Кроме вертолетов советского и российского производства, в Казахстане сегодня летают и машины западной постройки. В 2007 г. в распоряжение СВО РК поступили два американских многоцелевых вертолета UH-1H Huey II, поставка которых была профинансирована фондом иностранных военных закупок США. Затем, в октябре 2010 г., было заключено рамочное соглашение между Национальной компанией «Казахстан инжиниринг» (с 2003 г. объединяет предприятия оборонной промышленности и военные ремонтные заводы Министерства обороны Республики Казахстан) и западноевропейским производителем вертолетов Eurocopter (ныне – Airbus Helicopters) о создании вблизи аэропорта Астаны совместного предприятия по сборке и обслуживанию вертолетов ЕС145. Соглашением предусматривалось, что в течение пяти лет, с 2011 по 2016 гг., совместное предприятие соберет из комплектов и поставит заказчикам в Казахстане 45 легких многоцелевых вертолетов ЕС145.
Совместное предприятие «Еврокоптер Казахстан Инжиниринг» в Астане было зарегистрировано в декабре 2010 г. и уже в следующем году приступило к сборке вертолетов. Первый контракт на шесть ЕС145 местной сборки был выполнен к началу 2012 г.: два вертолета поставлены Министерству обороны Казахстана, а четыре – МЧС республики. В мае 2012 г. был подписан контракт на поставку восьми следующих ЕС145 казахстанской сборки – еще двух для Минобороны (в поисково-спасательном варианте) и шести (в медико-эвакуационной версии) – для МЧС.
Согласно официальному сообщению Airbus Helicopters на выставке KADEX-2014, к маю 2014 г. в Казахстане собрано и поставлено местным заказчикам уже 20 вертолетов ЕС145, еще шесть ожидаются до конца этого года, а оставшиеся 19 из предусмотренных соглашением 2010 г. 45 машин «Еврокоптер Казахстан Инжиниринг» должен изготовить в течение 2015-2016 гг. Помимо сборки и кастомизации вертолетов совместное предприятие отвечает также за их послепродажную поддержку и техническое обслуживание, а также подготовку летного и технического персонала для их эксплуатации.
Оснащаемый двумя газотурбинными двигателями Turbomeca Arriel 1F2 мощностью по 740 л.с. легкий многоцелевой вертолет ЕС145 имеет максимальную взлетную массу 3585 кг и способен перевозить до 9 человек при экипаже из одного или двух пилотов.
В ходе предыдущей выставки KADEX-2012 в мае 2012 г. было заключено соглашение о намерениях по поставке в период до 2020 г. компанией Eurocopter (Airbus Helicopters) казахстанским заказчикам 20 средних многоцелевых вертолетов ЕС725, окончательную сборку которых также планируется осуществлять на СП «Еврокоптер Казахстан Инжиниринг». Транспортно-десантный и поисково-спасательный ЕС725 Super Cougar представляет собой дальнейшее развитие широко известных вертолетов AS332 Super Puma и AS532 Cougar. Он оснащается двумя газотурбинными двигателями Turbomeca Makila 2A1 мощностью по 2400 л.с., имеет максимальную взлетную массу 11 200 кг и предназначен для перевозки 28-29 военнослужащих или грузов массой до 4750 кг. Таким образом, по своей размерности и возможностям ЕС725 является довольно близким аналогом закупаемых Казахстаном в России Ми-17В-5 и Ми-171, но стоит значительно дороже. О заключении твердого контракта на поставку таких машин Министерству обороны Казахстана пока не сообщалось.
В 2011 г. в рамках соглашения на поставку Казахстану 45 легких многоцелевых вертолетов EC145 началась сборка таких машин совместным предприятием «Еврокоптер Казахстан Инжиниринг» в Астане. К настоящему времени Министерству обороны, МЧС и другим казахстанским государственным заказчикам уже передано 20 таких вертолетов местной сборки
Перспективы
Осуществляемые в последние годы в России, Белоруссии и на Украине ремонт и частичная модернизация авиатехники Сил воздушной обороны РК, безусловно, заметно повышают уровень боеспособности ВВС Казахстана. Однако, время берет свое, и, рано или поздно, самолеты и вертолеты, выпущенные еще в годы существования Советского Союза, все равно придется снимать с вооружения и отправлять на «заслуженный отдых». Сегодня в Казахстане нет ни одного боевого самолета моложе 23 лет, поэтому даже с учетом очередных продлений сроков службы, очевидно, что перед руководством Министерства обороны страны в полный рост встает вопрос обновления его авиапарка новой техникой. Такое обновление уже началось в армейской и транспортной авиации, получающих новые вертолеты Ми-17 (Ми-171) и ЕС145, самолеты Ан-74 и С-295М. В обозримом будущем, возможно, в страну поступят новые западные вертолеты ЕС725 и «транспортники» А400М.
Пока еще открыт вопрос, что выберет Казахстан в качестве преемников его нынешним истребителям МиГ-29, Су-27 и МиГ-31, штурмовикам Су-25 истребителям- бомбардировщикам МиГ-27, уже снятым с вооружения бомбардировщикам Су-24 и разведчикам Су-24МР, учебно-тренировочным Г-39. По соображениям эффективности-стоимости наиболее логичной заменой всему этому разнообразному парку могут стать один или два типа современных сверхзвуковых многофункциональных истребителей с широкими возможностями в режимах «воздух-воздух» и «воздух-поверхность», а также дозвуковой учебно-боевой самолет с возможностью применения в качестве легкого штурмовика.