Я люблю дракона - [53]

Ордарион ответил мне слабой улыбкой.

— Ты младше. Ты наивная. И ты просто милая в своем несовершенстве.

— Несовершенстве?! — вспыхнула я, и Дарий рассмеялся, запрокинув голову.

— О женщины, кто их поймет?

Мы молчали. Я кусала губы, не зная, как высказать то, что думаю. И это состояние угнетало меня. Я всхлипнула, прижав руки к груди:

— Ордарион, неужели она способна использовать меня в своих целях? Ты не представляешь, как мне не хочется в это верить! Она же моя мама! Я так ждала ее прихода! Я днями и ночами мечтала о нашей встрече! Она не может быть так жестока ко мне…

— Лео… — вздохнул он, притянув меня к себе и усадив на колени. Я положила голову на грудь мужчины и разрыдалась. — Не плачь, котенок.

Он назвал меня так интимно… Такие выражения в устах других казались мне пошлыми и неприятными, его же слова текли журчащей мелодией, бальзамом, успокаивающим мои нервы. Как странно, что смысл слов зависит от человека, который их произносит.

— О господи, никогда не занимался утешением молодых девушек… Придется привыкать, кажется. Лео, не плачь! Ну чего ты? Случаются и более страшные вещи. Хотя о чем я говорю… Эй, мы ведь не знаем ее точных мотивов, — приподняв мой подбородок, с нежностью произнес мужчина. — В конце концов, и ее понять можно. Представь, что ты сильно любишь человека, своего мужа, но он не только не отвечает тебе взаимностью, но еще и по уши влюбляется в другую девушку.

Я представила. Очень хорошо представила. Пальцы сами собой сильно сжались на плечах Ордариона. Он даже не поморщился, когда ногти впились в кожу через ткань. И вдруг я поняла, что все равно бы не смогла воспитывать дочь от Дария как игрушку, которую можно использовать в качестве марионетки на престоле.

— Это не оправдывает ее планов относительно меня. Зачем использовать свою дочь? Ты прав. Она не просто собирается усадить меня на престол, она еще и не собирается давать мне править. То есть я лишь способ достижения власти. Хочешь посмеяться? Богиня назвала меня орудием мести. Так что в этом мире я только вещь, — горько усмехнулась я.

— Ты виделась с Богиней? — воскликнул Ордарион.

— Она явилась мне в храме.

— Любопытно, — задумчиво протянул принц. — Предположим, Богиня говорила о мести твоей мамы, а не о своей. Но почему тогда она помогла твоей матери сбежать?

— Она могла пожалеть обманутую женщину, — пожала плечами я.

— Богиня сама наградила фениксов даром-проклятием второй половинки, — отрицательно качнул головой Дарий. — Скорее всего, Еванжелика неверно истолковала действия Богини. Хотя знаешь, может, ты и права с первоначальным вариантом. Богиня могла это сделать из женской солидарности. Поступки бессмертных сложно понять.

— Даже боги на стороне моей мамы, — прошептала я, — может, она не так уж не права?

— Лео, не боги, а Богиня. Не забывай, что они с Верховным многое не поделили. При всей своей любви, они обожают осложнять друг другу жизнь.

— Но почему я должна быть жертвой их игр?

— В играх богов всегда кто-то является жертвой. Но я не позволю сделать ее из тебя. Ты мне веришь?

— Мне хочется тебе верить. Но я себя сейчас ненавижу за то, что подозреваю маму. Боюсь ошибиться, причем в обоих случаях: если я не права, то причиню ей боль; если права, то безумно больно становится мне, и тогда вся моя прошлая жизнь превращается в полосу лжи и предательства.

— Ты прожила всего лишь двадцать один год, маленькая, — приподняв мой подбородок и нежно улыбнувшись, прошептал Дарий. — Это всего лишь четверть моей жизни. У тебя еще будет множество приятных и праздничных моментов, просто верь в светлое будущее. Ты меня поняла? — Я кивнула, тогда Ордарион пересадил меня на софу и поднялся на ноги. — Тебе пора уходить, иначе слухи о нас точно поползут по дворцу.

— Что мне делать? — тихо спросила я. Слезы уже высохли, но осталась боль безысходности.

— Наслаждайся близостью с матерью. Я надеюсь, что мы ошибаемся, но не верю в это. Лео, сделай вид, что полностью доверяешь ей. Так тебе будет легче понять ее планы.

— Шпионить за собственной матерью?

— Нет, всего лишь защищать свои интересы, — уточнил Дарий. Поддавшись порыву, я поднялась, встала на цыпочки и хотела поцеловать его, но он приложил указательный палец к моим губам. — Если ты это сделаешь, то обратного пути уже не будет. Мы все усложним. Отправляйся в свои покои, Лео.

Смутившись, я пулей вылетела из комнат кронпринца. Стражники сделали вид, что не обратили на меня внимания. В конце коридора я заметила тень — мою телохранительницу, поэтому без опасений проследовала в свои покои. Щеки еще горели, напоминая о моем позоре, но мысли были заняты другим. Что же я сделала, что вызвало такое отношение собственной матери?

Глава 14

Вчера я заснула еще до прихода матери, а сегодня проснулась в одиночестве. Закончив с привычными утренними процедурами, я прошла в гардеробную. Расторопная Лори достала из коробки тяжелое бордовое платье со шнуровкой спереди и помогла мне в него облачиться. Волосы оставили распущенными. Закончив со сборами, я вышла в гостиную, где меня уже ждал завтрак. Не успела я опуститься на диван, как в покои вошла мама. Ее лицо выражало крайнюю степень беспокойства.