Я — ярость - [97]
— Тебе это не по душе, эта история с Девицей из Флориды?
— Ну конечно, мне это не нравится, — огрызается Челси. — Мне стыдно!
— Почему?
Челси одаривает Арлин таким взглядом, будто считает ее идиоткой. Арлин смотрит на Челси как рыбак, который знает, что рыбка точно клюнет.
— Потому что Девица из Флориды — набитая дура и наркоманка.
— Что еще?
Челси фыркает.
— Дура под кайфом — это само по себе уже стремно.
— А еще она, как правило, уродливая и нищая. Она из тех женщин, которые обижают детей и животных, у нее нет ни сочувствия, ни самоконтроля. Все это может сильно ударить по тебе, если позволишь.
Челси снова всхлипывает и, поскольку прятаться больше некуда, переламывается пополам, уткнувшись лицом в стол, а затем накрывает голову руками. Рыдания обрушиваются неудержимо, как ураган.
Да, именно такой она себя и чувствует. Она из тех женщин, которые обижают животных и своих подруг.
Она не знает, можно ли чувствовать себя хуже, если ты кого-то убил, и что-то в самом механизме Ярости мешает ей по-настоящему ощутить, что она убийца. Должно быть больше вины, должны быть наказание и ненависть, и все-таки… ее ведь там не было, не было на самом деле, когда это случилось. Это была не она. Но именно ей пришлось столкнуться с последствиями. Кажется, как будто способность к эмпатии резко выключилась и осталось только ощущение, что чего-то важного, чего-то человеческого внутри… не хватает. Ярость лишает тебя возможности что-то контролировать. И да, конечно, Челси не ощущает себя красивой прямо сейчас, в грязной вчерашней одежде и ношеном белье, вся покрытая кровью, помывшись дешевым шампунем в душе в конюшне.
Было бы еще хуже, если б Эми тоже вдруг не расплакалась. Челси слышит рядом рыдания, тяжелые вздохи и, судорожно глотая воздух, она видит, что никто из сидящих за столом не остался равнодушен. Даже у Мэтта покраснели глаза, и он постоянно вытирает слезы о предплечье.
— Это все я и есть, — тихо говорит Челси, и у нее вырывается стон. — Ну кроме наркотиков разве что.
— Но это не твоя вина, — отвечает Арлин. В ее ровном голосе звучат искренность и сила. — Ты — жертва. Ты страдаешь от тяжелой болезни. Ты все еще человек, и ты не одинока. И ничто из случившегося не произошло по твоей вине.
— Я должна была… должна…
— Что, не давать комару во Флориде укусить тебя? — с легким смешком интересуется Арлин. — Не заражаться болезнью, которая заставила лучших ученых мира биться неделями, пока они не разобрались в механизме заражения? Ты бы сказала человеку с малярией, что он что-то там должен был сделать?
— Я…
— Ну конечно нет, ты бы ничего такого не сказала. Ты бы проявила к нему сострадание. Мы делаем всё, что в наших силах, потому что сейчас странные времена, и мы находимся в диких обстоятельствах. Но мы — выжившие.
Повинуясь твердому голосу Арлин, Челси слегка поднимает голову. У Арлин горят глаза — карие и очень серьезные.
Ей бы в президенты баллотироваться. Челси отдала бы ей свой голос, это точно.
— Мы пережили очередную эпидемию, и мы есть друг у друга. Может, старому миру пришел конец, но сейчас мы прокладываем свою дорогу в новом мире. Мы как семья, и у нас есть работа. Если ты пришла сюда, так это потому, что идти тебе больше некуда, — как и всем остальным. Нам остается только двигаться вперед. Вместе.
Арлин встает, подходит к Челси, заставляет ее тоже подняться и крепко обнимает. И Челси хочет остановить ее, потому что от нее, наверное, нестерпимо воняет и она в крови, в слезах и в соплях, но объятия Арлин — это как откровение. В них заключено каждое ее слово. Арлин прочная, крепкая, монументальная. Она обнимает Челси, и это похоже на объятия в ситкомах, после которых все становится замечательно и музыка нарастает. Это те самые объятия, которых все были лишены на год из-за ковида, — и потому теперь ценят еще больше. Арлин машет рукой Эми, и та присоединяется к ним, все еще всхлипывая, а потом подтягиваются и все остальные, и это немного похоже на вчерашнюю кучу-малу — но только совсем по-другому.
Семь людей, рыдающих вместе.
Семь людей, обнимающих друг друга.
Семь незнакомцев, которые встретились только вчера, но теперь между ними связь более крепкая, чем у большинства близких людей на планете.
Они — жертвы. Зараженные. Выжившие.
— Ладно, в общем, я Девица из Флориды. Пожалуйста, скажите, что я смогу избить кого-нибудь свернутой газетой, — наконец говорит Челси, оказавшаяся в самом центре. Она не уверена, как долго они еще могут обниматься, пока это не станет выглядеть совсем уж странно.
