Я узнал тебя - [10]

Кэрон ощутила, как у нее внутри опять что-то сжалось. Для своего возраста Аверилл был в хорошей физической форме, но нельзя было не видеть, что кожа его одрябла, а волосы поседели. Ей это вовсе не казалось отталкивающим, но нельзя было отрицать неотразимости тренированного и здорового тела молодого мужчины. Барт представлял собой великолепный образец человеческого самца. Надо быть слепой или бесчувственной, чтобы не заметить этого.

Словно почувствовав ее взгляд, он посмотрел на веранду и приветственно поднял руку, заметив хозяйку.

— Спускайся, — крикнул он. — Вода великолепная.

Бассейн наполнили немногим более недели назад, и Кэрон плавала в этом сезоне всего два раза. Сейчас она не собиралась откликаться на приглашение. Что-то в ней робело при мысли о том, чтобы предстать перед Бартом в купальнике. Смешно, конечно, учитывая то, что, в конце концов должно между ними произойти, но это казалось далеким будущим, так что можно пока об этом не думать.

Кэрон вернулась в комнату, никак не отреагировав на приветствие. Еще целых два дня до того, как она получит столь необходимую ей передышку. Два дня и две ночи. Заснуть прошлой ночью оказалось нелегко. Кажется, целую вечность она пролежала без сна, пока, наконец не провалилась в прерывистую дремоту. Но сейчас мучает не усталость. Ее как будто лихорадит. Каждый нерв на пределе.

Завтрак, как всегда, была накрыт на веранде. Вид двух приборов на столе после стольких одиноких месяцев, пробуждал смешанные чувства. Приятно есть в компании с кем-то, но лучше бы этим кем-то был не Барт. Она пока еще не чувствовала себя готовой к более близким отношениям с ним.

Он появился одновременно с кофе. Точнее сказать, кофе он принес сам, перехватив его в коридоре у Молли, служанки.

— Прекрасное утро, — заметил он, принимаясь за овсяные хлопья. — Зря ты не спустилась поплавать. Это самый лучший способ начать день.

— Для меня еще слишком холодно, — попыталась оправдаться Кэрон. — Может, через неделю-другую.

Гость наградил ее ироничным взглядом.

— Тогда почему бассейн наполнен, если ты пока не собираешься им пользоваться?

— Я имею в виду — еще холодно рано утром, — продолжала она оправдываться. — А не весь день.

— А, ну тогда мы сможем вместе искупаться попозже днем. Нам нужно чем-то занять утро. Есть предложения?

Кэрон пожала плечами.

— Может, проедемся по полуострову, если ты не был здесь десять лет?

— Да я бы не сказал, что много по нему ездил и прежде, — признался он. — О'кей, я за. Конечно, с условием, что я за рулем. Полагаю, вы с Авериллом располагали еще каким-то транспортом, кроме «роллс-ройса»?

— Да, — неохотно призналась Кэрон. — В гараже стоит и «мерседес».

— Вот это уже дело, — подмигнул гость. — Тебе будет легко его водить. Передачи переключаются как по маслу.

— Если я вообще когда-нибудь научусь водить машину, то уж точно с автоматической коробкой передач, — возразила молодая женщина.

— Чтобы сдать экзамен на права, ты должна уметь пользоваться машиной с ручным управлением.

— Тогда я обойдусь. У меня не технический склад ума.

— Я бы сказал, что у тебя упрямый склад ума.

— Так не говорят.

— Говорят. — В его голосе прозвучало легкое раздражение. — Ты что, целенаправленно стараешься сделать наши отношения как можно более сложными? Это успокаивает угрызения совести?

Она вскинула голову.

— Я не испытываю угрызений совести.

— Но у меня, по-твоему, они должны быть, так что ли? — Барт сжал губы. — Каково бы тебе было, если бы я отверг всю эту идею? Если, конечно, ты не решила бы, в конце концов, что обещания, данные у смертного одра, тебя не связывают?

— Все совсем не так, — запротестовала Кэрон. — Он не…

— Вы оба знали, что он умирает, — перебил ее гость. — Неважно, в какой именно момент он вытянул у тебя это обещание. У него не было никакого права просить тебя об этом. — Интонации Барта стали жесткими. — И если уж на то пошло, в первую очередь, он не имел права вытягивать из тебя обещание выйти за него замуж.

— Он не вытягивал, — прошипела Кэрон сквозь зубы, — он сделал мне предложение.

— И сыграл на твоих чувствах, так что не оставил тебе никакой возможности сказать «нет».

— Неправда! — Кэрон тяжело дышала, она вот-вот могла выйти из себя. — Еще вчера вечером ты был почти убежден, что это я сыграла на его чувствах.

— А я передумал. Когда я не прав, то всегда имею смелость это признать. — Барт невозмутимо вглядывался в затуманенные гневом женские глаза. — Если мы не примем решение оспаривать завещание в суде, брак состоится. Если, конечно, ты хочешь сохранить Сильверстоун в целости. Но ничего не было сказано о детях. Ты пообещала Авериллу и это?

— Да. Какой смысл сохранять Сильверстоун, если некому будет наследовать его? — Кэрон изо всех сил старалась сохранить спокойствие. — Неужели ты полагаешь, что я помышляла бы выйти за тебя замуж, если бы была хоть малейшая возможность избежать этого?

— Такая возможность имеется, — спокойно ответил Барт. — Все, что тебе нужно, это сказать решающее слово. У тебя есть еще шесть месяцев, чтобы подыскать себе новый дом. С твоим доходом это не должно быть слишком сложной задачей.