XXII век, утро - [4]
— Сколько я понимаю, это официальная точка короля Роже? — поинтересовался все еще не представленный мужчина.
— Нет, только моя, — на всякий случай ответил Эд.
— Принц только что приехал с фронта, — пояснил Н¢Кори.
— О, тогда конечно. Я Эрибис, советник посла Нижнего Запада и принадлежу к сообществу «гендальф».
— У нас не принято распространяться о сообществах, — усмехнулся Эд. — Я вообще-то «боромир», но про Книгу не со всеми стоит разговаривать.
Пока они таким образом «принюхивались» друг к другу, начал выступать президент Умбара Лючи. Эд поднятием пальца предложил послушать его, ожидая, как отреагируют приезжие на умбарский обычай длинно и страстно рассуждать о чем угодно. Долго они не выдержали.
— Вы не могли бы перевести мне его речь на человеческий язык? — капризно попросил Н¢Кори.
Эд усмехнулся и пояснил:
— У Лючи пока нет никакого мнения, а может есть, но он не торопится его высказывать.
— Он не пользуется большим уважением?
— Почему? Он, между прочим, вполне успешно держит орков на юге, да еще зажигалки делает.
В подтверждение Эдовых слов Лючи сошел с трибуны под одобрительные возгласы и, раскланиваясь со всеми, прошел в свою ложу.
— Все равно видно, что эта земля вас не приняла, — заявил Н¢Кори. Эд не первый раз слышал такие заявления «предков» (так он для краткости звал важных гостей с прародины).
— Вы должны были за это время найти подход к этой земле, а вы не знаете как с ней управляться.
Конечно юнец повторял чьи-то слова. Причем делал это с важностью. Эд не хотел с ним связываться, потому что опасался, что дело кончится мордобоем. К счастью, рядом был улыбчивый Эрибис, и можно было переключиться на него:
— Вы тоже так считаете? — обратился он к дипломату с Нижнего Запада.
— Я не специалист по вашим делам, я советник по мировым проблемам.
— С удовольствием поговорил бы с вами, где что делается, а то до нас слухи в основном доходят.
— Конечно, я расскажу вам все, что знаю.
Наверное, новый знакомый имел какие-то обязанности кроме сопровождения Н¢Кори, потому что, поглядывая в сторону, он заторопился уйти. А Эд вспомнил, что дядя что-то говорил про дочек короля Лу и повел Н¢Кори с ними знакомиться.
Ночью в королевском краале собирался небольшой штаб — не по проведению конференции — тот собирался по утрам — а совсем маленький — по сути.
Эд был позван и застал там, кроме дяди, одного из горных вождей Хараля, дядиного канцлера Томбу, главного шпиона Джо и жену имперского посла Клер — в том же кожаном платье с бриллиантовой пуговицей.
Эд рассказал о делах в Империи, то и дело извиняясь перед Клер за резкость своих суждений, но она лишь отмахивалась. Клер приходилась Роже родственницей и имперской сторонницей так и не стала. Внимательней всех принца, естественно, слушал шпион Джо, остальные хотели обсуждать ситуацию на конференции и чем все это может кончиться.
— Если бы «предки» воевали с орками, а не друг с другом, то была бы помощь, — сказал Хароль.
— Наверное, друг с другом легче, — вздохнул Томба.
Это был старый разговор, король только поморщился от бесполезности и обратился к племяннику:
— Эд, я видел, что ты, вместо того, чтобы морочить головы хорошеньким принцессам, болтал с Эрибисом. Ну так порасспроси его о заморских делах, он вроде в них разбирается.
— Им с нас вещи были нужны, — продолжал размышления вслух Хароль, — а как вещи кончились, так мы сразу обуза.
— Ну кой что еще есть, — возразил Джо.
— А раньше-то! — напомнила Клер. Она точно была здесь старше всех, и золотые времена пришлись на ее детство. Ну, может, молодость.
Эд подумывал, как бы отсюда смыться, но дядя его желание учуял и посмотрел строго.
«К чертям белым, — подумал Эд. — Завтра же Иссу поищу. Кто-то же знает, куда она делась».
Важные деятели между тем обсуждали положение. Хароль говорил, что хорошо бы создать все-таки центр в горах, где делали бы оружие, и через который перебрасывали бы войска из Мюна на юг, а при необходимости, из империи в Марс и наоборот. Это может было бы и неплохо, но Эд помнил, что этот план обсуждался еще в его детстве, даже название придумали — Импмаунт — Горная Империя, но дальше названия дело не пошло. Да и повоевавши, поездивши по горным дорогам, даже и на конях, он представлял концы.
Утром, до конференции Эд еще раз заглянул в казармы гвардии, но Исса там не появлялась. Командирша опять заявила, что Исса хоть и гвардейка, но разведчик, сидеть в казарме не обязана. Эд хотел ей сказать, что она-то как командир все равно обязана знать, где ее, пусть и разведчик…, но покосился на лоснящуюся физиономию и пошел своей дорогой.
На полпути посетила его мысль повидать главного «боромира». К счастью, президент их сообщества был на месте, то есть в баре, который сейчас, по случаю конференции, был переполнен. Он-то про Иссу знать был не обязан, но, подумав, сказал неожиданную вещь:
— А знаешь, видел я твою Иссу, точно видел. Дай памяти, три четверти луны как видел. Заходила сюда. Тепло уже было, а она одета, будто мерзнет, сказала, что в Нюр едет. Зачем, не сказала, только говорит, что мол кто попало спросит — не отвечай. Но я так думаю, ты ведь не кто попало.