Взвод потерянных - [3]

Очнулся он в жёстком сидении. Кисти рук были связаны кожаными ремнями, а вокруг был полумрак замкнутого сталью пространства. БТР ехал ровно и шумел на удивление слабо. Капитан рядом тихо засмеялся своим холодным безжизненным смехом, как будто понял, что пленник только делает вид, что всё ещё не пришёл в сознание. Его передёрнуло от этого смеха, он распрямился и открыл глаза. Всё было так же, как в любом другом БТРе. Однако чего-то недоставало. Наконец он понял, чего: его не столько удивило, сколько начало раздражать отсутствие мужских запахов.

– Золотой саркофаг Александра Македонского исчез из Александрии после римского завоевания Египта, – звук собственного голоса успокаивал, и в глубине души он испытывал удовлетворение, что не забыл о таких вещах. – Могилу с ним искали две тысячи лет, но о ней известно меньше, чем о могиле Чингиз-хана. Неужели она где-то здесь?

Капитан не слушал или не желал слышать его вопроса, погрузился в свои размышления и пробормотал:

– ...Лейтенант... Да, мне нужен лейтенант...

Вдруг резко повернулся к нему, пронзительно осмотрел холодным, сверлящим взглядом. Не выдерживая того, что было в этом взгляде капитана, он отвёл глаза к низу машины.

– Ночью, – услышал он вместо ответа. – Ночью узнаешь.

Капитан вытянулся в жёстком сидении, видом давая понять, что разговор окончен. Он не возражал, не мог забыть взгляда капитана, в котором проявились воля, сила, властность, каких он до сих пор не встречал, да и не думал никогда встретить. Его стали терзать дурные предчувствия, от которых с трудом сдерживалась знобящая дрожь. Впервые за время, прошедшее после той песчаной бури, он снова ощутил шевеление в себе настоящего, почти животного страха.

БТРы остались внизу голого, без признаков растительности, уклона и в серебристом сиянии круглой низкой луны казались давно покинутыми, брошенными за ненужностью. Только капитан и он стояли на гребне межгорной седловины. Перед ними простиралась высокогорная долина, безжизненная, как и всё окрест. За ней, примерно в двух километрах к северу, выделялась необычная гора. Она тянулась пиком к чёрной бесконечности звёздного неба, а строгие клинья теней обрисовывали чёткие очертания, смутно напоминающие о чём-то виденном, они тревожили разум и душу, пока он не вспомнил. Ну конечно! Пирамида!

– Пирамида! – пробормотал он непроизвольно.

– Глупцы. Все глупцы, – проговорил капитан. – Я понял ещё в аспирантуре... И вдруг эта война. Я пошёл в добровольцы одним из первых. Ха-ха-ха! – он тихо рассмеялся холодным смехом. – Наивное европейское самолюбование; видеть в нём только царя македонцев и предводителя греков... А им было наплевать на это. Он был их фараоном и сыном Амона. Могли ли они отдать его тело и душу римлянам, по их мнению, недоумкам и варварам? – Он показал рукой на странную гору. – Я нашёл её! Александр Великий, первый Сверхчеловек на Земле, погребён как фараон и сын бога Амона! И сделала это самая организованная, самая тайная сила Древнего Мира – египетские жрецы.

– Я хочу увидеть могилу! – воскликнул он негромко, подавляя неизъяснимое тревожное волнение.

Капитан оглядел его с ног до головы и заверил:

– Ты её увидишь. Если сможешь.

Отсчитав двадцать хорошо слышимых шагов тех, кто привели его и оставили стоять внутри горы, он сорвал с глаз тряпичную повязку, обернулся. Колеблющиеся в отсветах уносимого источника света облики и тени сержанта и солдата удалялись всё дальше. Они спустились по каменным ступеням подземного лабиринта, прошли под низким сводом, где чуть не коснулись потолка головами, и пропали из виду, – и он оказался в полной темноте. Потом растворились в мёртвой тишине их шаги, разорвав последнюю нить возможности отказаться, вернутся назад.

Он поправил лёгкую каску со светильником у лба, пальцем надавил штырь включателя. Бледный луч включенного светильника успокаивал. Однако низкий потолок вынуждал освещать главным образом то, что было над головой, и после сотни шагов он едва не свалился с поперечного выступа. Ему ничего не сказали о таком препятствии. Дальше свод поднимался и расширялся, а всё пространство под сводом, от стены к стене было покрыто чёрной гладью воды; только на расстоянии около метра от края выступа застыла серая ладья. Он наклонил голову, посветил вниз в чёрную воду. Пятно луча не пробилось к дну, а в глубине как будто метнулось что-то хищное, крупное и опасное. Нечем было дотянуться до ладьи, и он догадался о предназначении кожаных ремешков каски. Вновь поправил её на голове, застегнул ремешки у подбородка. Озлобляясь тем, что его не предупредили – игра будет на выживание, он отступил от выступа, присел и тщательно затянул шнуровку десантных ботинок, которыми его снабдили. Будь что будет, он постарается дойти до конца, так или иначе не даст возможности сумасшедшему капитану опять высокомерно рассмеяться ему в лицо.

С короткого разбега он как мог сильно оттолкнулся от края выступа, пролетел над водой и плюхнулся в ладью, поскользнувшись на чём-то живом, омерзительном. На дне ладьи извивались отвратительные скользкие твари, напоминающие ни то угрей, ни то змей. Сдерживая в себе ужас и отвращение, он принялся носками обуви быстро выбрасывать их за борт, не замечая, что от толчка его тела ладья плавно заскользила по чёрной поверхности, углубляясь в непредсказуемую кромешную тьму. Поглощённый своим занятием, он случайно заметил, что ладья движется к низкому зеву горловины свода, а три бронзовые пики с нанизанными на них скелетами целят из горловины прямо ему в живот. Подхватив уже рукой последнюю тварь, он успел пасть на дно, и ступни висящих скелетов глухо застучали по обоим бортам. Склизкая тварь выскользнула ему на лицо; передернувшись от отвращения, он швырнул её прочь за корму. После чего смог перевести дыхание, напрячь зрение и слух.