Я — ярость - [95]
— Точно. Интересно, во что нас оденут? Бикини?
— Я полагаю, трико или что-то вроде того.
— Но с чего вдруг они так решили, а?
Эми пожимает плечами.
— Понятия не имею, но я целиком за. Я напялю гигантский костюм фиолетового динозавра, если взамен получу вакцину и заработаю больше, чем курьером в доставке еды.
Эми хрустит батончиком и смотрит куда-то вдаль — и это знакомо. Челси только что пережила нечто похожее за ширмой, с Сиенной, и… ну, это свойственно почти всем. Они уходят в прошлое. Контуженные, будто вернулись с войны и никак не могут не вспоминать о ней время от времени. Никто не утруждает себя банальностями типа «О чем думаешь?», потому что по собственному опыту понимает, что совсем не хочет слышать честный ответ. Странно страдать от травмы, которая навсегда стерта из памяти, но последствия которой вызывают ужас и причиняют боль. Каждый раз, когда кто-то делает глоток из термокружки, Челси видит перед собой Джинни за рулем минивэна — и приходится силой выдергивать себя из воспоминаний. Будто отступаешь от края обрыва.
Наконец их зовет к себе Арлин. Она принимает в закрытой комнате, где проводили собеседование, и оттуда доносятся странные звуки. Весь день дверь туда была заперта, так что, наверное, там все серьезно. Зайдя внутрь, Челси ощущает, что, по крайней мере, тут прохладно: гудит кондиционер, пластиковый стул холодит ноги. На ней все та же одежда: Челси пока не придумала, как попросить одолжить ей что-нибудь менее грязное и покрытое кровью. Они все сидят за столом для совещаний. В руках у Арлин блокнот, на голове новый зеленый тюрбан с ярким рисунком — и она улыбается.
— Мы здесь для того, чтобы продумать ваших персонажей, — поясняет Арлин, поочередно глядя на каждого и все так же тепло улыбаясь. Челси кажется, что в прошлой жизни она была психотерапевтом или соцработником: в ней есть мудрая доброта, но в то же время кажется, что она может внезапно стать жестче и, если потребуется, надрать задницу — физически, интеллектуально или эмоционально.
— Сперва плохие новости, народ: мы будем сильно опираться на разные клише. Публику развлекают дешевые трюки, и мы обращаемся к их животным инстинктам, показываем то, что они хотят увидеть. Вне зависимости от того, понимают они это или нет. Никто из присутствующих, конечно, не будет Суперменом или Бэтменом. — Мэтт немного сдувается. — Но мы сделаем из вас самых чокнутых злодеев. Главное помните, что вы не одни, что это коснется каждого из присутствующих. И мы будем держаться вместе.
Кто-то шаркает ногами под столом — и все резко озираются, будто их злобные герои будут выскакивать из-за закрытых дверей.
— Эми, давай начнем с тебя. Есть у тебя какой-нибудь персонаж на примете?
Эми постукивает пальцами по бедрам. Челси думает, что ни за что не хотела бы отвечать первой.
— Ну, у меня азиатская внешность, так что можно подумать о каких-нибудь расистских стереотипах про азиатов?
— Конечно, можно, но не обязательно опираться на твое реальное происхождение. — Кивает Арлин. — Надо показать образ, который невежественные американцы сразу опознают, но еще ваш персонаж должен быть таким, чтоб вы могли жить в его шкуре. Может быть, даже обернуть стереотип в свою пользу.
— Я не согласна, чтоб меня снова считали китаянкой или обзывали гейшей, как это было в школе. По материнской линии я гавайка, но придурки вечно спрашивали, из какой страны я приехала.
— На том и остановимся. Значит, Гавайка. И чем ты могла бы заниматься?
Эми смотрит на Челси, в ее взгляде — легкое отчаяние. Челси понимает, что Эми не самый креативный человек: еще недавно она работала бухгалтером, вела себя весьма логично и прямолинейно. Челси пожимает плечами и изображает руками волны.
— Чем-нибудь очень гавайским. — Эми кивает так, будто Челси бросила ей спасательный круг. — Могу носить травяную юбку и лифчик из кокосов. Одеться как кукла Хула Лулу. Честно, это самый тупой стереотип, который приходит в голову.
Арлин усмехается.
— Хула Лулу. Фантастика! Просто с языка сняла. Будем думать на тему лавы, тики[27] и серфинга. Хорошая работа!
Эми с облегчением откидывается на спинку стула, но ей ощутимо неловко.
— Но разве это не… то есть я хочу сказать… разве мы не даем расистам ровно то, чего они ожидают?
Арлин приподнимает бровь.
