Я на Марсе - [30]
— Но если победа будет за мной… дашь мне свое честное пионерское слово быть моим слугой как минимум сто десять лет?
Прикинул я молниеносно. Шахматы — игра не марсианская. Как вам уже известно, она завезена на Марс дядей Хафом всего около двух лет назад. У такого бандита, как Вивави, нет для нее лишнего свободного времени. К тому же бутылка уже ополовинена…
Профессор нарушил молчание:
— Не соглашайся! — сказал он мне. — Наши марсианские мозги действуют побыстрее некоторых земных счетно-вычислительных машин! Не становись его слугой!
Я колебался.
— Не будь предателем! — продолжал отец Хлеи. — Чтобы тебе стало легче, я готов потребовать, чтоб меня так же связали. Будем страдать вместе! Но не станем подлецами!
Он недостаточно хорошо меня знал, поэтому не мог представить себе, как я хитер. Предо мной даже хитроумный Одиссей почтительно снял бы свой бронзовый шлем и громогласно воскликнул бы:
— Согласен, дедусь! — промолвил я.
— Отлично! — похвалил меня Вивави. Потом сказал — Фо! — и сосредоточенно посмотрел на розового карлика. А тот стал смотреть на меня — сначала на ноги, потом на руки. Я почувствовал, как они цепенеют, будто становятся не моими. Вивави спокойно меня развязал.
— Гм! — сказал я.
Мне стала понятна одна важная особенность: каждый робот имел свое имя — Фа, Фо, Фе и Фи. Стоило Вивави назвать кого-либо из них-между его мозгом и механизмом соответствующего робота устанавливалась связь. Далее бандит командовал машиной посредством обычного внушения.
— Фо! — сказал я как бы в шутку.
Проволочки на шее розового гнома легонько скрипнули. Заметив это, я стал быстро ему внушать:
«Отведи сейчас же свой взгляд от меня! Отведи сейчас же свой взгляд от меня!»
Карлик тем не менее стоял неподвижно, как хорошо закрепленная печка.
Вивави рассмеялся:
— Напрасно мучишься, несчастный дружище! Прежде всего надо знать пароль, а ты его не угадаешь никогда. Без пароля мои роботята не обратят на тебя никакого внимания. Не думаешь ли ты, что я позволю каждому ими командовать?
— Не думаю, — грустно ответил я.
Разбойник обернулся к Фил Фелу:
— Назначаю тебя судьей шахматного матча. Верю: будешь беспристрастен, хоть и заинтересован.
Профессор даже не удостоил его взглядом. Он был очень рассержен и смотрел в сторону. Ему было неприятно, что я согласился играть, да еще на таких условиях.
— Воля твоя, Фил! — небрежно сказал бандит. — Обойдемся и без судьи.
Он нажал кнопку на столе. Верхняя часть раскрылась, и середина поднялась. Появилась металлическая шахматная доска с выстроенными на ней фигурами. Передо мной оказались белые.
— Гостю предоставляется право первого хода! — вежливо улыбнулся Вивави. — Как видишь, я своих гостей уважаю…
Глава XIV. Межпланетный шахматный матч
Среди пионеров нашего дома нет ни одного, кто мог бы соперничать со мной в шахматной игре. Бью их, как говорится, одной рукой, к большому огорчению их мамаш и теток. Папа, правда, меня побеждает, не задумываясь, потому что десять лет назад он был чемпионом округа. Изредка я беру реванш, как правило, по большим праздникам: на Новый год, Первое мая, мой день рождения… Тогда папа не так внимателен и ставит фигуры на битые поля. А может быть, он делает это нарочно, чтобы я мог насладиться праздником. Когда изучу этот вопрос, сообщу вам дополнительно.
Не сомневался я и в силе Вивави. Раз марсиане могут за несколько секунд умножать в уме пятизначные числа, почему бы им не рассчитывать так же быстро и шахматные ходы? Я не из тех самонадеянных бойцов, которые недооценивают своего противника, а потом проливают бесполезные слезы. Все-таки, может быть, у вас создалось впечатление, что я выставил перед Вивави свои шахматные возможности в явно преувеличенном виде. Цели бы я сказал ему, что в шахматах слабак, бандит не пригласил бы меня на эту историческую шахматную встречу, которую я собираюсь вам описать. А было совершенно необходимо отвлечь его внимание хотя бы на двадцать-тридцать минут. Впрочем, пусть он последовательно выложит свою тактику и стратегию.
— Давай! — сказал он. — У белых право первого хода.
Я сразу согласился:
— Так написано в любом шахматном пособии.
— Тогда чего ждешь?
— Жду, пока мой нос вырастет до размеров хобота слона, чтобы я мог им двигать фигуры.
От смущения Вивави покраснел. Он забыл, что я могу шевелить только головой.
— Фо! — сказал он.
Несколько секунд спустя взгляд розового карлика сдвинулся с моей правой руки. Я уже мог двигать ею свободно. Я кивнул в знак благодарности и признался, что ни в каком романе не встречал более благородного бандита. Потом двинул пешку от своего королевского слона, небрежно надавил на пуговицу-передатчик и сказал:
— Ходите! Обстановка для хода теперь самая благоприятная.
Слова эти были предназначены для моих союзников на Марсе. Тем не менее Вивави наивно подумал, что они относятся к нему и ответил:
— Пойду, конечно.
Он выразил удовлетворение тем, что я уже стал говорить ему «вы», как хорошо воспитанный мальчик, затем старательно слизнул алкоголь с верхней губы и двинул пешку от короля.
