Я познаю мир. Естествознание - [31]

В полярных морях из–за разницы между температурой воды и холодного воздуха предметы нередко воспринимаются в искаженном виде: они могут казаться больше. Расстояние между предметами тоже выглядит другим, а линия горизонта становится дрожащей и размытой.

Снег в полярных областях настолько чистый, что прекрасно отражает ультрафиолетовые лучи. В солнечный день сияние становится таким сильным, что отраженный от снега свет может вызывать серьезные ожоги глаз, ведущие к потере зрения. В пасмурный день неровности перестают быть видимыми, в этом случае помогают очки с желтыми стеклами. В солнечный день выходить на снежные просторы без темных очков опасно.

Холодный снег в полярных путешествиях оказывается хранителем тепла. Благодаря тому что он содержит много воздуха, слой снега служит прекрасным изоляционным материалом, сохраняющим тепло убежища, которым может стать вырытая в снегу пещера или снежный дом – иглу. Если приходится ставить палатку, то хорошо обложить ее снежными кирпичами или хотя бы соорудить ветрозащитную стенку. Сухой холодный воздух вызывает жажду, и приходится топить лед или снег, чтобы получить воду. Морской лед вполне пригоден для получения воды, так как он достаточно пресный.

Палатку надо обложить снежными кирпичами

Ледяные гребни–торосы

Особую опасность для путешественников представляют трещины во льду. Если они засыпаны снегом, их трудно заметить. Во льдах Арктики трещины могут появиться внезапно и так же быстро исчезнуть. Посадка самолета на лед – это всегда риск. Сходящиеся и расходящиеся льдины образуют причудливые нагромождения льда, которые называются торосами.

Трудности полярного путешествия компенсируются красотой полярной природы. Иногда тут очень тихо, иногда ревет ветер; свет льется на холодные пространства несколько месяцев подряд, а потом его сменяют бесконечная ночь и холод. Чаще всего человек, попавший на Север, «заболевает» им и возвращается туда снова и снова.

Держи на север!

Когда мы говорим «в прошлом веке», на ум все еще приходит XIX век. Двадцатый пока представляется временем, которые мы хорошо помним. Это век мировых войн, время, когда, казалось, люди уже знали свои планету очень хорошо. Но все же этот век продолжил время великих открытий. Люди двинулись к полюсам. На север, через льды, и на юг, через замерзший континент.

Начало было положено в конце XIX века знаменитым дрейфом запертого во льдах «Фрама» – корабля, которым командовал Фритьоф Нансен – человек, открывший эпоху тяжелых полярных экспедиций и вырванных у льдов открытий и побед.

Американец Роберт Пири потратил всю жизнь на попытки достигнуть Северного полюса. Долгие тренировки во льдах Гренландии, тяжелые переходы, отмороженные ноги, работа с эскимосскими собаками, жизнь на костылях – его не остановило ничего.

6 апреля 1909 года Роберт Пири с небольшой группой участников достиг точки, которая известна всему миру под названием Северного полюса.

Так думали многие, доверяя словам Пири больше, чем Фредерику Куку, который тоже претендовал на право считаться первым. Долгие споры привели к тому, что Северный полюс считался непокоренным, хотя и Пири и

Кук, вероятно, побывали вблизи него практически в одно и то же время.

Тяготы путешествий во льдах стали причиной того, что люди начали искать легких путей к полюсу и возложили надежды на воздушный шар и дирижабль. Первое путешествие на неуправляемом воздушном шаре под руководством Соломона Андрэ закончилось в 800 километрах от Северного полюса и привело к гибели всех участников.

В 1926 году Умберто Нобиле предпринял попытку достигнуть Северного полюса на дирижабле.

За два дня до старта экспедиции Нобиле с того же архипелага Шпицберген взлетел самолет американцев Ричарда Бэрда и Флойда Беннета. Их полет продолжался 15 с половиной часов. В течение нескольких лет они считались первыми людьми, побывавшими в воздухе над самой северной точкой мира. Однако проведенные впоследствии расчеты показали, что имеющегося горючего было недостаточно, чтобы добраться до полюса.

По странному совпадению дирижабль Нобиле двигался к цели те же 15 с половиной часов и, попав на обратном пути в шторм, успешно приземлился. Но и эта экспедиция вызывала много споров.

В конце концов Нобиле снова возглавляет воздушную полярную экспедицию, которой суждено было закончиться катастрофой. В операции по спасению приняло участие несколько стран. Во время поисковых работ без вести пропал гидросамолет, на борту которого находился Руал Амундсен.

Карта Арктики: I – Баффинов залив; 2–море Бофорта; 3–Чукотское море; 4–Северный Ледовитый океан; 5–Северный полюс; 6–о. Исландия; 7–Гренландское море; 8–Норвежское море; 9–Баренцево море; 10–Земля Франца Иосифа;

II–Новая Земля; 12–Карское море; 13–Северная Земля; 14–море Лаптевых; 15–Новосибирские о–ва; 16–Восточно–Сибирское море; 17–о. Врангеля

В конце тридцатых годов XX века в СССР была организована экспедиция, дрейфующая во льдах Арктики. Ее руководителем стал Иван Папанин. При помощи самолетов на льду была организована первая станция «Северный полюс». В те же годы советские пилоты дважды совершили перелет в Северную Америку через полюс без посадки. Командирами экипажей были Валерий Чкалов и Михаил Громов. Способам достигнуть полюса, кажется, нет конца, – в 1962 году к Северному полюсу подошла атомная подводная лодка «Ленинский комсомол».