Взойти на перевал - [55]

   - Далеко ты, мин херц, замахнулся, однако, - протянул Сашка, с неподдельным уважением и восхищением глядя на своего бывшего хозяина. - Значит, до зимы ждем?

   Кирилл опять кивнул:

   - Пойдешь со мной горы штурмовать?

   - Только попробуй без меня туда отправиться! - вскинулся Серебряный, скрывая за деланной угрозой свою преданность, и, охнув, упал обратно на подушку - сил у парня еще не было.

   - Ну куда же я без тебя, капитан? - заботливо прикрывая друга одеялом, пообещал герцог.

   - И когда это я капитаном успел стать? Вроде вчера еще лейтенантом был, - удивился Сашка.

   - Штаб по представлению графа Астахова сегодня утром принял решение. Ты ныне старший инструктор Сангарской армии по мечевому бою и мой личный порученец - барону Стоджеру некогда. Да и рука у него когда еще нормально работать будет. А наших воинов учить надо сейчас. Мне, сам понимаешь, тоже не до того. Кроме тебя больше некому. Так что выздоравливай и вперед, - Кирилл поднялся, пожал руку друга, осторожно потрепал Паразита и вышел из палаты лазарета.

   Первая массированная атака противника на Черный лес была отбита. Что предпримет подлый король в следующий раз? Развивать технологии в Сталегорске сейчас нельзя ни в коем случае. Пока в городе есть шпион, слишком многое становится известно Лоусвиллу, а он, надо признать, не дурак. Очень большая сволочь, но никак не дурак. Остается Михайловск. А там, по большому счету, пока только химия. Боевая химия?! - герцог, задумавшись, неосознанно остановил Занозу.

   Лейтенант Солдатенкова - Оксану повысили в звании в полном соответствии с ее заслугами одновременно с другими офицерами в день освещения нового храма в Сталегорске - ехавшая за ним, подняла руку, привлекая внимание охраны с отделением посыльных, и молча, одними жестами, распорядилась оцепить улочку и никого сюда не пропускать.

   Химическое оружие на Земле давным-давно запретили. Но здесь не планета Создателей, а родная Наташка с совершенно другими жителями. Тем более что поражение хлором тут не смертельно, но вражеское войско как минимум выведет из строя на несколько суток и деморализует. Защититься от него элементарно - простейший противогаз с угольным фильтром и парой клапанов. Вдох через активированный уголь, выдох - наружу маски. Обеззараживать потом территорию совсем не сложно - обильно полить водой, можно с добавкой какой-нибудь щелочи. Впрочем, об этом пусть Мишка голову ломает. Как и о срочном налаживании производства этого газа в достаточном количестве. А де Ласкини озаботить изготовлением выливных мин с маленьким вышибным зарядом - хлор тяжелее воздуха, накроет облаком все вражеское построение только так. Ручные газовые гранаты тоже пригодятся.

   - Хрен тебе моржовый, злыдень, а не Черный лес!

   - Милорд, а что такое хрен моржовый? - немедленно поинтересовалась Оксана.

   Он что, последние слова вслух произнес?

   Герцог, проигнорировав вопрос, огляделся и сам деловито осведомился:

   - Чего стоим? Кого ждем?

   Потом все-таки наклонился к девушке и с веселой улыбкой прошептал: - Ты не обижайся, милая, я тебе это потом расскажу. Может быть, даже этой ночью.

   И столько светлой радости и любви увидел в ее ответном взгляде, что не выдержал и приложился под довольный оглушительный свист охраны к мягким девичьим губам рыжеволосой красавицы.

   ****

   На следующее утро старшие вломились в апартаменты родителей, в очередной раз забыв об одежде, неся мелких, как они стали называть младших братишек, на руках. Складировали их на заохавшую маму - "Они же для вас тяжелые! Надорветесь!" - и, как обычно, оседлали отца.

   Несмотря на вчерашние разборки и Сюзанна, и Павел делали вид, что ничего не произошло. Привычно и радостно шутили с детьми. Мама, как всегда, чуть-чуть по сопротивлялась, но накормила младшеньких прямо в постели, папа с удовольствием играл со старшими и любовался женой, сравнивая ее то с "Мадонной Лита" Леонардо да Винчи, то с "Мадонной с младенцем" Джованни Больтраффио, то с многочисленными мадоннами Рафаэля Санти или Амико Аспертини. Да вообще со всеми картинами эпохи возрождения, на которых изображались кормящие матери - позже, с точки зрения Затонова, красивых мадонн рисовать разучились. Но даже в сравнении с такими образцами, Сюзанна в его глазах выглядела прекраснее. Не говоря уже о мальчишках, ласково и, при взгляде со стороны, чуть ли не сексуально ласкающих маленькими ладошками источники своего насыщения в этот момент.

   Потом завтракали. Старшие дети вместе с папой с удовольствием уничтожали мясо. Младшие, беря пример с мамы, предпочитали яичницу с ветчиной, посыпанную сверху зеленью. И те и другие ели свои блюда со свежим ржаным хлебом, натирая хрустящую корочку чесноком, а белые сдобные булочки оставляя "на потом". Затем все вместе накидывались на йогурты. Запивалось все это фруктовыми соками. Кофе, как завершающий этап завтрака, нравилось всем. Только если папа пил исключительно черный, мама обычно с молоком, то все дети с приличным количеством сливок и сахара.

   После завтрака родители с балкона наблюдали за кавалерийским маршем от стен замка к озеру. Джастин с Габриелем верхом на волкодавах, Теодор на Мишке, держась за его уши, а Джеймс на плечах у сестры. Не снижая скорости, маленькая колонна промчалась по мосткам и ухнула в воду, где уже было невозможно разобрать, кто на ком сидит.