Я люблю дракона - [40]

До бала оставалось еще две недели.

Земли Восставших из пепла, клан Северных ветров

— Еванжелика! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, — улыбнулся глава клана, распахивая объятия своей дочери.

— Здравствуй, отец, — прохладно ответила женщина, проигнорировав родителя, и уселась в свободное кресло. Маска радушия слетела и с лица главы клана. — Ты хотел поговорить?

Только недавно закончился божественный суд над Еванжеликой. Естественно, приговор ей и не грозил, но это была неприятная формальность. Завтра предстоял дебют ее дочери, и она должна появиться на балу во всеоружии. Пусть она уже и не является королевой, ведь они развелись перед инсценировкой ее смерти, но она мать наследницы и первая шиари клана Северных ветров. Его величеству Станиону уже должны были сообщить о ее возвращении, а вот делиться столь радостным событием с дочерью король не спешил. Поэтому завтра Еванжелика произведет фурор.

— Я хотел о многом с тобой поговорить, — нахмурился глава, — и в первую очередь это связано с вашими планами со Святым Хранителем, которые вы строите у меня за спиной. Чего ты добиваешься?

— Неужели ты совсем не рад видеть свою дочь? — притворно надула губы Еванжелика.

— Дочь? Моя дочь умерла, а тебя я не знаю. Тебя поглотила жажда власти и мести настолько, что ты готова использовать в своих грязных целях мою внучку.

— Уже так прикипел к ней? — с усмешкой спросила собеседница. — Весть о возвращении принцессы должна была облететь все кланы, но ты не спешил на встречу с ней. Что же сейчас печешься о ее благополучии?

— Кровь не водица, — пожал плечами глава и со злостью добавил: — Мне запретили с ней встречаться. Единственная, через кого я получаю новости о ней, это Миланика Дерраи, которой позволили обучать наследницу. Ордарион сделал поблажку специально для меня, чтобы я не стремился разрушить воздвигнутые им стены, разделяющие меня и Леонику. Даже он пытается ее защитить, а что же ее мать? Выжидает время, чтобы эффектней вернуться во дворец!

— Я достаточно страдала. Станион изменял мне. Думаешь, легко было терпеть его измены?

— Он предлагал тебе развод до того, как закрепил связь со своей парой. Ты отклонила его любезное предложение.

— А почему я должна была соглашаться?! — взвилась Еванжелика. — Эстэтта — потаскуха, которая увела мужа у своей королевы!

— Не смей называть королеву земель Восставших из пепла потаскухой! Она родила нам двух наследников. Двух сильных наследников, которые разбираются с проблемами, оставленными тобой. Думаешь, я не догадываюсь, куда делся артефакт? Слишком много совпадений, Еванжелика!

— Я и не отрицаю, — фыркнула бывшая королева. — Только все равно не понимаю, почему ты так уважаешь принцев, когда твоя собственная внучка без трех минут королева!

— Если она так же жаждет власти, как ты, я сделаю все, чтобы она никогда не взошла на престол.

— Значит, ты предаешь меня? После всего, что я вытерпела в браке со Станионом?

— А что ты вытерпела? Он изначально предлагал тебе дружественный союз, а не брачный. Твоя пара умерла, ты не знаешь, что такое истинное единение.

— И в этом мое счастье, — прошипела она. — Мой мозг не затуманен любовными глупостями. Я вижу истинное положение вещей.

— Она не знает о твоих планах? — тихо спросил глава клана Северных ветров.

— Зачем мне ей что-то рассказывать? Власти хочу я, поэтому мне лишь нужен ее статус, а не правление.

— Рад слышать, — отозвался он, — что хотя бы моя внучка выросла неиспорченной шиари. Суд богов тебя оправдал, думаешь, Станион будет к тебе так же благосклонен?

— В нашем браке были и приятные моменты, — улыбнулась женщина. — Но я мать наследницы, поэтому даже он не сможет меня выгнать из дворца. А все остальное я вытерпеть в силах. Уж я помогу моей девочке занять престол. В конце концов, бал — это прекрасный повод собраться всем кланам в одном месте, и соответственно у меня будет возможность поговорить с каждым главой. Этого ожидает и Богиня.

— Богиня? При чем тут она?

— Именно с ее помощью я отправилась в другой мир, спасла себя и вырастила будущую наследницу.

— И какова плата?

— Она делает это бескорыстно.

— Такие вещи боги никогда не делают бескорыстно. Смотри не обманись.

— Я устала от нашего бессмысленного разговора, отец. Если ты посмеешь хоть что-нибудь рассказать Леонике, ей же будет хуже. Все же жажду власти я унаследовала от тебя.

Еванжелика не сказала больше ни слова и покинула кабинет. В ее голове роились воспоминания. Станион был благороден, относился с почтением к молодой жене, но не чурался связей на стороне. Еванжелика же пыталась забеременеть, но безуспешно, что постепенно заводило их отношения в тупик и вызывало множество вопросов у глав кланов.

Измены не очень беспокоили ее, пока король не встретил свою пару, которой оказалась молоденькая фрейлина Эстэтта. Ровесница Еванжелики отличалась скромностью и добротой. Эти качества раздражали особенно. Король быстро влюбился в свою пару и уже чувствовал к ней не только страсть, но и нежность, доверие, уважение. Эстэтта бегала от короля, даже плакалась самой Еванжелике, каялась в том, что отбивает чужого мужа. Но фениксы были подвластны слабостям их второй половины — драконов, поэтому вскоре Станион предложил Еванжелике развод. Та, естественно, отказалась, не желая терять власть и зная, что уже носит под сердцем ребенка.