Я - дорога - [20]

— Типа фагоцитов? — спросил Крис.

— Вроде того. Уничтожаете мои слабые части. К моему же удовольствию. А поскольку вы — часть меня, то и к вашему собственному. А насчет океанского берега… Так, проверка на искренность. Океан — всего лишь далекая цель и вы честно шли к ней. Я достаточно долго наблюдал за вами, так что можно считать испытание законченным досрочно. Такое поведение достойно награды. Может быть, даже, приглашения вас на ПРЕДСТАВЛЕНИЕ… Вот она как раз и выбирает сейчас наиболее приятный вариант.

— В бессознательном состоянии? — поинтересовался Крис.

— А как еще? — ответил кабан. — В сознательном она только и делала, что отправляла своих сородичей в Хаос. Занятие похвальное, но однообразное. Вот сейчас она и ищет в себе то, что ей больше по нраву. Я еще и сам не знаю, что она выберет. Но выберет, это уж точно.

— Крутая шиза, — с уважением произнес Крис. — Даже у меня таких глюков не было. А уж у первого встречного кабана, пусть даже оборотня… Слушай, сделай что нибудь еще, такое, чтобы окончательно поверить…

— Не сейчас, — вдруг ответил Шульц. — Девочка твоя наконец определилась с выбором. Хочешь посмотреть?

— Знаешь, не хочу, — проговорил Крис. — Не люблю лазить в чужие мысли — мало ли что ей хочется. Захочет — сама скажет.

— Вряд ли, — произнес Шульц. — Уж больно странное желание… хотя встречались и более изысканные. Ладно, спрашивай, она уже вполне в норме.

Крис обернулся к своей спутнице.

Эль все еще сидела на том же камне, но сейчас по крайней мере выглядела так же как всегда. От сомнамбулического состояния не осталось и следа. Зато теперь она по крайней мере не была встревожена, оглядываясь в поисках непонятной причины тревоги.

Крис приблизился к ней.

— Эль, что с тобой было только что? — спросил он.

— Знаешь, кажется мы-таки прибыли на место, — улыбнулась она. — Это было как сон… только лучше. Помнишь, я говорила, что хотела бы увидеть тебя, убивающим Тигроголовую?

— И что, убил? — поинтересовался Крис.

— Не просто убил. Съел! — радостно ответила Эль.

— Боже, какая гадость, — содрогнулся Крис. — То есть ее больше нет. Это все?

— Нет еще. Я ведь ехала сюда, чтобы попробовать избавиться от однообразия в моей жизни и Шульц смог найти для меня подходящий вариант… правда довольно странный. Впрочем, после Коридора меня мало что удивляет. Короче, он предложил мне стать частью себя. Частью, называемой Дорогой. Интересных возможностей — уйма!

— Это как? — поинтересовался Крис.

— Кровожадность — это конечно хорошо, только в облике человека слишком много на этой ниве не сожнешь. Дорога — это принципиально иной уровень. Я смогу чувствовать все, что происходит на любых тропах и проспектах Земли. А происходит не так уж мало. Кто-то упал на рельсы в метро, кого-то задавили грузовиком, а кого-то, вроде меня, зарезали под домом. Возможность быть причастной к любому акту насилия в этом мире, причем творчески! Представляешь, какой выбор! И при этом не перестать быть человеком, вот как сейчас, когда Шульц показал мне часть происходящего.

— Ты согласилась? — тихо спросил Крис.

— Сейчас соглашусь, — ответила Эль. — Шульц, а можно, я на пару лет избавлюсь пока от тела?

— Сколько угодно, — отозвался тот. — Только смотри, не забудь, как оно выглядело, когда станешь его восстанавливать.

— Ну, спасибо! — воскликнула она, вскочив с камня. — Крис, ты меня простишь, если я ненадолго оставляю тебя? Очень уж хочется попробовать пожить в таком виде, слишком устала я здесь. Хорошо все-таки, что мы сюда приехали! Ты же не забудешь меня, верно?

— То есть, ты собралась туда прямо сейчас? — ошеломленно спросил Крис. — А как же я? Прикажешь одному возвращаться обратно к машине, через лес, и дальше, к людям? Это же неприлично, в конце концов! Я, тебя, понимаешь, довез сюда, можно сказать из жизненного кризиса вывел, и что в итоге? Остаться одному посреди тайги? За это убивать надо…

— Не получится! — со смехом произнесла Эль. — Систему так просто не убьешь! Да и кто тебе сказал, что ты останешься здесь один? Мы все время будем вместе, правда, слегка в ином качестве. Вот смотри!

С этими словами Эль исчезла, словно растворившись в воздухе.

Крис растерянно огляделся.

Исчезла не только она. Вместе с ней пропал Шульц, видимо, посчитавший встречу законченной. И, кроме того, в лесу образовалась широкая, прямая просека, на дальнем конце которой виднелось белое пятно, подозрительно похожее на покинутый им «лендровер».

— Да, уж, погуляли… — медленно произнес Крис.

За спиной у него раздался знакомый смех.

— Я же говорила, что это ненадолго! — весело произнесла Эль. — Ну как, будешь еще протестовать против такого окончания?

— То есть вот так это выглядит теперь, — проговорил он, переводя взгляд с новорожденной лесной дороги на девушку. — А вернуть меня обратно в Европу сможешь?

— Запросто! — ответила она. — Только тебе же наверное не захочется прыгать туда так, сразу. Вспомни, сколько всего у нас было по дороге сюда! Это же не в пример интереснее!

— Ну, тогда, хотя бы поближе к населенным пунктам, — ответил Крис. Сама видела, в этой тайге даже выстрелить не в кого.

— Только давай до машины дойдем, — ответила Эль. — Вряд ли тебе будет приятно без нее, верно?