Я счастлива тобой - [3]

Мелани мило улыбнулась кассиру — молодому человеку за стойкой. Несмотря на усталость, накопившуюся за время долгого пути, в ее живых серых глазах, пикантно вздернутом носике, лице, обрамленном короной густых пепельных волос, было, что ни говори, много привлекательного.

— А может, есть какой-нибудь другой способ попасть в Эсперанс? — елейным голоском спросила она.

Как и большинство мужчин, молодой человек не смог устоять перед ее обаянием.

— Мне очень жаль… — проговорил он, — но боюсь, что…

Неожиданно он улыбнулся, увидев кого-то позади нее.

— Вам повезло, — сказал он. — Вон тот мужчина — Клайд Дуглас. У него собственный самолет, и сейчас он, по-моему, как раз направляется в Эсперанс. Я попрошу его взять вас с собой. Уверен, он не откажет. Мистер Дуглас, — крикнул он, махнув рукой. — Можно вас на минуточку?

У Мелани внутри все оборвалось. Ей даже не нужно было оборачиваться — она и так знала, кто такой этот Клайд Дуглас. И она не ошиблась — не могла ошибиться.

Незнакомец приближался к ним неторопливой размеренной походкой, его насмешливые глаза по-прежнему изучали ее. Девушка была готова расплакаться — ну почему все буквально все оборачивается против нее?! Минуту назад она отказалась от его помощи в надежде доказать, что сама может добраться до пункта назначения, а теперь вынуждена просить его об одолжении.

Подойдя, Клайд обменялся приветствием со служащим аэропорта. Конечно, зло подумала Мелани, он наверняка днюет и ночует в аэропорту — как уж тут не знать всех его сотрудников по именам! Дуглас остановился на некотором расстоянии от нее, но она ощущала энергию, исходящую от его спортивной фигуры, как будто он прижимал ее к себе.

— Эта дама прилетела из Англии, — тем временем объяснял Клайду Дугласу кассир. — Но ее самолет, увы, опоздал, и она пропустила рейс на Эсперанс, а ей обязательно надо попасть туда сегодня. Вы, случайно, не туда направляетесь?

— Туда, — невозмутимо произнес Дуглас, но не предложил ей лететь с ним.

Мелани была готова провалиться сквозь землю. В принципе, она ни в чем не могла обвинить этого сноба, особенно после того, как успела наговорить ему массу резких слов. Внезапно она почувствовала себя ужасно усталой. Она не могла просить его взять ее с собой, она не хотела лететь с ним. Ей хотелось лишь сесть и заплакать, но она не могла сделать и этого — по крайней мере, пока красавчик смотрел на нее своими насмешливыми глазами.

С другой стороны, ей очень хотелось поскорее попасть в Эсперанс. Ей казалось, что стоит только добраться до Греты и Джима, как все будет в порядке. Поэтому, собрав в кулак всю свою волю, Мелани вскинула голову и посмотрела прямо в глаза Клайду Дугласу.

— Меня зовут Мелани Уилкс, — сказала она. — Мне сказали, что вы направляетесь в Эсперанс, туда же, куда и я. Я была бы очень признательна, если бы вы захватили меня с собой. Как, это реально?

— Неужели вам все же нужна помощь? — усмехнулся Клайд. — У меня сложилось впечатление, что вы способны добраться даже до Тасмании вплавь, причем без назойливой мужской опеки.

Мелани стиснула зубы от обиды, но продолжала смотреть прямо в лицо этому наглецу.

— Увы, иногда обстоятельства бывают сильнее нас, — проговорила она. — В данном случае я опоздала на самолет, потому что…

— Вы хотите сказать, что, если бы я посторонился и не позволил вам врезаться в меня… — перебил ее он.

— Нет, — честно призналась Мелани. — Я в любом случае прилетела слишком поздно…

Она откинула со лба прямую челку, и теперь волосы у нее торчали в разные стороны, как у маленького ребенка.

Мелани пыталась решить, стоит ли объяснить этому парню, что их столкновение в проходе терминала стало кульминацией неприятностей, которые преследовали ее последние несколько недель. Все началось с того, что она потеряла работу. Потом обстоятельства сложились так, что ей пришлось швырнуть обручальное кольцо Сомса прямо ему в лицо… С тех пор все в ее жизни пошло вкривь и вкось, и ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не позволить неприятностям окончательно сломать себя.

На секунду Мелани показалось, что Клайд Дуглас способен понять ее, но, взглянув еще раз на его холодное непроницаемое лицо, она поняла, что скорее всего ошибается. Сытый голодного не разумеет — уж у него-то в жизни наверняка все в порядке. Поэтому она просто устало провела рукой по лицу и произнесла:

— Я так вымоталась из-за этих перелетов…

Клайд окинул взглядом ее хрупкую фигурку, казавшуюся особенно маленькой рядом с огромным чемоданом. Мелли нельзя было назвать классической красавицей, но в ее облике таилось какое-то особое очарование, а упорство, с которым она сдерживала подступающие к глазам слезы, вызывало невольное уважение. Она казалась очень решительной… и совершенно беспомощной.

Клайд вздохнул.

— Ну ладно, пойдемте со мной, — пробормотал он.

— Спасибо, — прошептала Мелани. Неожиданная перемена в его настроении показалась ей странной, но ей слишком хотелось наконец-то попасть в Эсперанс, чтобы задаваться лишними вопросами.

— Я вылетаю немедленно, — предупредил ее Клайд, словно пожалев о своем согласии взять ее с собой.