Я родилась пятидесятилетней... - [77]

Но Белла Свон сегодня ясно дала понять, что скандалисты и сплетники могут идти куда угодно, лишь бы подальше от неё. Я не ожидал, что она способна за себя постоять. Пусть не физически — я отказывался даже думать о том, что эта маленькая и хрупкая девочка может постоять за себя в этом плане. Но морально.

Была ли Белла такой с детства или стала недавно?

Многих детей развод родителей вгоняет в устойчивую депрессию, подавляет, делает неуверенными в себе, озлобленными, даже уничтожает. Кажется, это было не про данную девушку…

Что в действительности потеряла Белла после развода Чарли и её матери? Веру в брак, как социальный институт? Я сомневаюсь, что её слова про гамофобию не были шуткой. Слишком легко она об этом говорила. Про такое не рассказывают совсем новым знакомым. Не было чувства, что она бравирует этим, хотя, подозреваю, что, как всегда, за её словами стояло нечто большее.

Я не знаю о её жизни в Финниксе, но могу судить о том, что происходит здесь. Высшие силы хорошенько постарались, чтобы Изабелла Свон не пережила нашего знакомства. Её аромат, невероятно сильный, притягательный и пряный, даже сейчас будил моё возбуждение хищника. Запах лося, которым я в данный момент насыщался, был подобен вони выгребной ямы рядом с божественным, пьянящим ароматом её крови.

Но, несмотря на явные предпосылки смерти от моих зубов, эта девочка обрела для себя ярого защитника и помощника в моём лице. Я не строил лишних иллюзий на свой счёт. Неизвестный образ мыслей девушки-загадки действовал на меня не слабее героина на наркомана. С каждым днём, с каждым часом общения мне требовалась всё большая и большая доза. Смогу ли я остановиться до «передозировки»?..

И сейчас я боялся не за себя, а, скорее, за своего милого маленького дилера. Ведь со мной-то ничего не станется, а вот ей общение с вампиром грозит серьёзной опасностью…

Помимо очевидных причин, которые упираются в её запах и мои границы самоконтроля, девочка может узнать тайну моей семьи. То, что она способна на это при больших проколах с моей стороны и страстной любознательностью с её стороны, я не сомневался.

Моя задача — оградить её от этого. Потому что я даже думать не хотел об ужасных последствиях моей ошибки… Люди не должны знать о существовании вампиров. Это закон. Наказание за его нарушение — смерть. Обеим сторонам. Я не мог так подставлять семью. Но мне невыносимо было думать о том, что нужно будет прервать жизнь Беллы. Что она вообще прервётся. Мысль о том, что палачом буду я или кто-то из моей семьи, была слишком болезненной.

Была бы нестерпимой, если бы я задержался на ней дольше мгновения.

Так, наверное, заядлый наркоман не представляет, как сливает собственноручно в унитаз целый пакет своего любимого порошка.

Нет, я так не смогу. Даже под самым обдолбанным кайфом…

Я буду с этой девочкой столько, сколько смогу себе позволить. Столько, сколько смогу держать её подальше от реального кошмара моего существования… А когда придёт время «завязки», я прежде всего удостоверюсь, что не наследил в жизни этой девочки настолько, чтобы моё внезапное исчезновение не поставило её под очередной удар судьбы, от которого Белла Свон так ловко уворачивалась на протяжении жизни.

Добежав до домика шерифа, я был готов уже проникнуть через окно в спальню Беллы, когда заметил тусклый свет в её комнате. Она не спит? Бросив взгляд на мобильный, который я предварительно поставил на режим без звука, я убедился, что время уже перешагнуло давно за полночь.

Странно. Чем она занимается так поздно?

Движимый любопытством, я взобрался на большое дерево, которое удобно росло напротив широкого окна девочки. Была видна расправленная кровать, угол возле шкафа, где я так позорно прятался ночью и краешек рабочего стола, за которым сидела Белла. Приглядевшись внимательнее, я понял, что она уснула за компьютером.

Это было настолько по-детски, что я не сдержался и захихикал:

— Кажется, ничто человеческое вам не чуждо, мисс Свон…

Но я не собирался позволять ей спать в таком неудобном положении. Решив, что даже если получится немного шумно, я убью сразу двух зайцев, и приступил к окну девушки. Как я и думал, масло чудесно смазало петли. Чтобы удостовериться в эффекте, я начал медленно и осторожно поднимать раму. При малейшем скрипе я возвращался к маслёнке. Наконец я победил скрипучее окно. Теперь оно открывалось легко и беззвучно.

Убедившись, что не оставил неосторожных следов, я вытер специально прихваченным с собой платком пару жирных подтёков и понял, что пора бы Белоснежке перебираться на удобную кровать. Бросив взгляд на не погасший экран компьютера, я закатил глаза: «Генетическая модификация животных». Ладно, готов признать, это не то, что обычно читают подростки на ночь.

Вернувшись на облюбованное дерево, я осторожно постучал его веткой о стекло окна. Едва заметив, как спящая зашевелилась, я спустился и отступил в темноту, прячась от случайного взгляда. Хотя она и не выглянула во двор. Но я мог легко наблюдать её покачивающийся силуэт рядом с окном. Белла сонно бормотала что-то о том, что это не её дело и всем помочь нереально. Потом она отошла вглубь комнаты, и я уловил, как шуршит её одежда, видимо, девушка переодевалась в ночную рубашку, а потом чуть слышно скрипнула старая кровать, обещая своей опоздавшей хозяйке сладкий и тёплый сон.