Я счастлива тобой - [41]

— Мелани? — услышала она голос Греты. — Что случилось?

— Ничего, — с усилием произнесла та. — Просто устала. День был тяжелый. Как Джим?

— Еще слабоват, но уже встает. Я поэтому и звоню: на следующей неделе мы, Бог даст, вернемся!

Она еще немного поболтала, и Мелани была так рада слышать ее бодрый голос, что заставила себя отвечать так же бодро и спокойно. Но Грету не так легко было провести.

— Слушай, что-то произошло, я ведь чувствую!

Мелани заколебалась. Она не могла рассказать Грете о своих отношениях с Клайдом. Узнав, как несчастна ее кузина, Грета бы страшно расстроилась, да и к тому же все чувства Мелани были слишком болезненно обострены, чтобы обсуждать их. С другой стороны, она должна была сказать Грете хоть что-нибудь, иначе та не оставит ее в покое.

— Я… я скучаю по Сомсу, — сказала она первое, что пришло ей в голову.

— Сомс? Но я думала, что ты сама расторгла помолвку.

— Да, но… — Мелани замолчала, не зная, что сказать, потом все же собралась с мыслями. — У меня было время, чтобы все обдумать. Я и не ожидала, что буду так скучать.

Какую чушь я несу, грустно подумала она, впрочем, какое это теперь имеет значение!

Грета была удивлена, но полна сочувствия, и Мелани стало стыдно за свой обман.

— Я не собиралась вешать на тебя свои проблемы, — сказала она, чтобы прекратить разговор.

— Ничего. Мне даже приятно для разнообразия попереживать за кого-нибудь, кроме Джима, — отозвалась Грета.

Следующие несколько дней Клайд провел в постели, страдая от боли и пребывая в отвратительном настроении. Когда Мелани робко предложила ему еще раз показаться врачу, он свирепо рявкнул на нее. Обиженная, несчастная, она старалась как можно меньше попадаться ему на глаза, как он того и хотел.

Мелани продолжала работать, упрямо стиснув зубы. Плакать она себе не позволяла.

Лежа по ночам в постели, она смотрела в потолок, вспоминая, как на «Принцессе» они лежали в объятиях друг друга. Это была самая восхитительная ночь в ее жизни.

Сейчас же в ее сердце царил такой лютый холод, что даже слезы отказывались пролиться, принеся ей облегчение. Она старалась строить планы на будущее, но ей казалось, что ее мир сжался, и она не могла представить себе жизни без Клайда и без яхт, весело качающихся на волнах.

Джим поправлялся; скоро они с Гретой будут дома. Мелани то хотелось, чтобы поскорее кончился этот кошмар, то становилось страшно при мысли, что придется навсегда расстаться с Клайдом.

За несколько дней до возвращения Греты и Джима она снова убиралась на «Цирцее». Каждая яхта была теперь для нее как старый друг, и она знала, что будет безумно скучать по ним так же, как по огромному синему небу, ослепительно-яркому свету и тихим вздохам и плеску воды о пирс.

Собрав в охапку грязные наволочки и простыни, она понесла их в офис. Клайд был уже там, сидел, нахмурившись, над какими-то счетами, и, хотя он не обернулся, когда она вошла, Мелани знала, что он почувствовал ее присутствие.

Больше всего на свете ей хотелось обнять его и прошептать ему на ухо: «Я люблю тебя!» Если бы только он повернул голову, улыбнулся ей, притянул ее к себе…

Но что толку мечтать о несбыточном. Она мечтала и раньше — и что из этого вышло? Она покрепче перехватила узел и направилась в кладовку, где положила грязное белье в корзину и начала вытаскивать из шкафа чистые простыни.

Она услышала, как неожиданно заскрипел стул Клайда, и его голос:

— Что вам угодно?

Эти слова прозвучали не особенно приветливо.

Вошедший что-то негромко ответил, и Мелани вдруг услышала свое имя. Она озадаченно выглянула из кладовой — и стопка простыней выпала у нее из рук, когда она увидела, кто стоит рядом с Клайдом.

Сомс Уэббер!

9

Сомс широко улыбнулся. Стоя рядом с Клайдом, он казался бледным, невозмутимым… и каким-то бесплотным.

— Мелли, радость моя! — произнес он.

Клайд перевел взгляд с красивого лица Сомса на ошарашенное лицо Мелани и холодно произнес:

— Ну, это явно личный визит.

— Совершенно верно, — самодовольно отозвался Сомс. — Очень личный. Надеюсь, мы можем остаться наедине?

Мелани растерянно взглянула на Клайда, который был чернее тучи. Он резко отодвинул стул и поднялся.

— Вы можете пообщаться здесь, — резко сказал он. — Но ненадолго. У мисс Уилкс куча дел; я плачу ей за работу, а не за пустые разговоры.

Сомс посмотрел на него с плохо скрытой неприязнью.

— Мы не собираемся заниматься пустыми разговорами, — сказал он. — Я не видел Мелани больше двух месяцев, и нам есть о чем поговорить серьезно.

— В таком случае перенесите разговор на вечер. Даю вам пять минут, но трогательное приветствие придется отложить до конца рабочего дня.

Он сурово посмотрел на Мелани.

— Если я кому-нибудь буду нужен, я на «Принцессе».

«Ты нужен мне!» — хотелось крикнуть ей ему вслед. Она поглядела на его спину, и ей показалось, что Клайд Дуглас навсегда уходит из ее жизни, даже не обернувшись.

— Что это с ним? — спросил Сомс, закрывая за Клайдом дверь. — Как это тебя угораздило найти такого злобного нанимателя?

— Это долгая история…

Мелани подобрала простыни, которые выпали у нее из рук при виде Сомса, и прижала их к груди. В последние несколько недель черты лица ее бывшего жениха начали стираться из памяти, но теперь она видела, что он ничуть не изменился.