Я познаю мир. География - [41]
Производство жидкого и газообразного топлива в жизни современного человека заняло важное место. Если бы вдруг источники нефти и газа неожиданно иссякли, мировая цивилизация оказалась бы на краю катастрофы. Прежде всего остановился бы транспорт: автомобили, самолеты, корабли разных видов, стал бы невозможен запуск ракет в космическое пространство. Прекратилось бы производство пластмасс, строительных материалов, тканей, красителей и моющих средств, медицинских препаратов, взрывчатых веществ, парфюмерных товаров, удобрений и много–много другого.
Из всего разнообразия полезных ископаемых пока нет таких, которые могли бы заменись нефть.
Фонтан сибирской нефти
Очень долго в СССР Баку называли "городом нефтяников". Потом, после войны можно было слышать – нефтяная Татария, Башкирия. И никто не предполагал, что к словам "нефть" и "газ" будут чаще всего добавлять слово "сибирский".
Есть такой обычай: когда из скважины вырвется фонтан нефти, нефтяники умываются ею. Когда брызнул первый фонтан сибирской нефти, люди купались в ее потоке, даже не сняв одежды. Это было совершенно невероятно: суровая Сибирь оказалась богаче нефтью, чем субтропический Ближний Восток.
В 1964 г. среди бескрайних болот было открыто Самотлорское месторождение нефти, за ним – другие. Все месторождения выглядели одинаково: островок суши и трясина вокруг на десятки километров. И никаких дорог. А осваивать–то надо было территории, иногда превосходящие по размерам многие страны Европы. Зимой выручали обледенелые зимники (зимние дороги), и то не везде. Нужна была новая техника, которая могла бы работать в таких условиях. Спасение принесли платформы на воздушной подушке, спокойно ходившие и по воде, и по суше. И все же дороги пришлось строить по особому способу. В раскисшей земле прорыть траншею в несколько метров, быстро засыпать траншею песком, сверху гравием, пока она не заполнилась водой. Потом на утрамбованный песчано–гравийный монолит укладывают бетонные плиты. Такие дороги в пять–восемь раз дороже, чем обычные. Но все эти расходы оправданы.
Карстовые пещеры
Причудливые лабиринты с камерами, галереями, величественные гроты и "бездонные" пропасти, каменные "сосульки" сталактитов, свисающих с потолка, колонны сталагмитов на дне пещер – такова картина, которую обычно видят спелеологи–исследователи этого подземного мира. Бурные потоки, водопады и тишайшие озера, особый животный мир вечной тьмы – все это встречается в карстовых пещерах, есть среди них и очень большие. Расположенная в среднем течении Днестра Озерная пещера имеет длину 21,6 км, а знаменитая гипсовая Кунгурская пещера на Урале протянулась на 5,6 км. В ней находится 58 больших гротов и около 60 озер. Одна из самых больших в мире – Мамонтова пещера (США, штат Кентукки). Она отработана в известняках, суммарная длина всех ее полостей – 76 км. В ней 225 проходов, 23 глубоких колодца, подземные реки. Летом 1979 г. спелеологи, исследовавшие кавказскую пещеру Снежную, опустились на глубину 1190 м. Глубочайший в мире карстовый провал – это пещера Пьер Сен–Мартен во Франции. Почти на полтора километра уходит она вглубь земли. '
Пещеры изучает специальная наука – спелеология. Слово это можно перевести как "пещероведение". Ученые исследуют расположение пещер, микроклимат, протекающие в них воды, жизнь в пещерах и их использование в прошлом и настоящем.
В 1961 г. известный французский спелеолог Мишель Сиффр провел опыт одиночного пребывания в пещере в условиях полной изоляции от мира. Он не мог даже ориентироваться во времени. Так он прожил 205 дней, доказав, что и такие трудности человек способен преодолеть.
Коварные карстовые породы
Часто в горные породы бывают включены вещества, легко растворяющиеся и вымывающиеся текущими водами. Явления, связанные с этими процессами, называют карстовыми. Они впервые были изучены на известковом плато Карст в Югославии. Там, где распространены каменная соль, гипс, мел, мрамор, известняки, доломиты, поверхностные и подземные воды вымывают в них большие и малые полости. В результате образуются провалы, карстовые пещеры, гроты, воронки различных размеров и форм, котлованы, канавы, щели, борозды. Карстовые пропасти, образованные несколькими соединенными друг с другом полостями, достигают глубины 1,5 км и более.
Если где–то земная кора сложена из карстовых пород, то не удивительно, что вдруг уходят с поверхности, проваливаются под землю реки, ручьи, озера. Некоторые реки внезапно "выныривают" на поверхность. На морском дне из карстовых полостей изливаются пресные воды. Существуют легенды о внезапно исчезающих, проваливающихся под землю городах" о невидимом граде Китеже, например. Немало подобных событий произошло в действительности.
Неоднократно происходили карстовые провалы по железной дороге Москва–Нижний Новгород. Одна из возникших воронок имела диаметр 50 м. Известны случаи, когда дома в городах проваливались в карстовые полости, разрушались целые кварталы. Так, в Йоханнесбурге (ЮАР) в конце 1962 г. исчезли под землей, в провале, целый завод и жилой дом. По–видимому, эти провалы возникли после откачки подземных вод, и нарушилась устойчивость в карстовых породах под городом. Большие трудности создает карст для строительства электростанций, плотин, водохранилищ.
