Я — ярость - [120]

37.

Этот месяц был самым длинным в жизни Эллы — главным образом потому, что она умирала с голоду. Она не может припомнить, чтобы это было настолько невыносимо. Дома, бывало, она ныла, что вынуждена голодать, потому что любимые хлопья закончились или потому что остались только мюсли с кусочками яблок.

Это было ничто по сравнению с нынешним голодом.

Жизнь съежилась до размеров желудка. Она сожрала последний пакет «Кул Ранчо Доритос», даже высыпала в рот все крошки до последней, — а ведь Элла утверждала, что ненавидит эти чипсы. Она строго контролировала размер порций и понимала, что недоедает, но не думала, что от этого может быть так плохо. В итоге придется все-таки потратить часть драгоценных денег на еду.

Если мистер Риз и оставил в доме хоть один пенни, она не может его отыскать. К тому же Элле совершенно нечем заняться. В доме нет электричества, а значит, нельзя много сидеть в телефоне — ведь его получается подзаряжать только в машине. Ей недоступно практически все, чем она занималась в обычной жизни: видеоигры, интернет, драмкружок, музыка. Если б не библиотека мистера Риза, полная старых книг в мягких обложках, она почти уверена, что сошла бы с ума.

Ну то есть еще сильнее сошла бы с ума.

Элла чувствует, что ей почему-то нельзя тратить последние деньги, что нужно их спрятать подальше, как золото, для… для чего-нибудь. Чтобы найти маму. Чтобы спасти Бруклин. Чтобы выбраться из какой-то чрезвычайной ситуации, которая хуже, чем убийство дяди Чеда и угон машины. Это как будто она играет в компьютерную игру и не использует зелья (даже в случае крайней необходимости), потому что в конце уровня может ждать босс покрупнее. То есть даже сейчас все может стать еще хуже.

По мере того как желудок сжимается, а головная боль усиливается, она понимает, что… должно быть, пришло время воспользоваться «зельями».

Она собирает все вещи, распихивает их по рюкзакам и сумкам, взятым из тех домов, где жила, и прячет в крошечный багажник машины миссис Рейлли. Теперь Элла понимает, что на самом деле нигде не безопасно, что в любой момент ей может потребоваться бежать. Ровно так же она думала, когда жила с родителями, еще до Ярости — и потому уже тогда у нее была собрана экстренная сумка. Правда, в то время это скорее походило на сказку для самоуспокоения.

Однажды придет миг свободы, и я буду к этому готова.

Я могу сбежать.

Он меня не контролирует.

Она привыкла врать самой себе, лишь бы удержаться на плаву. Мистер Бреннен меня и пальцем бы не тронул, и он вовсе не угрожал мне — он ведь заместитель директора, а не какой-то там опасный преступник. Хейден и не думал пренебрегать мною, я для него важна, просто он не умеет проявлять эмоции. Дядя Чед шепнул дяде Брайану «горячая малолетка», но они просто ведут себя по-детски, и к тому же они пьяны. Может быть, Кейлин действительно соблазнила помощника тренера по баскетболу, может, он ей нравился. Я умная и выносливая. Со мной никогда не случилось бы ничего подобного. Если кто-то попытается обидеть меня, я просто брошу его.

Все это было до того, как она убила человека, до того, как спряталась у черта на куличках — и была почти сразу же обнаружена.

У Эллы нет понятия о том, ищут ли ее по просьбе отца другие копы; единственный полицейский из папиных друзей, кого она встречала, — дядя Чед. То есть это был дядя Чед. Отец говорил маме, что у него есть друзья в полиции, но, возможно, он имел в виду только дядю Чеда. Элла не знает, ищут ли они машину с номером миссис Рейлли (или хотя бы просто белую Mazda Miata). Она бы взяла грузовик мистера Риза, но его нет в гараже. Правда, есть нетронутый «Харлей-Дэвидсон», но Элла совсем не умеет водить мотоцикл, и это небезопасно, и ключи мистер Риз тоже не оставил.

Она не запирает дверь в гараж, надеясь, что ничего страшного не случится: она просто съездит в магазин и вернется сюда, чтобы… Что? Переждать бурю? Продолжать прятаться в жарком, душном доме без водопровода и тайком по ночам бегать с бутылками к фонтанчику на детской площадке? Элла не знает, что делать со своей жизнью. Она будто бы застыла и чего-то ждет. Все, что она может делать, — прятаться от отца и искать маму. Первого легко достичь, затаившись, а насчет второго Элла так ничего и не придумала. Раньше она полагала, что человека легко отыскать, попросту вбив его имя в строку поиска в Гугле или Фейсбуке. Но тогда она не пыталась найти человека с относительно распространенным именем, который совсем не хотел быть обнаруженным и у которого к тому же были проблемы с законом.

Снаружи по-прежнему пустынно. Как и во времена коронавируса, губернатор Флориды не вводил жестких карантинных мер, но люди достаточно умны, чтобы понимать: тебя не убьет случайный прохожий, если ты просто не пойдешь туда, где много случайных прохожих. Теперь уже все знают, что приступы Ярости вызывает капсаицин[34] или стресс, но иногда они могут возникать безо всякой причины. Курьеры доставки обязаны пройти тестирование, прежде чем им позволят надеть фирменную футболку. Для людей, переживших ковид, оставаться дома — более чем привычное решение. Правительственной вакцины не будет еще несколько месяцев, и, похоже, никаких планов на этот переходный период не строят. Люди появляются на улице только по двум причинам: если у них нет выбора или если они идиоты, которые не делают элементарных выводов.