Взойти на перевал - [24]

   И он, вернувшись в шатер и устроившись на походном ложе, опять полез в файл-сервер выискивать необходимую для массового убийства баритцев информацию.

   Голова уже раскалывалась от боли, слишком уж превысил безопасный порог количества пропускаемых через мозг знаний, но что-то реальное, кажется, удалось все-таки найти. Кирилл тихо встал, стараясь не разбудить измученных дорогой и многочисленными делами девчонок, оделся и, ополоснув лицо холодной водой из деревянного ведра, покинул шатер.

   Часовой, вскинув руку к мечу, обернулся, но, узнав герцога, вновь принялся бдительно оглядывать давно уснувший лагерь. Кирилл, привычно хлопнув по бедру, подозвал уже почти не хромающего пардуса и направился к палаткам штаба.

   Не выспавшийся старший лейтенант де Ласкини, моргая глазами, поднялся быстро. Повышение в звании главного инженера армии офицеры восприняли, как само собой разумеющееся - не оценить преимущества стальных клинков было невозможно. Владимир выслушал идею, устало улыбнулся и заявил:

   - Ваше высочество, нас все равно называют варварами. Так какого геная мы будем спорить?!

   Кирасиры, успевшие оправиться от предыдущего боя и хорошо отдохнувшие за ночь, настигли двигающуюся недостаточно быстро колонну уже в первой половине дня. Немного отставший от сангарской армии арьергард, на удивление, спешиваться для отражения атаки преследователей не стал. Бойцы только прикрылись от стрел щитами и прибавили скорость. Более того, всадники обогнали несколько повозок с высокими бортами, поставив их замыкать колонну.

   Раздумывать долго над странными нелогичными действиями противника командир передового отряда кирасиров не стал, приказав поднять лошадей в галоп. Расстояние начало быстро сокращаться. Уже опустились пики преследователей, чтобы ударить со всего разгона по воинам в повозках, когда их задние борта откинулись и на тракт посыпались какие-то непонятные штуки, напоминающие маленьких ежей с редкими, но длинными иглами, торчащими во все стороны. Результат был ужасен! Лошади протыкали копыта, натыкаясь на сваренные шляпками каленые гвозди, дико ржали, падая, ломая ноги и уродуя всадников, которые сами напарывались на зазубренные острия стальных ежей. Быстро остановить набравшую скорость конную лаву кирасиров было невозможно, и все новые и новые воины противника попадали в чудовищную ловушку.

   В этот день Сангарская армия впервые за все время движения в Черный лес не потеряла во время арьергардного боя ни одного воина. Но впереди были еще не одни сутки пути, а запасы железа, пригодного для изготовления маленьких стальных ежей были явно недостаточны.

   ****

   - Ненормальный! - звонко расхохоталась Сюзанна, услышав новую идею подполковника. - Ты вообще соображаешь своей бестолковкой, - она, осторожно высвободив одну руку из-под увлеченно сосущей грудь Патриции, постучала согнутым указательным пальцем ему по лбу, - что предлагаешь?

   - А что тебе не нравится? - улыбнулся Павел. - Заложим все необходимые обоснования в версию религии для второго континента. Подправим местами легенды о Создателях, и вуаля - будут молиться святой Патриции, праматери всех монарших домов Америки. А в Европе будет править Мишка, - он покачал колыбельку с уже налопавшимся мамкиного молока сыном.

   Сюзанна, продолжая улыбаться, задумалась. Погладила по головке отвалившуюся от груди Патрицию, уложила ее под бок к брату и внимательно осмотрела себя. Приподняла груди, критически посмотрела на них, несколько недовольно покачала головой из стороны в сторону и занялась наведением порядка в своей одежде.

   - Все, с завтрашнего дня начинаем прикармливать молочными смесями - меня на этих двух проглотов никак не хватает. С каждым днем кушают все больше. Да и микроэлементов в моем молоке для суперов все-таки маловато.

   - Давно пора, - согласился Павел, - модификанты, выношенные в репликаторах, сосали смеси из бутылочек и не жаловались. А тебе наших суперов надо обязательно самой грудным молоком откармливать.

   Она все еще задумчиво посмотрела на мужа и снисходительно улыбнулась:

   - Тебе этого не понять, - потом задумалась и добавила: - А знаешь, в твоей идее матриархата что-то такое есть. Надо только все очень тщательно просчитать. Если учесть, что физически модификантки очень мало уступают своим мужчинам и из-за идиотизма инженеров "Генетик компани" женщин на Наташке будет значительно больше, то может получиться очень интересно, - Сюзанна неожиданно замолчала и вдруг звонко расхохоталась, раскидывая вокруг звон хрустальных колокольчиков своего голоса. - Анекдот вспомнила, - объяснила она удивленному подполковнику и тут же рассказала:

   - Пришла однажды некая женщина к Конфуцию и спросила, чем многоженство отличается от многомужества. Философ поставил перед ней пять чайников и пять чашек, и говорит:

   - Лей чай в пять чашек из одного чайника. Нравится?

- Нравится, - согласилась женщина.

- А теперь, наоборот, лей в одну чашку из пяти чайников. Нравится?

- Ещё больше нравится, - призналась женщина.

- Дура! - разорался Конфуций. - Такую притчу испортила!

   Теперь уже супруги хохотали вместе.