Взойти на перевал - [54]

   - Как ты догадалась?

   - Что ты давно знаешь, что мы никогда не пойдем на перенос в кого-нибудь из наших малышей? В других модификантов ведь не получится... - переспросила она. Еще всхлипнула и принялась объяснять: - Ты работал над справочным файл-сервером и системами связи очень качественно, но... без души. Тогда я и начала понимать, что делаешь только, чтобы поддержать меня в неведении. Для проверки я потребовала резервирования всех систем, а ты, вместо обычного яростного уверения, что все вышедшее из твоих рук имеет высшую степень надежности, беспрекословно согласился. Я слишком хорошо тебя знаю, Пашенька... - Сюзанна опять прижалась к мужу, уже почти не плача.

   - Генай побери, - грустно ругнулся он, - мы оба делаем все возможное, чтобы второму было легче и... не получается.

   ****

   - Привет, Алексашка! - Кирилл осторожно обнял друга, только сегодня пришедшего в себя. - Ну как вы тут? - он погладил лежащего в ногах Паразита. Волкодав благодарно тявкнул и принялся вылизывать руку хозяина.

   - Со мной-то что сделается? - хмыкнул исхудавший Сашка. - Говорят, крови много потерял, почти до критического уровня. Потому и вырубился полностью. Теперь еще денек-другой дней винца полакать, и можно будет вставать, - он указал на небольшой бочонок: - Дерябнем?

   Они выпили по чарке и Серебряный потребовал:

   - Рассказывай, Кирюха.

   - Доложили, значит, уже, - констатировал герцог. - Сволочь Лоусвилл все-таки ушел. Баритские армии не просто так строят дороги везде, где идут. Прям, как будто у земной Римской империи учились. Злыдень успел подтянуть две роты кавалерии и смыться со своего командного пункта. У нас же все силы были сосредоточены под Сталегорском - на контроль тылов противника уже никого не оставалось. Тяжело тягаться при таком численном перевесе врага.

   - А вторую его армию как раздолбали? - поинтересовался Сашка.

   - Те сами, не дойдя до Михайловска, повернули назад, - уже веселее хмыкнул Кирилл. - Как прослышали, что их большую армию, хорошо здесь потрепав, в плен взяли, так и намылились отступать. Только вот из них мы уже никого не выпустили - успели обратную дорогу обустроить минами-лягушками. Пока они самодельными щупами, прикрытые в несколько слоев броней, тракт разминировали - генайски быстро противник находит выходы из любых сложных ситуаций, - посетовал герцог, - барон Стоджер успел наши войска подтянуть. А там и действие "Сладкой приправы" началось. Взяли кирасиров в прямом смысле со спущенными штанами - лес в том месте теперь ну очень хорошо расти будет при таком-то количестве удобрений.

   - Обгадились, - хохотнул Сашка, - обдристались, - и констатировал: - Вот умеешь ты, мин херц, поднять настроение.

   А потом посмурнев, все-таки спросил: - О ее императорском высочестве ничего не слышно?

   Кирилл, отрицательно покачивая головой, посерел лицом так, что стал похож на полностью взрослого человека Наташки.

   - Офицеры противника на допросах говорят, что всех пленных отправляют в королевский замок. Тетка Олива в обычном камуфляже без знаков различия была - может не допетрят о ее статусе? Не опознают? - он вздохнул и добавил: - На вашу группу такая охота была из-за слуха, что это я в ней нахожусь.

   - За большой наградой гонялись, - сделал вывод тоже грустный Серебряный.

   Герцог подтянул к себе рукописную книгу, лежавшую рядом с подушкой, и раскрыл на титульной странице. Справочник по электрогенераторам и моторам постоянного тока. Полистал чуть-чуть, полюбовавшись качественно скопированными со скорописи рисунками, схемами и эскизами устройств. Вроде только пару недель назад из файл-сервера передрал, а уже растиражировали среди своих.

   - В электрические машины ударился? Рано - пока вражеского лазутчика не найдем, я запретил все работы по металлорежущим станкам. А без них никакого путного электрического устройства не соорудить.

   - Но гальванику-то для подрыва фугасов вы с братом все-таки использовали? - подколол Кирилла парень.

   - У злыдня все равно меди нет. А без нее какая электрика? - хмыкнул герцог и, на всякий случай оглянувшись, наклонился к Сашке и тихо сообщил: - Барамбург стоит прямо на богатейшем месторождении медных и никелевых руд. Там, правда, слой грунта метров двадцать пять сначала снять надо, но потом почти без дополнительной очистки в печи ссыпать можно.

   - После победы снесем город? - расцвел Серебряный.

   - Обязательно! - кивнул Кирилл. - Вот только сначала надо разбить полчища Лоусвилла - набирает и набирает новых воинов себе в армию. Потери от нас, увы, для него не очень-то и существенны. Серебра с Сангарского рудника на все хватает. Пока герцогство не вернем, о победе думать рано.

   - А кто тебе мешает золотом и серебром всю Европу засыпать?

   - И в результате немедленно наступившего жутчайшего экономического коллапса лишиться в будущем миллионов рабочих, инженеров, учителей и матерей воинов для войны с генаями? - возмутился герцог. - Деньги должны быть обеспечены реальными товарами, и никак иначе. Если наполнить золотом из рудников Черного леса банковские подвалы Ордена хранителей, то сумасшедшая инфляция охватит весь континент за считанные недели, а ее следствием явится голод именно беднейшей и самой многочисленной части населения - черни, как пока еще принято у нас называть людей, на чьем труде живет все общество.