Взойти на перевал - [5]

   Леди Астория тщательно задвинула занавеску и, устроившись рядом с герцогом, разревелась. Оксана немедленно поддержала принцессу, даже не пытаясь скрыть жалость к своему господину, что вообще-то не было принято в Европе.

   - Пр-рекратить, - попробовал было рявкнуть Кирилл, но получилось как-то пискляво - сил еще совсем не было.

   Команда все-таки подействовала, но не очень эффективно - всхлипывания продолжались.

   - Иди отдохни, - посоветовала принцесса Оксане, - третий день ведь не спишь.

   - Не очень-то устала, - явно привирая, попыталась оспорить девчонка, - Может еще чем помогу?

   - Иди, иди. Антошка тебе в своей повозке место приготовил. Поспи хоть до вечера. Я сегодня от нашего героя уже ни на шаг.

   Когда служанка, забрав из-под полки свой ремень с кинжалом и метательными ножами, все-таки, покинув кибитку, отправилась к брату, принцесса объяснила:

   - Почти сутки тебе лицо зализывала, сокрушаясь по красоте любимого хозяина.

   Леди Астория, приподняв боковой клапан тента - свет упал прямо на парня - стала критически разглядывать результат работы девчонки. Потом закрыла окошко и сообщила: - Нормально. Следы от ран теперь совсем быстро исчезнут.

   До герцога вдруг дошел смысл предыдущей фразы:

   - Я красивый?

   - Конечно! Красавчик, каких мало. А ты не знал?

   - Всегда считал, что мужчине достаточно быть чуть краше гориллы.

   - Дурак! - констатировала принцесса, стягивая через голову кожаный броник.

   Он протянул левую руку и вытащил длинную заколку из тугого кокона девичьей прически. Черный шелковый водопад накрыл Кирилла плотным шатром ее густых волос, обдав чуть горьковатым и, похоже, уже родным ароматом. Астория наконец-то улыбнулась, содрала с себя бриджи и легла рядом в одной камизе*.

   - Есть еще не хочешь? Тебе теперь много надо, пока рука не заживет.

   - Совсем недавно полную миску каши с горкой оприходовал, - отказался герцог и спросил: - Сильно устала?

   - Намахалась топором, - согласно кивнула она, - сам же знаешь, другим по статусу не положено. Вот мы с твоим братом две с половиной сотни пленных и порубали.

   - По стандарту? - вяло поинтересовался Кирилл.

   - А как иначе? Чарку крепкого вина, палку в зубы, чтоб не орал, и пальцы на ногах с правой рукой под корень долой - минимум год оружие нормально держать не смогут. Даже разбираться, кто левша не стали.

   Помолчала и добавила совсем не в тему:

   - Графинюшка наша Вероничка довольная - под три сотни отличных боевых коней добавилось. А парочку приваженных пришлось отпустить - ни у кого рука не поднялась. Снаряжения взяли - не счесть. Но железную бронь никто из наших на себя напяливать не желает - тяжело, а толку немного. Только от стрел надежно прикрывает. От мечей и копий - не очень-то. А против наших новых клинков - вообще бумага.

   - Как там мои четырехлапые? - перебил ее герцог.

   - Втора жалко, - опять всхлипнула девушка, - а Паразит теперь выживет, но поправляться долго будет - у собак же регенерация медленней, чем у нас работает. Сашка ему из разрубленного тобой кирасирского меча на камне опилок наточил и подкармливает. Пардус злой - к тебе не пускают. Рычит и куксится. Лапа к шине примотана - на трех ковыляет. Или иногда только на задних топает - смешно, очень косолапит. Но, в основном, рядом с Паразитом отлеживается.

   Он и сам не заметил, как заснул под тихий говорок принцессы. Вопрос "Почему мы идем на север, а не на северо-запад прямо к Черному лесу, как сначала планировали?" герцог действительно не расслышал.

   * Камиза - нижняя льняная рубашка.

   ****

   Первые признаки эффективности воздействия на "подопытного кролика" гормональной терапии Сюзанна заметила уже через пару недель по заметно увеличившейся неутомимости мужа по вечерам, что весьма радовало их обоих. Но сейчас ее мысли были почти все время заняты ближайшим будущим маленьких монстриков, растущих буквально на глазах в колыбельках дрон-нянек. Они уже вовсю ворочались, постоянно шевеля заметно выглядывающими из вытянувшихся утолщений на месте будущих конечностей малюсенькими пальчиками. Наметилась пока совсем коротенькая шея и начала оформляться форма именно человеческой головы с первыми волосиками на ней. Тельца вытянулись и уже совсем не походили на колобки. Объемы потребления молочной смеси резко возросли, впрочем, как и количество гигиенических процедур - пачкали свои подгузники малыши, иногда не отрываясь от сосок. Через несколько дней должны открыться веки с пушистыми ресничками, заменившие глухие кожаные перепонки в глазницах, и мозг суперов получит в свое распоряжение основную сигнальную систему для постижения окружающего мира. Вот это будущее постижение почему-то пугало Сюзанну, пока она не сформулировала из этой боязни четкое видение проблемы.

   В субботу - распорядок, при отсутствии неотложных дел, они старались соблюдать - сразу после завтрака направились на пляж у маленького озера. Затонов, забравшись на глубину, несколько раз нырнул, проверяя рост ракушек, которые он недавно запустил в озеро. Были определенные мысли попробовать получить натуральный жемчуг, не особо поддающийся синтезу. Затем плавал разными стилями от берега до берега - восемьдесят метров туда и столько же обратно - пока не посчитал нагрузку на мышцы достаточной. После чего растянулся на кварцевом песке пляжа загорать.