— Что ж, возможно, я об этом еще не упоминала, но я тоже выйду на ринг. Мое имя — Шака Зури, и этот персонаж — как Черная Пантера в ярких африканских одеждах. Поверьте, я знаю, каково это — стараться принять что-то и сродниться с образом, в котором тебе некомфортно. Нормально чувствовать сейчас что угодно. У нас будут еще занятия завтра и потом, так что не волнуйтесь. Мы вам во всем поможем.
И тут Арлин поворачивается к Челси.
— Итак, Челси, я видела, что ты дала Эми маленький совет. Есть идеи насчет себя?
Челси осознает, что она не только не задумывалась о себе всерьез, но даже, возможно, избегала думать. Кто она такая? И что еще хуже, какому стереотипу она соответствует?
— Я могу сыграть типичную домохозяйку, — рассуждает она. — Ну или, знаешь, типа Карен из мема, которая всегда требует позвать менеджера?
Это история о безымянном человеке из серой девятиэтажки, которому посчастливилось остановиться и взглянуть на окружающий мир со стороны.
Интересная находка на чердаке старинного дома позволила юноше сделать открытие. Теперь он может видеть души людей, он их ловит в объектив своей камеры. Он охотился за ними до тех пор, пока не столкнулся с реальностью. Он стал заложником мнений людей. Но корыстный и влиятельный человек Дмитрий Анатольевич своим вмешательством все расставил на свои места. А ведь душа любого живого создания не знает корысти, она не выбирает, где выгодно. Она не делит души на плохие и хорошие, чтобы поделиться собой. Любознательному юноше удалось открыть суть человеческой души.
Если бы крик, с которым ты просыпаешься посреди ночи, можно было собрать? Смешать с солью холодного пота, оставшегося на простынях? И, в качестве катализатора, добавить страх, даже ужас, вдохнуть или пошевелиться? Столкнувшись с собственным, искажённым «Я», пройдя сквозь хитросплетения коридоров безумия, возможно ли сделать правильный выбор? Чудовища? Люди? И есть ли вообще разница? Всё ещё считаешь сны прекрасными? Добро пожаловать… Содержит нецензурную брань.
Некоторые люди оторваны от своих корней, от истории своего рода. Иные напротив: имея богатую историю предков, отказываются быть ее частью, и только желание стать особенными, не похожими на остальных, может объединить всех!
Калеб — первый рассказ мистического цикла. Это — сюрприз и подарок моим друзьям и любимым читателям. Буду благодарна за обратную связь.
Десять человек, запертых в заброшенном доме. Десять испытаний, чтобы научиться доверять друг другу. Десять этажей, чтобы преодолеть их и выйти на волю. Они выдержат и огонь, и воду, и трубы. Если им поможет Дождь. Если их не уничтожит Миротворец.
Элизабет, Джойс, Рон и Ибрагим недолго наслаждаются покоем в идиллической обстановке Куперсчейза. Не успевают утихнуть страсти после раскрытого ими убийства, как Элизабет получает письмо из прошлого. Ее приглашает в гости человек, который умер давным-давно — у нее на глазах. Элизабет не может отказаться от приглашения — и вот уже Клуб убийств по четвергам оказывается втянут в новое дело, в котором замешаны колумбийские наркоторговцы, британская контрразведка и похищенные алмазы стоимостью в двадцать миллионов фунтов.
Джеки не любит сюрпризов. Ее жизнь распланирована на годы вперед, но все планы рушатся, когда она теряет семью в автокатастрофе. Теперь Джеки предстоит сменить роскошную квартиру в Нью-Йорке на ранчо в Колорадо, где живут ее новые опекуны. И вот сюрприз — у них двенадцать детей! Как выжить в этом хаосе? А может быть, в нем что-то есть? Может быть, под этой крышей Джеки обретет семью, любовь и лучших друзей?
Комиссар полиции Петер Винстон приезжает в живописный уголок Швеции, чтобы отдохнуть у моря. Отпуск недолго остается безоблачным — в роскошной недостроенной вилле на берегу находят тело известного риелтора Джесси Андерсон. Дело только поначалу кажется простым — вскоре обнаруживается, что Джесси сумела досадить почти всем в этом райском краю и убийца может скрываться за каждой садовой изгородью.
Среди мирных английских пейзажей живут четверо друзей. У них необычное хобби: раз в неделю они собираются, чтобы обсудить нераскрытые преступления. Элизабет, Джойс, Ибрагим и Рон называют себя «Клуб убийств по четвергам». Все они уже разменяли восьмой десяток и живут в доме престарелых, но сохранили остроту ума и кое-какие другие таланты. Когда местного строителя находят мертвым, а рядом с телом обнаруживается таинственная фотография, «Клуб убийств по четвергам» внезапно получает настоящее дело. Вскоре выясняется, что первый труп — это только начало и что у наших героев есть свои тайны.