Не сразу, но он начал приходить в себя, удивляясь, что видит во тьме подобно ночному животному. Какая-то необоримо могучая воля проникала в него, постепенно вытесняя его собственную, и не было сил пытаться сопротивляться ей. Чужая могучая воля заставила его подняться на колено, встать. И странно, его ничуть не изумило увиденное. Бледно-голубой призрак Александра Македонского в военном красном плаще, без шлема и с мечом в правой руке, стоял у гробницы, возвышался над ним, как повелитель. Призрак взмахнул мечом, ударил его по голове, – однако рассёк лишь ремешки каски, и она с разбитым светильником упала на пол. Неотрывно глядя на призрак, он посредством взора жадно впитывал струящее из него голубое сияние, будто пил из источника подлинного смысла существования и миропонимания.
– Ты знаешь, кто ты? – наконец спросил призрак.
– Да. – Он запнулся на мгновение и продолжил: – Но как... как я узнаю, где эта крепость, где Ключ Азии?
– Не знаю, – признался призрак. – Я искал её. Искал с неистовой страстностью. Там должно быть средоточие всех разрушительных сил мира. В конце текущих времён они начнут отчаянно сопротивляться. – Призрак охватило лихорадочное возбуждение, рука подняла меч. Казалось, он готов был ринуться в схватку с теми силами, о которых говорил. – Кто овладеет Ключом, тот установит власть над всем, что движет миром! Тот навсегда обуздает разрушение.
Призрак смолк, посмотрел ему в глаза, пронзив почти безумным взглядом. От этого взгляда он, как от толчка, едва устоял на ногах.
– Я буду искать её, эту крепость! – хрипло произнёс он.
– Найди! Лишь тогда моя воля в тебе обретёт покой.
...Он не помнил, какими путями и проходами выбрался наружу. Ночь отступила от неба. Оно серело, но так, как это бывает в горах, без признаков близкого рассвета.
Он спускался по уклону подола к БТРам с неторопливым спокойствием, какого никогда не знал в прежней жизни. На полпути его ожидал капитан. Они встретились, капитан протянул ему загорелую ладонь для крепкого рукопожатия. Дальше они пошли рядом.
– Делать зомби, – холодно улыбаясь, заговорил капитан, – забава дикарей, так и не понявших, что им достались объедки, брошенные со стола древней цивилизации с её Великими Тайнами. Мы не зомби. Мы наследники великой и непреклонной воли.
Из стальных машин вылезали те, кто были взводом потерянных и потерявших вечный покой воинов света. Они признавали в нём товарища, своего лейтенанта.
Безжалостное послеполуденное солнце давно загнало почти всё живое в укрытия и в тени. Но душманы, которые искали беглеца, попрятались за утёс близ горной речушки из-за иной причины. По выжженной, открытой солнцу и теснимой скалами высокогорья лощине, будто с вызовом беспощадному светилу, двигались в миражном неверном мареве пять бронированных черепах с турелями пулемётов на каждой. Продвигались они едва слышно, и одна за другой исчезали за скалою, пропадали за ней. Хотя горную тропу нельзя было увидеть с той лощины, душманы предпочли свернуть поиски и повернуть обратно.
"Почему их так испугал этот мираж?" – казалось, говорил вид следящего за ними коршуна наверху утёса.
Коршун сорвался с обрыва и расправил крылья. Паря в жарком воздушном потоке, он направился туда, где скрылись большие черепахи. Но даже ему с высоты полёта их уже нигде не было видно.
1992г.
