Яблоня греха - [31]

Но Марциана решила на этот раз выяснить все до конца:

— Я хочу знать свое положение в этом доме. Абсурдно утверждать, что я хозяйка здесь, если вы все время отрицаете это в присутствии слуг. За столом они даже не смотрят в мою сторону и игнорируют мои указания. Я попыталась сократить число зажигаемых каминов и свечей, но вы не поддержали меня, — торопливо заговорила она. — Когда я предложила, чтобы Анита присмотрела за малышкой Анной, мое предложение было тут же отвергнуто. Вы ни разу не поддержали меня. Вот и сейчас произошло тоже самое, — со вздохом добавила девушка.

— Мне жаль, что так получилось. Я совсем не хотел, чтобы вы чувствовали себя здесь несчастной. Но поскольку вы еще так молоды и неопытны, я полагал… — барон беспомощно развел руками.

Обрадовавшись, что муж, наконец, выслушал ее, Марциана продолжила более спокойным голосом:

— Если бы этот дом управлялся должным образом, то все здесь могли бы стать счастливыми. Ваше обращение со мной осложняет мое положение в доме. Всем слугам известно, что вы не поддерживаете мои начинания. Поэтому ко мне здесь мало прислушиваются.

Он нахмурился:

— Неужели кто-нибудь осмелился быть с вами грубым? Вам стоит только назвать имя этого человека, и я уволю его немедленно.

— А если это Недлиц?

— Не верю, чтобы он мог вести себя неуважительно. Хотя… Странно. Пожалуй, сегодня Леопольд слегка забыл о приличии.

— Обычно дворецкий ведет себя даже слишком вежливо, — со вздохом признала Марциана. — Но он отвергает любое мое предложение по причине, что «здесь так не делается».

— Но он действительно знает, как лучше вести хозяйство, — миролюбиво улыбнулся Генрих. — Я понимаю, что трудно прийти в новый дом и обнаружить, что здесь все делается не так, как вы привыкли, моя дорогая. Не сомневаюсь, что со временем вы поймете — у нашего дома есть свои достоинства.

Марциана вся сжалась в комок. Муж так и не захотел понять ее. В этот момент Генрих мягко опустил руку на ее плечо, и тут же гнев, раздражение и возмущение, накапливаемые с самого первого дня появления в Мансфельдвельде, вырвались у нее наружу:

— То, что вы намного старше меня, не дает вам права обращаться со мной, как с ребенком!

— О чем вы? — искренне удивился ее супруг.

— Припомните: в самый первый вечер вы отослали меня спать, словно я маленькая девочка… А когда я отправилась в сад без Хьюго, вы отчитали меня перед слугами. И это продолжается каждый день. Я никогда не смогу стать хорошей хозяйкой, если вы не станете поддерживать меня. То, что порядки в доме заведены еще при вашем дедушке, совсем не значит, что все делается совершенно правильно. Сейчас вы тратите много времени, пытаясь разобраться в делах брата, но неужели вам не приходит в голову одна простая мысль: если покойный герцог оставил после себя столько финансовых проблем, то, видимо, управление домом было не столь идеально.

— Марциана! — одернул ее муж. — Ведите себя потише. Такое поведение совсем вам не идет. Вы не похожи на себя.

— Откуда вам знать, какая я? Вы даже не сделали попытку узнать меня получше.

— Я не уделяю вам должного внимания потому, что у меня сейчас полно других забот.

— Тогда позвольте другим помочь вам. Почему бы не прислушаться к советам дяди Теодора? Да и я могла бы помочь, если бы знала, что тревожит вас.

Грифенталь почему-то замолчал, и Марциана продолжила более спокойным голосом:

— Когда вы служили в армии, вам приходилось поддерживать авторитет ваших офицеров?

— Да, конечно, но я не понимаю, какое отношение это имеет к нашему делу.

— Если один из этих офицеров отдавал приказ своим подчиненным, и этот приказ солдатам не нравился, вы принимали сторону солдат и советовали офицеру слушаться их?

— Нет, конечно. Это было бы глупостью. Но, Марциана…

— Сейчас в этом доме происходит именно подобная глупость. Мне приходится уговаривать и убеждать вместо того, чтобы просто отдать распоряжение.

— Вам следовало сказать мне об этом раньше.

— А что я могла сказать? Здесь все ко мне добры и очень вежливы. Когда же я пытаюсь что-то изменить, это выглядит, как глупый каприз. Но вопрос о Лизе слишком важный. Подумайте, что станет с девушкой, если ее уволят без письменных рекомендаций?

— Что касается этого инцидента, я все же считаю, что Недлиц прав.

— А я не согласна с ним и считаю, что вы должны поддержать меня, если я действительно хозяйка в этом доме.

— Ради бога, Марси! Эта служанка заслуживает увольнения.

— Нет. Если ее необходимо наказать за необдуманное поведение, то лишите девушку выходного дня.

— Целый месяц без выходных, — неожиданно проворчал Грифенталь.

— Согласна, — быстро ответила Марциана, еще не веря, что выиграла. — Благодарю вас, Генрих, — она схватила руку мужа и трепетно сжала ее. — Извините меня, но я хочу прямо сейчас сообщить Лизхен эту новость.

— Нет, Марси, — удержал ее Генрих. — Вы не можете так поступить. Вспомните ваш собственный совет: в данном случае вы — старший офицер, а Недлиц — младший. Он сам должен сообщить это решение служанке. Я сейчас его вызову, и мы вместе выскажем ему наше пожелание. И еще, Марси… Если я действительно обращался с вами, как с ребенком, то искренне прошу прощения. Вы отнюдь не ребенок, моя дорогая. В этом я сегодня убедился.