W-51 - [14]

   - Лучники не убивали офицеров, - почесал в затылке Рыжий. - Трупов Дитриха и майора нет. Значит, хотели допросить. Мы можем спасти обоих - и тогда этот умник в майорских погонах всё объяснит. "Недолгое сопровождение" зашло слишком далеко. У него нет выбора. В любом случае, надо попытаться отбить пленных.

   - Как бы нам чего... не отбили, - буркнул Ганс. - Сволочи, положили лучший взвод... как щенков, не особо напрягаясь, без потерь!

   - Эти "стратеги" устроили засаду. Теперь наша очередь, - оскалился Клаус. - Элемент неожиданности - великая штука.

   - Решено, - махнул рукой пулемётчик. - Ударим.

   - А ты что скажешь, Руди? - Клаус посмотрел на снайпера.

   Тот в ответ недвусмысленно провёл рукой по горлу.

   - Ну, всё, - усмехнулся Клаус. - Если обжора Руди разозлился, врагам можно смело заказывать гробы. А теперь за дело - нельзя оставить ребят лежать на дороге.

Глава 3: Когда ничего непонятно.

   Дитриха вывели из строя на первой минуте боя - лёгкая игла с ядом, действие которого равно хорошему снотворному, впилась в шею обер-лейтенанту и, не успел он ощутить укол, как сознание отказалось работать. Заубер рухнул на землю.

   Сегодня Дитрих поставил личный рекорд по потерям сознания. Дитрих не удивился, когда пробуждение началось с головной боли, нечто в этом роде предполагалось, и небезосновательно. Открыв глаза, обер-лейтенант обнаружил себя в телеге, запряжённой двумя лошадьми - не белыми, как у встретившихся недавно всадников, а обычного гнедого цвета. Попробовав встать, Дитрих с досадой осознал, что связан. Слева, склонив голову набок, спит Михаэль. Так, столько всего произошло, а эта образина ещё и дрыхнет!

   - Доброе утро! - обер-лейтенант бесцеремонно пихнул соню сапогом. - Пора вставать!

   - А? Что? - не понял майор. - А ты не охренел, обер-лейтенант?

   - Это вопрос, кто здесь охренел! - набычился Дитрих. - При всём уважении, герр майор, или вы всё объясните, или ...

   - Что? Что дальше? - обер-лейтенант пристыжено замолчал. - Ну и молодец же вы - только взяли плен, а Дитрих готов на что угодно. Устроить драку с майором? Легко. Начать сразу ругаться? Прямо сейчас! А первое, о чём надо подумать - как освободиться от верёвок! И продумать дальнейший план действий!

   - Герр майор, - твёрдо сказал Дитрих. - Скажите, из-за кого мы оказались здесь связанными, а все солдаты мертвы?

   Хорошая мина при на редкость хреновой игре.

   - Это война, - процедил Михаэль. - На уничтожение. Или мы их, или они нас. И если бы не ваши солдаты, то мы бы ушли!

   - Как бы, ушли! - возмутился Дитрих. - Держите карман шире. Едва Тилль схватился за автомат, его убили! Стрелой прямо в затылок - не надел каску! И за полминуты перестреляли остальных. Если я не зря просиживал лекции в учебке, то это засада, заранее подготовленная и хорошо спланированная! Стрелявшие знали, где мы появимся за полчаса до того, как взвод достиг чертями взятой поляны!

   - Кажется невероятно. Предатель? - буркнул майор. - Где угодно, только не здесь! Не в этом Мире!

   - Что? - удивился обер-лейтенант. - В каком...

   - Придётся всё рассказать, - решился Михаэль. - Всё зашло слишком далеко. Старые планы летят в тартарары. Я объясню, что вас интересует.

   - Давно пора, - одобрил Дитрих.

   - Предупреждаю: не сочтите меня ненормальным или шутником, - с серьёзным видом сказал майор. - Вы когда-нибудь увлекались фантастикой? Читали там Верна или ещё кого?

   Обер-лейтенант помотал головой.

   - Это плохо, - нахмурился Михаэль. - Можете не сразу понять. Ну что ж, слушайте и не говорите, что не слышали. Учёные проводят секретные исследования - начали ещё при Веймарской республике, но сравнительно недавно о них узнал фюрер. Лично. Военные рассмотрели теорию Зельцера, послужившую отправной точкой и, найдя там свои интересы, подстегнули работы. Теория подразумевала существование множества Миров - если Жюль Верн искал иные формы жизни на Луне, то Зельцер их нашел в других Мирах. Но, пока наука не усовершенствовалась, пока не открыли несколько законов, не известных широкому обывателю и не стало доступно новое оборудование, Зельцер не мог приступать к работе - в теории оставалось несколько допущений, догадок, не имевших реального основания. И над ним смеялись, как над забавным чудаком. В 1935 году учёный возобновил исследования - наука догнала теорию, уже не казавшуюся фантазиями полубезумного старика. Работы продвигались не очень быстро - страну вытаскивали из кризиса, тут не до исследований. После аудиенции у фюрера выделили средства, научных сотрудников и пообещали любую помощь государства.

   - И работа закипела, - продолжил Дитрих.

   - Совершенно верно, - согласился майор. - Учёные добились открытия дороги в Миры, и всего за месяц, работая без выходных, до поздней ночи, мы произвели разведку в нескольких Мирах. Этот назвали W-51, и именно он идеальный объект для захвата - полезные ископаемые и жизненное пространство нужны всем, и Германия не исключение. Мы произвели поверхностную разведку... по плану. Разведчики-одиночки находились здесь и по неделе, тайно готовя плацдарм для основных сил. Но группы по двадцать человек в Миры не забрасывались. Поэтому решили не рисковать.