Я буду ездить на Форде - [14]

Мы вышли на балкон. Внизу стоял пучеглазый 'Форд Скорпио-комби'.

– Раньше у меня 'Форд Транзит' был, знаешь, такой микробус. Большой, пустой, как барабан. По автобану идешь, – стены резонируют, гудят. К вечеру – голова раскалывается и тоже гудит. 'Скорпио' – красота. Комфорт, как в 'Мерседесе', а задние сиденья сложишь – грузовик. Почему их с производства сняли – не понимаю.

– Может, из-за дизайна? Скорее прикольный, чем шикарный.

– А мне нравится. В американском стиле.

– Миллионером еще не стал? – я попытался шуткой уйти от скользкой темы критики нового автомобиля.

– Сейчас полегче стало, – серьезно ответил Алексей. – Одно время совсем туго было: почти год зарабатывал по пятьсот марок в месяц, а тратил по четыре-пять тысяч. Дошло до того, что стали думать – или в дешевую квартиру переезжать, или Ольге на работу устраиваться. Потом, начальные капиталовложения для нового дела и так далее. Ну, а ты, бизнесом не занялся?

– Да нет. Но пытался. – Я вспомнил забавный случай. – Год назад дал объявление о коммерческих контактах в русский интернет. Единственный отклик – предложили вертолеты продавать. Тебе, случайно, не нужен один? По знакомству почти даром уступлю.

– Вертолеты – это анекдот, – сказал Алексей. – На жизнь-то как зарабатываешь?

Я начал было рассказывать про свою работу, но через пару минут заметил в глазах Алексея скуку и поспешил сменить тему.

– Да это неважно. Послушай лучше, как по-разному звучат межблочные кабеля фирм 'Кимбер' и 'Монстер'. Мое новое хобби. Хай-энд называется.

Алексей послушал, иронически улыбаясь.

– Вроде бы, какое-то различие есть. Но платить за метр кабеля несколько сот марок… – Он пожал плечами.

Мне стало даже неловко. Секунду поколебавшись, я решил вытянуть козырного туза развлекательной программы.

– Смотри, какой аппарат я недавно сконструировал. Помнится, в юности ты тоже любил мастрячить.

– Ну, это было давно и, как говорится, неправда. – Алексей с удивлением посмотрел на мое изобретение – странную смесь пылесоса со скворечником. – Что это за хитроумная конструкция?

– Моя машина для помывки старых грампластинок. Помоешь – ни скрипов, ни щелчков. Звук чистейший.

– Пластинок? – переспросил Алексей. – Кто же их сейчас слушает! У меня и проигрывателя дома нет, СД удобнее, звучат лучше, пыли и грязи не боятся. Твоя машина вот для них не нужна.

– Машина не нужна, для них другие методы существуют. А вот насчет того, что лучше звучат – не соглашусь и могу доказать.

– Пойдем лучше еще по стаканчику коктейля, – ответил Алексей. Ему, явно, не хотелось ни спорить, ни слушать, ни сравнивать.

– Спасибо, но я, пожалуй, воздержусь. У меня от лимонов аллергия, а без них, сам понимаешь, коктейль уже не тот. – Мне, действительно, не хотелось пить горький, отдающий смолой, джин. Говорят, мужики делятся на два вида – кто любит горькую, а кто – сладкое. Я из последних. – Может, лучше чайку или кофе?

– Нет, мы домой собираться будем. Завтра выезжаю рано. Бутылку с джином, если не возражаешь, с собой заберем. Ещё кого-нибудь коктейлем угостим.

– Конечно-конечно, – я торопливо закивал головой. Мало того, что с початой пришли, так еще и недопитое забирают.

Алексей с женой уже были в дверях, когда я, наконец, вспомнил, о чем давно хотел спросить:

– Чуть не забыл, что случилось с тем 'Эскортом', который тебе албанец помял?

– Ничего не случилось, хорошая была машина. Полгода на ней без проблем ездил. А то, что один бок мятый, мне даже выгодно было. Когда искал автомобили для России, подъезжал к какому-нибудь частнику по объявлению, показывал 'Форд' и объяснял, что вот, после аварии хочу менять, но денег много нет. Удавалось неплохо цену сбить. Летом один прапорщик у меня этот 'Форд' за сто марок купил. Покрасил его валиком, я сам видел, не шучу, и поехал в ГэДээРию – русским продавать. Не знаю, за сколько он его там продал. Вернулся мрачный, мне ничего не рассказал. Но намного богаче не выглядел.

– Дык на то он и прапорщик, – в тон ответил я, и на сей веселой ноте мы расстались.

– Алексей нам больше не позвонит, – сказал я жене на следующий день. – Он приезжал узнать, какая от меня для него польза. Выяснил – никакой. И слава Богу!

Но я снова ошибся. Алексей позвонил, месяца через полтора, в воскресенье вечером:

– У меня сын просит новую график-карту к компьютеру. Не мог бы ты подсобить? Я в этом деле не разбираюсь. В молодости радиотехникой интересовался, а сейчас всё изменилось. Да и времени нет.

– У меня другой вариант. – Быть на побегушках мне не хотелось. – Завтра после работы я завезу тебе журнал 'Компьютер Бильд'. Там тесты последних моделей график-карт и подробное описание, как их в компьютер инсталлировать. Убьешь двух зайцев – с сыном позанимаешься и в компьютере разберешься. Честное слово, это совсем просто.

После таких аргументов сказать 'нет' Алексей уже не мог.

В понедельник, после работы, минут десять покружив в незнакомом районе, я увидел Алексея, стоящего около красивой чугунной калитки. В хорошем доме живет. У Лимонова, кажется: 'Он честно работал и жил в доме с мраморными ступенями'.

– Я так и подумал, – сказал Алексей, – заблудишься в наших закоулках, встретить надо. У нас тут ни названий, ни номеров на домах. Кому надо – найдут.