцелуями ее лицо, и тут Марциана неожиданно обмякла. Ноги ее подкосились, и она змейкой заскользила на пол, благо сорочка на ней была из тонкого шелка. Это очень удивило мужчину, он попытался встряхнуть баронессу, но в этот миг Марциана схватила стоящий на полу бокал с вином и плеснула напитком в лицо Недлица, при этом сильно ударив его дном бокала в нос. Эффект оказался большим, чем она надеялась. Вскричав от боли, дворецкий отшатнулся назад и, споткнувшись о кровать, упал навзничь, сильно ударившись головой о резной столбик.

ГЛАВА 48

Недлиц лежал неподвижно, а по его лицу текла тоненькая струйка крови. Опасаясь, что он в любой миг может прийти в себя, а также того, что в соседней комнате могли услышать его крик, Марциана метнулась к окну и отдернула шторы. Отодвинув затвор, она распахнула окно, взобралась на подоконник и попыталась разглядеть в темноте, как высоко находится ее темница. На счастье баронессы, гроза уже закончилась, и в небе сияла полная луна. Она услужливо освещала окрестности, и Марциана с удивлением поняла, что перед ней раскинулась тихая гладь Эльбы. Времени на раздумья не было, ведь в любой момент мог очнуться ее мучитель.

Оттолкнувшись от подоконника, она бросилась решительно в темноту. И только в этот момент у нее мелькнула ужасная мысль, что под окном может быть мель… Прохладные воды реки услужливо приняли в свои объятия ее тело, и в первый момент Марциана не могла сообразить, где находится опасное дно. Но течение само вытолкнуло ее на поверхность. Слегка отдышавшись, Марциана вновь погрузилась в глубину, понимая, что в такую лунную ночь очень легко будет заметить ее на поверхности воды. Когда же ей стало не хватать воздуха, и она решилась всплыть, перед ней возникла новая проблема. Тело облепила мокрая сорочка; она, к счастью, не мешала движению, но холод начал сковывать мышцы. Оглянувшись, баронесса заметила, что течение само мягко относит ее к берегу, где раскинулся темный лес. Стиснув зубы, Марциана стала помогать ему, припомнив уроки плавания, которые ей когда-то дал старший брат.

Она так усиленно гребла, что смогла остановиться лишь тогда, когда колени ударились о дно реки. Задыхаясь от усталости и чувствуя, что у нее вновь начинает кружиться голова, Марциана поднялась во весь рост и побрела к берегу, спотыкаясь и раня ноги о попадавшиеся на дне камни и коряги.

— Ты дорого заплатишь за свою непокорность, моя крошка.

Наверно, если бы сейчас из воды вышел речной демон, Марциана не испугалась бы так сильно. А сводный брат ее супруга сильным рывком притянул к себе ее тело. Охваченная паникой, Марциана отчаянно закричала и забилась в его руках. Ужас пронизывал ее, но она как сумасшедшая дралась со своим палачом. Тело баронессы, облепленное мокрой сорочкой, было скользким и не позволяло Недлицу покрепче ухватить извивающуюся жертву.

Неожиданно Леопольд споткнулся обо что-то в воде и рухнул навзничь, от неожиданности, на мгновение выпустив Марциану. Она ринулась к берегу, пытаясь избежать преследования, и в тот миг, когда почти выбралась из реки, грянул гром. Запутавшись в мокром подоле прилипшей к ногам сорочки, баронесса упала на колени и в ужасе оглянулась, ожидая нового нападения.

Она увидела, как Недлиц с головой упал в глубокую воду, но через миг вынырнул и отчаянно забился на поверхности:

— Помогите! — закричал он, захлебываясь, и вновь погрузился в волны.

Марциана ползком выбралась на берег, но сил бежать у нее не осталось.

— Марси!

В эту страшную ночь баронессу уже, наверно, ничто не смогло бы удивить. Обернувшись на звук родного и любимого голоса, она с трудом поднялась на ноги и — упала в объятия Генриха.