— Газеты умерли, — комментирует Мэтт, нависая над всеми.
— Тогда я буду швыряться игрушечными крокодилами.
— Это подойдет, — нараспев говорит Арлин, будто это колыбельная. — Это подойдет.
Элла моргает, стоя в гостиной миссис Рейлли. Только что она размышляла над какой-то мыслью, но тут же забыла ее. Глаза горят, будто она плакала. Ну что ж, пора возвращаться к… Чем она там собралась заняться? Пообедать?
И тут она замечает тело на полу.
Это дядя Чед.
И сразу вспоминается все остальное.
Ну, по крайней мере большинство.
Кроме самого главного, жизненно важного, связующего звена. Обед из морозилки. Месиво, которое осталось от полицейского, истекающего кровью на ковре миссис Рейлли.
Это история о безымянном человеке из серой девятиэтажки, которому посчастливилось остановиться и взглянуть на окружающий мир со стороны.
Интересная находка на чердаке старинного дома позволила юноше сделать открытие. Теперь он может видеть души людей, он их ловит в объектив своей камеры. Он охотился за ними до тех пор, пока не столкнулся с реальностью. Он стал заложником мнений людей. Но корыстный и влиятельный человек Дмитрий Анатольевич своим вмешательством все расставил на свои места. А ведь душа любого живого создания не знает корысти, она не выбирает, где выгодно. Она не делит души на плохие и хорошие, чтобы поделиться собой. Любознательному юноше удалось открыть суть человеческой души.
Если бы крик, с которым ты просыпаешься посреди ночи, можно было собрать? Смешать с солью холодного пота, оставшегося на простынях? И, в качестве катализатора, добавить страх, даже ужас, вдохнуть или пошевелиться? Столкнувшись с собственным, искажённым «Я», пройдя сквозь хитросплетения коридоров безумия, возможно ли сделать правильный выбор? Чудовища? Люди? И есть ли вообще разница? Всё ещё считаешь сны прекрасными? Добро пожаловать… Содержит нецензурную брань.
Некоторые люди оторваны от своих корней, от истории своего рода. Иные напротив: имея богатую историю предков, отказываются быть ее частью, и только желание стать особенными, не похожими на остальных, может объединить всех!
Калеб — первый рассказ мистического цикла. Это — сюрприз и подарок моим друзьям и любимым читателям. Буду благодарна за обратную связь.
Десять человек, запертых в заброшенном доме. Десять испытаний, чтобы научиться доверять друг другу. Десять этажей, чтобы преодолеть их и выйти на волю. Они выдержат и огонь, и воду, и трубы. Если им поможет Дождь. Если их не уничтожит Миротворец.
Элизабет, Джойс, Рон и Ибрагим недолго наслаждаются покоем в идиллической обстановке Куперсчейза. Не успевают утихнуть страсти после раскрытого ими убийства, как Элизабет получает письмо из прошлого. Ее приглашает в гости человек, который умер давным-давно — у нее на глазах. Элизабет не может отказаться от приглашения — и вот уже Клуб убийств по четвергам оказывается втянут в новое дело, в котором замешаны колумбийские наркоторговцы, британская контрразведка и похищенные алмазы стоимостью в двадцать миллионов фунтов.
Джеки не любит сюрпризов. Ее жизнь распланирована на годы вперед, но все планы рушатся, когда она теряет семью в автокатастрофе. Теперь Джеки предстоит сменить роскошную квартиру в Нью-Йорке на ранчо в Колорадо, где живут ее новые опекуны. И вот сюрприз — у них двенадцать детей! Как выжить в этом хаосе? А может быть, в нем что-то есть? Может быть, под этой крышей Джеки обретет семью, любовь и лучших друзей?
Комиссар полиции Петер Винстон приезжает в живописный уголок Швеции, чтобы отдохнуть у моря. Отпуск недолго остается безоблачным — в роскошной недостроенной вилле на берегу находят тело известного риелтора Джесси Андерсон. Дело только поначалу кажется простым — вскоре обнаруживается, что Джесси сумела досадить почти всем в этом райском краю и убийца может скрываться за каждой садовой изгородью.
Среди мирных английских пейзажей живут четверо друзей. У них необычное хобби: раз в неделю они собираются, чтобы обсудить нераскрытые преступления. Элизабет, Джойс, Ибрагим и Рон называют себя «Клуб убийств по четвергам». Все они уже разменяли восьмой десяток и живут в доме престарелых, но сохранили остроту ума и кое-какие другие таланты. Когда местного строителя находят мертвым, а рядом с телом обнаруживается таинственная фотография, «Клуб убийств по четвергам» внезапно получает настоящее дело. Вскоре выясняется, что первый труп — это только начало и что у наших героев есть свои тайны.