Взойти на перевал - [30]

   - Тогда почему у евреев до сих пор матрилинейность** закреплена законодательно?

   - Угу, а фамилии все-таки пишутся по отцу! - торжествующе парировала Сюзанна.

   Утихомирить разъяренную спором женщину было сложно, но подполковник быстро нашел способ гарантированно успокаивать жену. Он просто выходил на балкон, откуда, с четвертого этажа донжона, можно было наблюдать за играющими на берегу озера Патрицией и Мишкой. Затонов и сам с удовольствием и гордостью любовался детьми.

   - Пашка, у тебя нет чувства собственной ущербности, когда ты смотришь на них? - спросила однажды Сюзанна, прижимаясь к спине мужа.

   Он повернул голову, приложился к ее губам своими и только потом ответил, вновь переведя взгляд на бесившихся с волкодавами детей:

   - Нет. Были бы чужими - возможно и даже почти наверняка. А так... Ну сама посмотри - Мишенька у нас светленький, и уже сейчас чувствуется что в красавицу-маму уродился. А Патриция... Хотя в папу выдалась, но явно взяла лучшее от нас обоих - видно же, что будет писаной красавицей.

   - Я не о внешнем виде. Об их скорости движения, ловкости, сообразительности, способности весьма быстро обучаться, низкой чувствительностью к боли, потенциальной фантастической живучести при несчастных случаях.

   - Мммм... - подполковник задумался, вспоминая недавнее происшествие с дочерью.

   Патриция, исследуя дно озера, неудачно потревожила большой камень, который повернувшись, намертво зажал и расплющил ей два пальца. Девочка попыталась вытащить их, но ничего не получалось. Не растерявшись, дочка просто напросто отгрызла попавшие в каменный капкан пальцы и, выйдя на берег через десять минут после ныряния, где родители уже начинали волноваться, отдышалась и грустно констатировала, демонстрируя ущербную ладошку: - Бо-бо.

   Затонов тогда, сам еле скрывая боль за дочку, долго успокаивал обревевшуюся Сюзанну: - Сама же знаешь, что новые пальчики вырастут, - а сейчас, покачав головой из стороны в сторону, ответил: - Все равно нет. По той же самой причине - я чувствую их продолжением себя и... тебя. Кстати, возможно к модификантам, которые нынче на планете, определенное подсознательное неприятие из-за этого чувства нашей ущербности все-таки было. Потому, наверное, мы и постарались побыстрее сплавить их на Наташку.

   - А теперь попробуй, представь себе ощущения землян, когда они через три тысячи лет встретятся с этой расой вечно юных богов, - подвела итог своим мыслям Сюзанна.

   Подполковник оторвал взгляд от кувыркавшихся с собаками неугомонных детей и, повернувшись к перилам балкона спиной, долго смотрел в глаза жене, поражаясь ее дальновидности. Затем улыбнулся:

   - Сама же говоришь - они у нас умненькие. Наши потомки будут ничуть не хуже. Найдут решение, а мы здесь на Олимпе обязательно оставим им предупреждение, чтобы ни в коем случае не ссорились с расой своих Создателей и были снисходительны ко всем их недостаткам.

   - Предупреждай, не предупреждай, - рассеянно протянула Сюзанна, - все равно стремно. Надо что-то придумать, чтобы самим присутствовать хотя бы при первом контакте.

   - И самим повести суперов в бой на генаев?! - не менее рассеянно, но, в то же время, весьма мечтательно переспросил Затонов. И с заметным сожалением констатировал: - Насколько заманчиво, настолько же, увы, неосуществимо.

   - Ой ли?! - загадочно и непонятно улыбнулась встрепенувшаяся вдруг жена.

   * Мои герои ошибаются - об этом писал британский археолог Джеймс Меллаарт, выгнанный из Турции в результате ряда скандалов за сделки на черном рынке древностей.

   ** Матрилинейность (от латинского mater, родительный падеж matris - мать), счёт происхождения и наследования по материнской линии.

   ****

   Сразу, как только вошли вглубь урочища, началось распределение народа на бригады. Основная масса направилась дальше строить город у берега порожистой реки, обозванной герцогом из-за петляния русла Зигзагой. Кирилл, внимательно просмотрев в файл-сервере карты трехтысячалетней давности, прикинул, что от этого места, фантастически богатого природными ресурсами, после завоевания Баритии можно будет протянуть через лес нормальные дороги к существующим трактам. Во всяком случае, разности высот вполне позволяли построить когда-нибудь в будущем даже железнодорожные пути без больших расходов на выравнивание рельефа.

   Наследный герцог Михаил, "вусмерть" увлекшийся химией, в изучении которой он превзошел всех, включая самого Кирилла, с частью людей направился к асфальтовому озеру строить поселок, нефтекомбинат и фабрику взрывчатых веществ. Услышав от младшего брата об элементарном способе заставить обычную стрел-траву вымахивать на десятки метров за считанные дни и при этом изгибаться в любую нужную сторону, тут же придумал, как быстро сушить и обрабатывать изнутри смесью металлических солей получившийся трубопровод, чтобы придать ему достаточно высокую прочность и стойкость к агрессивным жидкостям. Энтузиазм Мишки был настолько велик, что пришлось отправить с ним весьма разумного старшего лейтенанта Астахова вместе с десантно-штурмовой ротой для охраны строительства и секретных объектов, а заодно для присмотра за неумеренными фантазиями Наследного герцога. В конце концов, Михайловск, как уже называли будущий поселок, обещал стать вторым крупным городом в Черном лесу. Первый назвать своим именем Кирилл не позволил, своевременно пустив в оборот термин "Сталегорск".