Я познаю мир. Естествознание - [32]

С древних времен идея существования южного континента возникала в умах путешественников. В конце XVIII века Джеймс Кук пытался достичь его берегов, но, несмотря на то что он продвинулся очень далеко, земля осталась неизвестной до 1820 года, когда к ее берегам подошли два русских парусных шлюпа «Восток» и «Мирный». Они не смогли приблизиться к берегу, и моряки разглядели лишь контуры нового континента. В 1840 году береговую линию исследовал англичанин Джеймс Клак, давший названия многим землям и двум вулканам. Но ступить на антарктический берег человек смог лишь в 1895 году. Первым стал австралиец Генрих Булль. Три года спустя в Антарктиде прошла первая зимовка, а в 1911–м люди достигли Южного полюса.

Южная полярная гонка была не такой сложной, как северная, но и здесь не обошлось без непримиримого соперничества. Француз Батист Шарко, англичанин Роберт Шеклтон безуспешно рвались к заветной точке. В 1911 году к полюсу практически одновременно двигались англичанин Роберт Скотт и норвежец Руал Амундсен. Скотт пытался достичь полюса при помощи лошадей и мотонарт, а Амундсен ехал на собаках. Первым на полюсе побывал Амундсен, вернувшийся обратно. Экспедиция Скотта погибла на обратном пути.

Границы Антарктиды

Горы мало кого оставляют равнодушными. Каждый, кто побывал в горах, считает, что они красивы. Некоторым этого мало, и они, глядя снизу, мечтают попасть на вершины.

Альпинизм ведет свое начало от восхождения швейцарцев на гору Монблан в 1786 году. Со временем восхождения приобрели популярность, и в конце XIX века в Европе существовало уже несколько альпинистских клубов. Вначале в Альпах люди покоряли вершины одну за другой, а потом принялись искать все более и более сложные маршруты.

На Земле 14 горных вершин высотой более 8000 метров над уровнем моря. Все восьмитысячники находятся в Азии, в Гималаях и Каракоруме. Эверест, называемый также Джомолунгмой, – самая высокая вершина мира. Чогори, или К–2, всего лишь на 200 метров ниже Эвереста, но технически гораздо сложнее. По этой причине К–2 получила мрачную славу горы–убийцы.

Эверест пытались покорить многие. Вряд ли корректно говорить о покорении гор. Как можно покорить гору или вершину? Можно взойти – можно не взойти. Итак, попытки восхождения на самую высокую в мире гору предпринимались с двадцатых годов XX века. Год за годом альпинисты подходили к наивысшей точке, но по разным причинам были вынуждены возвратиться. Часто отступать приходилось в считанных метрах от победы, отказываясь от нее навсегда. Но есть альпинисты смелые и есть альпинисты старые. Тот, кто достиг успеха как альпинист и многие годы проводил в горах, чаще всего оставался жив благодаря тому, что не пропускал момента, когда идти вперед – значит идти навстречу смерти.

Успех был достигнут в 1953 году. 29 мая новозеландец Эдмунд Хиллари и шерп Тенцинг Норгей поднялись на вершину самой высокой в мире горы. Сегодня все вершины восьмитысячников достигнуты альпинистами разных стран. На последний восьмитысячник, долго не позволявший никому забраться по своим склонам, – Лхоцзе Средняя – совершила восхождение русская экспедиция.

Альпинизм, особенно высотный, заставляет организм человека работать в жестких условиях. Главная проблема – причина слабости, усталости, горной болезни – уменьшение количества кислорода в воздухе и уменьшение атмосферного давления по мере набора высоты. Долгое пребывание на больших высотах вредит здоровью человека и может привести к смерти. Изобретение кислородного оборудования позволило снизить вероятность смертельных случаев в горах, но с каждым годом все больше альпинистов стараются совершать восхождения с минимальным снаряжением. Цена победы, полученной благодаря аппарату, доставляющему воздух, или механическому пробойнику для крючьев, в спортивном отношении сегодня ниже, чем «чистое» восхождение.

Альпийский стиль восхождения подразумевает быстрое прохождение маршрута с малым весом рюкзаков и легким снаряжением. Гималайский стиль требует многодневной подготовки маршрута к решающему штурму, организации палаточных лагерей на пути к вершине и провешивание веревочных перил в сложных местах.

Океаны

Древние греки считали, что Всемирный океан един и окружает сушу. Некоторые полагали, что на другой стороне тоже есть населенная суша, отделенная от известных земель круговым океаном. Уже в те времена люди считали, что если бы не большое расстояние, можно было бы доплыть до Индии по морю. Впоследствии эти идеи заставляли мореплавателей отправляться в дальний путь в поисках морской дороги в Индию.

Со времен корабля «Бигль», на котором совершил плавание Чарльз Дарвин, ученые стали привычными пассажирами на морских судах. Научное судно «Персей», череда прославленных «Витязей» и другие корабли позволили сделать множество открытий. Благодаря данным, собранным морскими судами, была обнаружена естественная граница Антаркти

ки – линия, где сходятся холодные полярные и теплые тропические воды. Так же был обнаружен Срединно–Атлантический хребет. Одна из его вершин, выступающая над поверхностью океана, называется островом Святой Елены.